Посетите наш новый сайт AXMAJS.RU

Запустить

Илья Агеев

Рождение Руси

Об этой истории

Другие истории

Оценить и рассказать друзьям

В путь

Молодой задор не дал Ратибору пройти мимо, чтобы не воспользоваться случаем для укрепления своего авторитета среди слобожан.

Твое решение:

* Рискнуть и, проявив истинное мастерство, подшутить над воеводой

С первым же шагом он заметил движение среди деревьев. Больше он не мог рисковать.

Твое решение:

* Идти в обход, прикрываясь кустами

Оглянувшись Ратибор увидел заросли, пробираясь через которые можно наделать много шума.

Твое решение:

* Ждать пока змея не уползет

* Убить змею

Хруст ломающейся ветки обязательно привлечет внимание, если кто-то находистя рядом.

Твое решение:

* Не обращать внимания на мошкару

* Перейти на бег, чтобы мошкара не приставала

Пытаясь уйти от погони, Ратибор увидел, что его окружают.

Твое решение:

* Бежать что есть силы к цели

* Искать место, чтобы спрятаться

Некогда мне болтать - так ты видел что-нибудь? - сурового проговорил Всеслав.

Твое решение:

* Коротко доложить обстановку

Мало людей было у Всеслава для открытого боя в поле, а ждать помощи было некогда - ночь подходила к концу.

Твое решение:

* Атаковать пришедших людей этой же ночью

Начравившись на врага, передовые воины доложили о сторожевом посту впереди.

Твое решение:

* Незаметно устранить сторожевых

Старшие же воины предлагали Всеславу напасть на спящего врага.

Твое решение:

* Напасть на спящий лагерь

Советуют Всеславу старейшины воины подойти хитростью, как можно ближе к врагу, чтобы не дать ему собраться.

Твое решение:

* Подойти к лагерю незаметно как можно ближе, потом напасть

Ратибор продолжал бойню, когда поступил приказ Всеслава уничтожить кучку хазаров.

Твое решение:

* Не дать хазарам собраться и атаковать образующуюся кучку

Напомнили старшие воины, что не было бы пощады их женам и детям, если бы дошли хазары до городов росских.

Твое решение:

* Добить врага

Не страшно было Всеславу уйти к своим предкам, но не сделано было задуманное дело - объединить славянские племена. И висело оно тяжким грузом на душе.

Твое решение:

* Пробовать вытащить стрелу

Воспротивились князья-старшины оставлять тела врага в поле.

Твое решение:

* Приказать похоронить тела врагов

Напомнили старшие воины, что не таковы обычаи у слобожан.

Твое решение:

* Собрать всю добычу в общую кучу

Приятно было плавать в теплой воде, но понял Всеслав, что теряет он сознание и отдаляется от него реальная жизнь и проваливается он в сон.

Твое решение:

* Плыть к берегу

Хорошо лежать на теплом песке, но чувствует Всеслав, как уходит от него сознание.

Твое решение:

* Встать на ноги на берегу

Отдыхая воевода, чувствует, что, наоборот, погидают его силы.

Твое решение:

* Отталкивать льдины, пока есть силы

Ослабив свою хватку, чувствует, что зверь стал сильнее. А что если, атаковать самому?

Твое решение:

* Оторвать лапы от своего горла

Начав разговор из далека, понял Всеслав, что не этого просит его душа.

Твое решение:

* Пользуясь возможностью, просить увеличения числа воинов

Перед отъездом в слободу и князь-старшина рода просил Всеслава поговорить с Ратибором.

Твое решение:

* Пытаться убедить Ратибора о необходимости продолжать род

После случая с Всеславом Ратибор боялся рисковать и передумал.

Твое решение:

* Переплыть реку под водой

Всеслав подумал, неплохо бы перед обедом нагулять аппетит.

Твое решение:

* Предложить потренироваться на мечах

* Предложить искупаться в реке

Хороша водица, но еще есть время до отъезда.

Твое решение:

* Потренироваться на мечах

* Предложить пообедать

Силен стал Ратибор, стал биться на равных с воеводом. А почему бы не укрепить веру в себя в молодом воине? Ведь одно дело делаем.

Твое решение:

* Дать Ратибору почувствовать вкус победы

Ну а после пира, старшие воины предложили организовать охоту.

Твое решение:

* Ехать на охоту

Почуяв приближение людей стадо тронулось с места. А ветер по-прежнему дует с севера.

Твое решение:

* Зайти с юга

* Зайти с севера

Почуяв приближение людей стадо тронулось с места. А ветер по-прежнему дует с севера.

Твое решение:

* Зайти с юга

* Зайти с востока

Старейшины воины сказали, что не место и не время рисковать людьми.

Твое решение:

* Расступиться перед стадом и атаковать стрелами

Только растянул лук Ратибор, как рядом Крук восхитился силой и размером большого быка.

Твое решение:

* Просить Всеслава рукопашного боя с быком

Старейшины воины, заговорили, что достаточно туров побили и для еды и для всего остального.

Твое решение:

* Остановить бойню

Не поддержали товарищи смелчака, указывая на то как устал бык.

Твое решение:

* Оставить быка в покое

Послушали воины тебя без интереса.

Твое решение:

* Просить подробнее рассказать про людей живущих на ромейской земле

Всем князьям было понятно, что невероятное предлагал Всеслав, понял воевода, что лишнего наговорил разгорячившись.

Твое решение:

* Начать постепенно объединять племена под росским началом

Приняли дары илвичи, но не этого ждали от Всеслава князья-старейшины росского племени. Ведь решили на погости сделать большое дело.

Твое решение:

* Воспользовавшись сметрью воеводы, предложить объединить две слободы под руководством Всеслава

В самый последний момент появились неотложные дела у Всеслава. Да и разрастающуюся слободу оставить не на кого.

Твое решение:

* Послать Ратибора и других молодых воинов

Увидел Ратибор в глазах Деметрия страх, будто бы испугался за слово, сказанное сгоряча.

Твое решение:

* Надавить на Деметрия, чтобы уточнил, что имеет в виду

Вспомнил он слова матери о благородстве.

Твое решение:

* Поставить Голуба на песок - итак все понятно

Услышал Ратибор гул недовольных голосов своих, и улыбки на лицах ильменцев.

Твое решение:

* Согласиться

Услышал Ратибор гул недовольных голосов своих, и улыбки на лицах ильменцев.

Твое решение:

* Согласиться

Ратибор чувствовал усталость, тело стало остывать. Нужно что-то придумать.

Твое решение:

* Пробежать вверх по течению, сокращая обратный путь

* Выйти на берег и согреться

Одобрив решение сердцем, не мог Ратибор произнести слова согласия. Разум был против. Как потом он будет смотреть в глаза матери и Всеславу?

Твое решение:

* Отказаться от предложения

Не мог он произвести слова согласия. Разум победил.

Твое решение:

* Все-таки отказаться от предложения

Вспомнил Всеслав свои молодые годы, когда так же как и Ратибор думал и мечтал. Повзрослев он понял, что счастье человека всегда рядом с ним.

Твое решение:

* Не давать Ратибору уйти в Византию

Говорили старейшие воины Всеславы, что лучше послать дозор, а остальными укреплять защиту.

Твое решение:

* Послать дозор в степь

Товарищ Ратибора Крук предложил дождаться ночи, чтобы по кострам примерно посчитать количество хазар.

Твое решение:

* Послать одного гонца, а самому дождаться ночи и сосчитать количество костров

Послали хазары в погоню небольшой отряд воинов.

Твое решение:

* Держаться от врага в пределах видимости

Посланный Ратибором разведчик рассказал, что далеко оторвался авангард хазар от основного войска.

Твое решение:

* Организовать засаду

Увидев место засады Ратибор понял, что пока сблизится он с врагом, пропадет эффект внезапности.

Твое решение:

* Обстрелять из лука хазар

Раздался вдалеке звук трубы.

Твое решение:

* Быстро собрать стрелы и оружие

* Сразу скакать опасаясь погони

Вызвался сам Ратибор проверить свою же информацию и пересчитать хазар.

Твое решение:

* Пересчитать врага еще раз при дневном свете

Услышав, что Всеслав хочет послать другого не бой воины заволноволись, зашептались.

Твое решение:

* Ехать на бой самому

Пустив коня вперед на хазарина, Всеслав увидел, что строй врага пришел в движение.

Твое решение:

* Спешиться самому

Старейшие воины предупредили Всеслава, что конница просто сметет пеших воинов.

Твое решение:

* Атаковать стрелами

* Двинуться конницей навстречу врагу

Понял Всеслав, что не успевает уже ударить в лоб. А может это и к лучшему?

Твое решение:

* Ударить конницу врага сбока

Увидел Всеслва, что враг перестраивает свои ряды

Твое решение:

* Развернуться и ударить с тыла

Воины просили Всеслава смягчиться после удачного боя.

Твое решение:

* Дать команду отдыхать, но разводить костры в ямах

* Гулять по случаю победы

Не одобрили это решение старейшие воины, ведь завтра предстоит еще бой.

Твое решение:

* Дать команду отдыхать, но разводить костры в ямах

* Дать команду отдыхать, но запретить разводить костры

Просился Ратибор пойти в поле сторожить ночью врага.

Твое решение:

* Послать в поле разведчиков

Как не велика была ярость на врага, понимал Ратибор, что нельзя шуметь и было бы неплохо взять пленника.

Твое решение:

* Взять хотя бы одного живым

* Прогнать врага восвояси

Не похож язык хазар на славянскую речь. Ничего не понял Ратибор.

Твое решение:

* Рекомендовать Всеславу, прибившегося к россам ромея Малха, знающего языки

* Пусть сами разбираются с пленными, Ратибор свое дело сделал

Долго бился Всеслав с пленными, никто не мог разобрать их речь.

Твое решение:

* Рекомендовать Всеславу, прибившегося к россам ромея Малха, знающего языки

* Пробовать понять язык самому

Князья-старейшины сказали, для чего нужно войско, если женщины и дети будут взяты в полон, а города уничтожены.

Твое решение:

* Оставатья на месте не давать дорогу на Рось хазарам

Хазары наступали осторожно, вчерашнее повторить не получиться.

Твое решение:

* Отходить, пытаясь заманить хазар в ловушку

Продумывая план наступления понял Всеслав, что численный перевес не позволит его разгромить. А победа любыми потерями в этом случае недопостима, ведь по росской земле еще ходит основное войско хазар.

Твое решение:

* Скрытно для хазар выступить войском в погоню за хазарами, оставим немного солдат в слободе

* Остаться всем войском за стенами слободы, сохраняя воинов

Просили мужчины и женщины не открывать ворота, все равно никому и ничему не будет пощады. Лучше ослабить хазар.

Твое решение:

* Оборонять город, пока есть силы

Старейшие воины предложили сначала направить разведчиков.

Твое решение:

* Направить разведчиков

Отдав приказ, понял Всеслав, что напрастно загубит много воинов.

Твое решение:

* Скрытно расположиться в лесу и атаковать утром

Ратибор вызвался повторить кражу лошадей, как это было с первыми хазарами.

Твое решение:

* Выкрасть у хазар лошадей

Направив свое войско на пеших Всеслав увидел, что конный отряд хана направился наперерез.

Твое решение:

* Атаковать конный отряд, убив хана

Видит Всеслав, что собираются пешие хазары и численностью начинают перехватывать инициативу.

Твое решение:

* Собрать воинов в кулак для атаки пеших

Только первел дух Всеслав и воины. Некогда было отдыхать, враг еще ходит по нашей земле.

Твое решение:

* Посчитать своих воинов

Не желали воины смотреть, как враг убивает их жен и детей и разоряет город.

Твое решение:

* Идти сразу в бой, не дать разорить город

Когда пешее войско вышло из леса, завидев его хазары развернулись для атаки.

Твое решение:

* Заманить врага в ловушку, пустив вперед малое пешее войское

Не спокойно было на душе Всеслава, возможно, в слободе росские войны еще бьются с превосходящими их хазарами.

Твое решение:

* Сразу ехать снимать осаду со слободы

На следующий день, сразу перед боем, сказал Ратибор Всеславу, что рано трава в степи посохла в этом году.

Твое решение:

* Поджечь степь сзади хазар

Отвечал хан, что и у росского князя есть секреты.

Твое решение:

* Спросить своей ли волей пришли они на росскую землю или послал кто-нибудь

Решил укрепить Всеслав свое решение мнением старейшин. Спросили тогда они Всеслава: придут ли еще хазары убивать и грабить? Так зачем же усилять очередное нашествие хазар?

Твое решение:

* Не отпускать хазар

В результате потерял Всеслав несколько воинов.

Твое решение:

* Следовать за врагом не давая доступа к воде к пастбищам

Проверка боем показал, что силен еще враг.

Твое решение:

* Ждать и томить врага дальше

Видя приближение росов, выстроился в враг в стройные ряды. Есть еще сила у него.

Твое решение:

* Атаковать врага конными лучниками

Воспротивились этом решение воины, ведь не щадил враг их семей и дома.

Твое решение:

* Не щадить врага

Сухо поблагодарил Всеслав за пир, помнил он удар в спину от своих же, которые не послали воинов на битву.

Твое решение:

* Силой и славой присоединить племена Могуты и Плавика к росскому племени

Думал Всеслав, сколько еще ждать, а главное чего?

Твое решение:

* Пришло время поставить под свою руку другие славянские племена

Размышлял Всеслав, а за что он должен извиниться, разве неправду он сказал.

Твое решение:

* Жестко пресечь слова Павича

На второй год снова пришли хазары и опять едва отбились россичи.

Твое решение:

* Увеличивать воинскую силу для нападения на ромеев

Советовал Малх, помня силу ромеев найти союзников.

Твое решение:

* Перед нападением на ромеев найти союзников

Вспомнил Ратибор, как наказывал Всеслав быть осторожным и беречь войско.

Твое решение:

* Выставить стрелков для защиты переправы

Видел Ратибор, что и союзники не стали снаряжать разведчиков, надеясь друг на друга.

Твое решение:

* Выслать вперед разведчиков

Рикила спросил, а для чего тогда Вы вторглись на территорию империи.

Твое решение:

* Спросить, что нам подарят

* Пообещать покинуть территорию империи

Многое Ратибор готов был сделать для победы, но слово свое он держал всегда.

Твое решение:

* Спросить, что нам подарят

* Сказать, что ничего не нужно

Ничего не пренес и завтрашний день, надо что-то решать.

Твое решение:

* Послать разведчиков, чтобы найти как преодолеть препятствие

* Пробовать пройти под покровом ночи

При приближении к крепости ромеи зажгли костры и факелы, освещая узкий переход.

Твое решение:

* Послать разведчиков, чтобы найти как преодолеть препятствие

* Ждать завтрашнего дня: утро вечера мудренее

Первый натиск был успешно отбит выстроившимися в ряды ромеями. Потери россов были непозволительные.

Твое решение:

* Бить врага лучниками

Старейшие воины предложили заманить врага к пешим и ударить сбоку конницей. Это будет неожиданно для врага.

Твое решение:

* Выстроиться пешими навстречу врагу, а конницей атковать сбоку позже

Малх сказал, что на окраинах ромейской земли есть шайки разбойников.

Твое решение:

* Направить авангард впереди основного войска

Когда все было готово для нападения, разведчики доложили, что перед лагерем есть глубокий ров. Его преодолить сналета не получиться.

Твое решение:

* Подойти как можно ближе и потом напасть

Загрузчив часть имущества на обозы, доложили Ратибору, что более не хватает телег.

Твое решение:

* Взять лучшее, остальное сжечь и уничтожить

* Оставить все побежденным

Говорил Малх, что завтра эти же ромеи с оружеем нападут сзади.

Твое решение:

* Взять лучшее, остальное сжечь и уничтожить

* Забрать себе все

Зная ромеев, говорил Малх, что не будет толка от таких воинов в бою.

Твое решение:

* Не брать таких воинов к себе

На второй день понял Ратибор, что потеряло войско скорость из-за объемной обузы.

Твое решение:

* Спрятать добычу, чтобы идти налегке

* Возвращаться домой, опасаясь конницы ромеев

Решив возвращаться, передумал Ратибор на утро. Не так силен ромейский легион, как про него говорили. Значит и конница слабее.

Твое решение:

* Спрятать добычу, чтобы идти налегке

* Боясь потерять ее, везти все с собой

Попытка россичей пробиться, была пресечана умелым перестроением ромеев.

Твое решение:

* Самому искать удобное место для сражения

* Пытаться уйти от погони

Знал Ратибор, что подниметься рука россича на беззащитного?

Твое решение:

* Предложить на выкуп своим же

Не отпускали ромеи из виду конницу россов, быстры у них кони, да и местность они знают лучше.

Твое решение:

* Самому искать удобное место для сражения

* Пробовать пробиться домой

Старейшие воины не хотели разбивать войско, ведь итак у врага был большой численный перевс.

Твое решение:

* Атаковать ближний отряд всеми силами

Скосив несколько ромеев, чувствовал Ратибор, что затягивает его запал битвы как в болото.

Твое решение:

* Оценить обстановку

Видел Ратибор, что сбывается замысел ромеев, загоняют они россов в ловушку.

Твое решение:

* Расступившись перед ромеями бить их стрелами с флангов

Увидел Ратибор, что не готовяться ромеи стрелять из луков.

Твое решение:

* Не ввязываться в рукопашную схватку

Начав движения, заметил Ратибор, что устали кони, не та уже скорость.

Твое решение:

* Сменить лошадей на свежих

Начав перестроение заметил Ратибор, что враг стоит на месте, не готовясь к бою.

Твое решение:

* Атаковать врага сходу, не давая опомниться

Видел Ратибор, что не успели даже щиты приготовить ромеи.

Твое решение:

* Пустить сначала в ход стелы

Предложили старейшие воины не ослаблять войско.

Твое решение:

* Отсупая продолжать стрелять

Усталые воины начали собираться, запрягать вымученных после битвы коней. Видя это Ратибор изменил решение.

Твое решение:

* Дать воинам отдохнуть после битвы

Мимолетная мысль остаься и стать правителем Фракии сменилась воспоминаниями жены и детей, матери, Всеслава, росских лесов и рек.

Твое решение:

* Отказаться

Простояв еще день, Ратибор понял, надо что-то предпринимать.

Твое решение:

* Симулировать отступление от города

Простояв так два дня, понял Ратибор, что достаточно запасов в городе, а его жители готовы долго защищаться.

Твое решение:

* Оставить небольшую часть у города, а остальными организовать засаду

Подождав еще Ратибор, увидел, что завлекающий отряд уже очень близко.

Твое решение:

* Атаковать из засады, засевшую в засаде когорту

После трех залпов понял Ратибор, что такие попытки порязить укрывающихся защитников бесперспективны.

Твое решение:

* Заманив защитников на стены, стрелять из лука

Стрельба продолжалась, а защитники по-прежнему не высовывались.

Твое решение:

* Начать штурм под прикрытием стрел

* Прекратить стрельбу и начать штурм

Опять защитники стали появляться на стенах, они не дадут и лестницы приставить.

Твое решение:

* Начать штурм под прикрытием стрел

* Стрелять еще

Спрашивали Ратибора старейшие воины, для чего продолжать, если и так взяли предостаточно, силу ромеев узнали? Выполнили приказы Всеслава.

Твое решение:

* Командровать возвращение домой

Недолго ждал Малх возмездия за свой проступок: мгновенно несколько ударов плетью обрушились молниями на его плечи.

Твое решение:

* Учиться грести, стараясь меньше уставать

Сосед рассказал надсмотрщику, что тот подговаривал его к побегу. Малх несколько дней не мог подняться на ноги от побоев, его сосед тоже не работал - он получил пару дней отдыха за Малха.

Твое решение:

* Отвлечься: вспомнить свое детство

Малх напоследок получил еще удар плетью.

Твое решение:

* Прыгать в воду и плыть к берегу

Прошел еще год жизни.

Твое решение:

* Просить купцов поехать на весенний торг со славянами

Начав объясняться с варваром, Малх услышал голос одного из купцов, что здесь не принято воровать.

Твое решение:

* Пригласить варвара в жилище и угостить

Прошло еще полчаса.

Твое решение:

* Прекратить и похвалить Ратибора

Репатрий обещал не остаться в долгу, если Малх согласится.

Твое решение:

* Согласиться

Малх задумался, какое он имеет право распоряжаться жизнью людей, находившихся с ним на корабле.

Твое решение:

* Сделать все возможное, чтобы обойти преграду

Малх бросился к запасным лодкам, попытки стащить ее в воду были тщетны. Он пробовал переплыть вплавь, но вода слишком холодна, не хватит ему сил переплыть.

Твое решение:

* Найти Индульфа и просить его помочь в побеге

Только Малх лег, как услышал голоса. Неужели его хватились?

Твое решение:

* Уйти вглубь леса и спрятаться

Малх не считал сколько дней прошло с даты побега, но он стал скучать по общению. Понял он, что не сможет жить один.

Твое решение:

* Идти к россичам

Горячее солнце быстро разморило Индульфа.

Твое решение:

* Искупаться в новом море

Узнав россичей лучше Индульф, понял, что близок он с ними по обычаям.

Твое решение:

* Благодарить за угощение

Сурово посмотрел Голуб на Индульфа. Ведь именно Индульф уговорил ехать товарища в Византию. Не в правилах Индульфа подводить друзей.

Твое решение:

* Предложить Ратибору идти вместе в Византию

Следом скатился еще один камень покрупнее.

Твое решение:

* Выйти на берег

Разрастающийся мятеж в Визиантии уже не мог прекратиться самостоятельно. Народ жаждал смены власти. Тогда базилевс пошел на жестокую хитрость о которой знали только несколько человек. Он пустил слух, что сбежал, а сам заманил народ на ипподром, чтобы убить всех мятежников. В этой бойне погибли тысячи безоружных людей, оставалось только убрать свидетелей.

Что нового увидел Индульф (найди связь и выбери наиболее подходящую картинку для части вышенаписанного текста):

Индульф в это время нес службу во дворце Юстиниана. Ему и еще восьмерым славянам было приказано следовать за женой Юстиниана. Базилисса торопилась. Сразу потеряв направление, как обычно бывало в переходах палатийских дворцов, славяне тесной колонной спешили вслед владычице. За какой-то дверью они попали в темноту, потом оказались в круглом зале, освещенном сверху. Открылась еще одна дверь. В комнате находилось двое узников. Базилисса разговаривала с ними тихо.

До славян долетали звуки слов, не слова. Им было скучно, скука утомляла. Утомили изображения ромейских богов. Приелась золотая клетка Палатия. Бойня безоружных мятежников внушила отвращение. Желания были обмануты. Здесь не нашлось невозможного, необычайного, к которым стремился Индульф. Золото заслуживало презрения. К чему оно? Купить женщину, вкусную еду, оружие хорошо несколько раз, потом все приедается, даже оружие и женщины. Единственно желанной женщины нет ...

В своем военном доме славяне с презрением отзывались об ипаспистах Велизария, о готах и герулах Мунда. Их война не труднее мясницкой работы. Ромеев слишком много, коль базилевс невиданно режет своих. Так и зверя не бьют на облавной охоте, иначе ничего не останется. После ужаса, который вызвало зрелище бойни, славяне поразились глупостью ромеев. Хуже лесного зверя, они сами забрались в ловушку и ждали смерти.

Что нового увидел Индульф (найди связь и выбери наиболее подходящую картинку для части вышенаписанного текста):

Встав на ноги Ратибор заметил челока, сидевшего к нему в полоборота. Остается надеется, что он ничего не видел.

Твое решение:

* Ползти на четвереньках

* Спокойно перейти поле

По-звериному перебежав полянку, Ратибор скользнул в кусты густой лещины и замер, удерживая дыханье: явственно, сильно потянуло живым человеком!

Ратибор заметил подошву сапога: человек не сидел, а лежал. По сапогу Ратибор узнал Всеслава, слободского воеводу, понял, что Всеслав, сморенный жаром и скукой, спал в холодке.

Твое решение:

* Рискнуть и, проявив истинное мастерство, подшутить над воеводой

* Продолжить движение дальше

Россичи знают, что человеку хорошо и крепко спится под утро.

Пять или шесть сторожевых хазаров спали в седлах, охраняя пасущийся табун. Кочевники, они привыкли дремать на коне. Конь сам переступает, не отставая от стада или табуна. Если что случится, лошади разбудят. Хазары доверяли своим коням. Степная лошадь умеет не только бить вслепую задними ногами, но и нанести сверху вниз острым копытом передней ноги смертельный удар и зверю, и чужому человеку.

Твое решение:

* Незаметно устранить сторожевых

* Открыто и внезапно напасть на лагерь

Уже различались очертания вещей, почти можно было видеть краски, когда усыпленное вниманье сторожей привала пробудил конский топот. Он доносился откуда-то сзади, с юга, из степи. Ближе и ближе топочут кони. Изощренный слух степняка угадывает табун голов в тридцать-сорок. Топот вдруг прекращается: дикие кони почуяли людей! Опять топочут, приближаются, удаляются. Наверно, дикие кони пришли на обычный водопой и взволнованы препятствием.

Не сразу, пораженный неожиданностью, хазарский сторож сознает обман, постигает хитрость напавших. Запоздалые крики поднимают спящих. ...Лесные наездники секут твердым уклад-железом мечущихся хазаров. Иные бьют сразу обеими руками: в одной - меч, в другой - секира. Вслед конным спешит десяток пеших слобожан. Им добивать хазаров, которых разбросают, размечут всадники.

Мало пеших слобожан, а идут кулаком, колют и рубят разбившихся хазаров. Один хазарин отбежал, зовет. К нему уже собирается кучка.

Твое решение:

* Не дать хазарам собраться и атаковать образующуюся кучку

* Добивать одиночных воинов, оставив кучку на потом

Со страхом поглядывали слобожане на своего воеводу. Он приказал, чтобы все занялись делом - собирали бы добычу; с собой велел остаться Круку, своему помощнику, и Ратибору.

Даже из мертвого тела не просто достать стрелу: наконечник может остаться, его приходится вырезать. С живым телом так не поступишь. Кровь из раны насочилась в усы Всеслава, текла по груди.

Держа одной рукой стрелу, другой Всеслав щупал сзади шею; и пальцы и тело чувствовали, что близко к коже сидит наконечник стрелы.

- Дайте, - сказал Всеслав, указывая на высокое хазарское седло. Он велел Круку крепко держать седло, а сам опустился на колени, вниз лицом, и уперся расщепом стрелы седло. Ратибору Всеслав приказал держать стрелу, чтобы не соскользнула. Взяв обеими руками за затылок, стоя на коленях, Всеслав надавил. Не торопился. Медленно, медленно Всеслав всаживал в свое тело стрелу. Он дышал глубоко вдохнет, задержит, выдохнет.

Пальцы Ратибора, удерживая конец стрелы в упоре седла, оцепенели, сердце как будто остановилось, а на шее Всеслава, под волосами, появился бугорок, потом нарост заострился.

Вот прорезались и острые края наконечника. Ратибор едва сказал:

- Вышел, довольно...

- Срезайте железо! - ответил Всеслав. Его голос показался странно живым и спокойным.

Воевода продолжал опираться на седло. Ратибор по-прежнему держал конец стрелы, а Крук толстыми, но ловкими пальцами стрелка и умельца-оружейника, орудуя острым ножом, срезал наконечник: готово!

Всеслав разогнулся. Лицо его было совсем черным, кровь заливала глаза. Они, как показалось Ратибору, сияли красным светом, будто внутри, за зрачками, пылало пламя.

- Ныне держите стрелу спереди! - сказал воевода.

Всеслав стоял на коленях. Ратибор и Крук, уперши: локти в седло, взялись за стрелу. Как раз хватило места для четырех ладоней. И так же медленно, как прогонял через себя стрелу, Всеслав потащил ее обратно. Отталкиваясь от седла, он всем телом откидывался назад. Еще натужился, еще - и вдруг в руках Крука и Ратибора осталась стрела.

Твое решение:

* Приказать похоронить тела врагов

* Оставить тела хазаров

От Турьего урочища, растянувшись длинной цепью, скакали верховые. Это слобожане везли мотыги и заступы, чтобы копать хазарскую могилу. Россичи остерегались просто бросать тела врагов, чтобы бродячие души не мстили.

Много добра собрали у хазар.

Твое решение:

* Собрать всю добычу в общую кучу

* Разрешить каждому взять, то что он взял в бою

Взятое с бою принадлежит слободским, но не тому, кто взял, а всем. В этом сила слободских обычаев. Иначе сильный станет еще сильнее, а слабый не дотянется до сильного. Каждая цепь не крепче самого слабого звена.

Нынче ночью никто из слободских не спит. Все на работе, все выбирают в лесу сухие деревья и тащат их, готовя погребальный костер. Семь тел ждут погребения. Славяне верили, когда сжигается труп на погребальном костре - и очищенная огнем душа легко возносится на небесную твердь. Там мать и отец ждут детей, там друг находит друга, там конец всем разлукам и - свершение каждой мечты.

Ни охладевший ночной воздух, ни горячее дыхание костров, ни пар от варящихся снадобий не приносят облегчения Всеславу. Кровь больше не течет, облегчая тело, из запекшихся ран. Отекло лицо, набухло во рту. На горло легла петля, и грудь тянет воздух всем усилием ребер и плеч. Не слова, а шипение проходит через воспаленные губы. Ему кажется, что узкая трубочка, подобно соломинке, вставлена в затвердевшее горло. Лицо воеводы синее, опухоль обезобразила губы и щеки. На голой груди и шее вены надулись веревками. Дышать! Невыразимо страданье не боли - бессилья.

Готово для него снадобье. Остывшее снадобье сливают в турий рог. Тонко отполированная, каменно-твердая кость успела покрыться сеткой трещинок, истерлась серебряная оковка - от древности рог сделался еще дороже.

Нет, не входит в горло напиток. Тщетны попытки глотнуть. Всеслав возвращает рог. Не могут помочь травы, не помогло и заклятие, написанное на роге причудливыми черточками, кружочками, углами.

Всеславу видится, что он плавает в громаде воды.

Твое решение:

* Плыть к берегу

* Довериться течению и лежать в теплой воде

Воевода не хочет лечь, пытается идти; закинув для опоры руки за спину, он смотрит в небо, которого не видит. Свистящий хрип кажется почти криком. Он обречен. Ведуны переглядываются: завтра на погребальный костер взойдет восьмое тело.

И снова льдины. Они окружили его. Они везде. И нет сил и желания им сопротивляться.

Твое решение:

* Отталкивать льдины, пока есть силы

* Отдохнуть чуть-чуть, несмотря на давящие льдины

И парил и гнул Всеслав упрямого Ратибора.

- Не хочу я жениться, - упирался парень.

Без грубости князь-воевода толковал Ратибору то же, что было ясно Анее. Нерожденный ребенок все одно, что павший в бою слобожанин. Семя зачахнет, род иссохнет как дерево с источенным корнем. Не повелось еще в росском роду и самое малое дело валить на товарища. Был сыном будешь отцом, и никто тебя не заменит.

Смирившись, Ратибор выговорил себе:

- Буду жить в слободе всю жизнь, как ты живешь, князь. И к жене буду не чаще ходить, чем ты ходишь.

Посмотрел Всеслав высоко ли солнце уже и предложил.

Твое решение:

* Потренироваться на мечах

* Предложить пообедать

* Предложить искупаться в реке

Сближаясь со Всеславом, Ратибор о чем-то попросил, и воевода закричал:

- Не бить заднего!

На сжатых коленях человек приподнимается над седлом, чтобы дать свободу нижнему усу лука. Сообразив силу ветра и откуда он тянет, стрелок растягивает тетиву до уха и метит в левый пах быка. Стрелок должен знать, как ветер снесет стрелу. Он целил в пах, но стрела уходит точно под левую лопатку тура. От укола бык взбрасывает тяжелый перед, прыгает и падает. Летели стрелы слобожан, приученных попадать в бычий глаз или в середину груди человека на три сотни шагов. Уже достаточно туров побили и для еды и для всего остального.

Твое решение:

* Остановить бойню

* Пусть воины тренируются в стрельбе и продолжают бойню

Всеслав опередил Ратибора. Подбежав к быку почти вплотную, воевода свистнул и хлопнул в ладоши. Тур ответил точным и смертным ударом рогов. Но Всеслав успел высоко прыгнуть. Мелькнув над рогами, воевода хватил быка кулаком по гулкому боку. Тур хотел повернуться. Всеслав, опередив, схватил его за заднюю ногу, дернул. Грузная туша мускулов и костей рухнула наземь.

Перекатившись на спину, тур бешено ударил задними ногами. Всеслав отскочил, внимательный и спокойный. Бык перевалился на брюхо, оперся, прянул. С сизых губ текла слюна. Тур ревел не так, как до сих пор. Оскорбленный, он кричал об убийстве. Услышав такой рев и далеко в поле, каждый невольно оглядывался, выбирая убежище.

Двуногий опять перед ним! Обидчик или другой, тур не различал более. Нагнув голову, он ударил не целясь. Достать рогом или каменным лбом - все равно. Ратибор не уклонился от удара. Он обеими руками уперся в лоб и, помогая себе размахом турьей головы, перевернулся над спиной быка и встал на ноги сзади.

Воевода прыгнул верхом на тура, оседлав, сжал ногами. Бык заметался под непонятным грузом. Лошадь, если волк вскочит ей на спину, умеет упасть, подмять зверя. Тур не знал лошадиной науки. Он прыгал, взбрасывая перед, подкидывая зад. Слабые, неумелые попытки избавиться от человека, который может сжатием ног сломать лошадиные ребра. Чувствуя страшное давление, тур остановился и закинул голову, пробуя достать рогом спину. Сейчас он наконец-то ударит, убьет! Опять нет. Новый слобожанин, держа в обеих руках гибкие прутья, вмешался в игру. Он сечет быка по глазам. Тур сжимает веки, отмахивается вслепую, но ему не дают открыть глаза. Бык отступает, побежденный. Один воин захотел не игры, а боя. Один на один, и меч против рогов. Другие возражали: тур заплатил свое игрой, он устал.

Твое решение:

* Оставить быка в покое

* Разрешить смертный бой

Воевода решил, что мяса ныне взяли довольно. Возвращаемся.

Прошло лето и осень. Наступила зима. Зима – время тренировок, зимой враг не приходит. А по вечерам старейшины рассказывают про другие народы и племена. Если идти челном вниз по Рось-реке, так до устья, где наша река в Днепр втекает, будет верст за шестьдесят. Против нашей реки на Днепре большой остров песчаный да высокий. Звать его Торжок-остров, на нем-то и стоит издавна весенний торг с купцами. Днепр же впадает в море

Там есть каменный город с каменными же стенами. Ромейский город, зовут его Карикинтия. Есть там еще город Ольвия. Ромеи живут по берегу моря, по-ихнему Море - Понт Евксинос. Много ромеев живет в крепких городах по Морю, есть там Корсунь-город, Пантикапея, Фанагория.

Воин-ромей в бой идет с грудью, с ногами в чешуе кованой, в железных или медных латах-доспехах. Колчан носит на правом боку, меч - на левом. Ромейский меч короче росского, зато прочен, на конце широк, к рукояти уже, чтобы удар тяжелее был, колет он или рубит, все одно. Копья у ромеев короткие, в рост человека, мечут хорошо. Стрелки же плохие и тетиву не могут тянуть туго.

Женщин ромеи не чтят, и ходят те, как заморенные лошади: в работе они безысходной. Много, много у ромеев ярого золота, серебра звонкого, меди красной и желтой. Вина их сладкие из винограда-ягоды. Не сочтешь камней-самоцветов, одежды красивой, оружия, утвари. Кто ромеев бил, тот добычи унести не мог...

В низких приморских степях еще есть хунны, силы в них былой уже нет совсем. Хазары же живут и ходят со стадами на восток от Днепра. Их земля степная на много дней пути будет.

После реки Дунай берег Моря поворачивает на восток. Там длинная стена каменная, ее охраняет войско. На один день пути от стены стоит великий град Византия. Там живет князь всех ромеев, он зовется базилевс - император. Ромеи богаче всех народов. Если на войне не могут победить, то откупятся золотом и дорогими товарами. Войско они посылают большое: и двадцать тысяч воинов, и сто тысяч. Служат у них воины за жалованье и за добычу.

Твое решение:

* Просить подробнее рассказать про людей живущих на ромейской земле

* Самому рассказать про свой бой со Всеславом

Росские князь-старшины, покинув на время роды, гостили у илвичских собратьев, уговаривая, чтобы те своих людей не отказали послать в росскую слободу: .

Для всех весна хороша, и воем она мила, но - не живущим на Рось-реке. Весна лишает покоя, покой приходит лишь осенью, когда закрываются дороги для врагов.

Не получилось согласия между илвичами. Из страха перед Степью только двенадцать родов решили послать к россичам людей из своих слободских. Другие одиннадцать илвичских родов так решили: . Так и сделалось Всеславово дело - наполовину.

Рось совсем остановила течение под слободой - знак, что нора плыть на Торжок-остров. Десять росских родов нагрузили сорок семь челнов. Надо послать охрану. Больше для чести, для того больше, чтобы молодые повидали иных людей.

Твое решение:

* Послать Ратибора и других молодых воинов

* Ехать развлечься самому

Россич не повалил противника, чтобы победоносно прижать плечи к песку, а просто поставил его на ноги и отступил. Голуб не рискнул продолжать борьбу, не захотел и срамиться бахвальством.

- А и силен же ты, - признался он, - а крепких людей родит Днепр ваш.

- Ты настоящий боец. - Слова прусса Индульфа, обращались к Ратибору, - Ты хочешь ли помериться со мной?

- Ты хочешь бороться? - ответил Ратибор.

- Нет. Настоящая борьба мужчин лишь с оружием в руках и когда ждет смерть. Ты хочешь состязаться в воде?

Твое решение:

* Согласиться

* Отказаться из-за усталости

Достигнув берега, Ратибор поступил иначе. Гладкий бережок, оставленный отошедшим Днепром, был тверд и ровен, как уложенный тесинами пол. Ратибор побежал вверх по течению. Бежать голым тому, кто умел бегать с тяжелым мешком за спиной версты, не переходя на шаг, было все равно что лететь на крыльях. Он пробежал сотни три шагов, не заметив. Условие не препятствовало такому приему.

Индульф, успев преодолеть почти треть расстояния, плыл прямо против течения. Ратибор плыл наискосок вниз. Сейчас течение помогало Ратибору и препятствовало Индульфу.

Теряя быстроту, Индульф плыл иначе, чем вначале, голову он не погружал, плечи поднимались выше, чем надо. Лицо прусса исказилось, как от боли и досады.

Еще немного, и оба почувствовали мель. Для зрителей никто не победил. Посинелые соперники вернулись на берег плечо к плечу. Накинув плащи, они отогревались под лучами солнца, разминая одеревеневшие пальцы. Повторить состязание никто другой не решился.

Индульф пригласил к своему костру Ратибора и несколько россичей.

- Иди с нами, - звал Ратибора прусс, - возьми своих друзей, для вас найдется место на наших челнах. Индульф манил нового друга и рассказывал про белые дома из камней, полные золота, серебра и особенных женщин. Мужчина хочет все видеть и всем обладать. Ратибор грезил, воплощая слова прусса в собственные образы, неясные, как облака, заманчивые, подобно снам.

Твое решение:

* Отказаться от предложения

* Согласиться на предложение нового друга

- Счастье лежит около нас, мы ж его редко видим, Ратибор! Мечтай летать птицей, мечтай опуститься в днепровские омуты, выловить жемчуг из Моря... Сумей-ка росскую силу собрать воедино - это труднее, чем уйти на край земли, чтобы увидеть, как солнце ложится отдыхать в океан.

Росская слобода, приняв сразу десятки молодых илвичей, потеряла обычную стройность. Среди илвичских родов, как знали россичи, шло разногласие из-за новой затеи слияния слобод. Князь-старшины, отказавшиеся дать своих молодых Всеславу, укоряли пославших за ослабление племени. А один из князь-старшин илвичей, Павич, будто бы кричал: .

Слухи о грядущем нашествии хазар помогали росской слободе. Не будет набега - как бы илвичи к осенней распутице не позвали своих назад. Начатое дело замрет в первом ростке.

Лето накатилось полной силой, и травы уже поднялись до колена.

Твое решение:

* Послать дозор в степь

* Выйти всем войском в степь навстречу врагу

В начале ночи на юге рассыпались горсточки огоньков. Ратибор считал, соображал. Костры, померцав, погасли. Только два упрямились долго. Будет хазар сотен до двадцати или более. Еще день, два или три, но не более шести дней и будет враг на Роси.

Мгновенно после приезда гонца поднялся дым над слободой илвичей. Еще два дыма вскоре сделались заметны: на северо-востоке, где каничи, и на севере, у россавичей.

Знали: тревога пошла в глубь земли людей росского языка, передаваясь от слободы к слободе, от илвичей - к ростовичам, от тех - к славичам и триполичам с хвастичами, далее - к бердичам, к здвижичам, житичам. Так до самых припятских дебрей узнают о войне, которая движется в лес из степи.

Нынче в росской слободе почти две сотни слобожан. Никогда, не скапливалось у росского воеводы столько воинов.

Ратибор решал ехать ли короткой дорогой к своим или держать в пределах видимости врага.

Твое решение:

* Держаться от врага в пределах видимости

* Сокращая путь ехать быстрее к своим

Поворот и еще поворот. Вот и нужное место! Ратибор закричал, указывая влево. Слобожане птицами порхнули к опушке. С полуслова поняв волю старшего, каждый закрепил оголовья заводных лошадей за дерево. И взор уже в поле, и стрела уже на тетиве. Ждать, видно, недолго.

Раздался звук трубы. Хазарин, надув щеки, дребезжал в пустую кость. Звал своих, подгонял.

Солнце светило слобожанам в затылок, хазарам - в лицо. Хазары скакали кучно, дав коням полный мах. Думали степные, что догоняют усталых, слабых числом россичей. Спешили прямо на солнце.

Будто опуская с размаху топор с криком-выдохом - га! - слобожане всем телом бросили первые стрелы. Еще рубила жильная тетива дубленую рукавичку - защиту левой руки, а правая уже клала новую стрелу, уже тянула-рвала тетиву. И гнется тугой лук колесом, над ухом срывается тетива с пальцев.

Россичи делали дело, вложенное в ум и в руки трудными годами учения. Убивали верной смертью тех, кто хотел их убить. Ни один хазарин не проскочил мимо засады, ни один не успел повернуть.

Твое решение:

* Быстро собрать стрелы и оружие

* Собрать оружие, доспехи, золото

* Сразу скакать опасаясь погони

Пересчитав хазар, понял Всеслав, что ошибся Ратибор в своем счете. Только войска, которое готовилось к нападению, было здесь сотен не менее двадцати пяти, всего же более трех тысяч хазар-воинов пришло на Рось.

Конные толпища хазар клубились, будто роясь, волновались, подобно степной траве под ветром. Вот двинулись тремя тучами, нестерпимо громадными для россичей, из которых никто никогда не видел такое множество всадников сразу.

За ночь пешие славяне набили перед собой ряды острых кольев. Низкие, до половины бедра, острия спрятались в траве. Справа от хазарской конницы войско прикрывалось лесом.

Оставалось хазарам пройти не более версты, когда они сдержали коней. Три полка остановились, равняясь стеной. Как всегда перед боем бывает, между хазарами и славянами осталось пустое, ничье поле. Будто бы огороженное, хотя стен нет.

Первым решился хазарин. Он медленно выехал из средины хазарской конницы. В черном железе доспехов он казался широким, как бочка. Не спеша, хазарин приближался и остановился на расстоянии, безопасном от стрелы. Боец поднял копье, требуя боя. Будто капли росы искрились на его низком шлеме, искрилось и оголовье коня. Знатный хазарин искал соперника для единоборства.

Твое решение:

* Ехать на бой самому

* Послать на бой Ратибора

Старшины закричали:

- Бей, бей, бей!

Не стало слышно тетив, их пение утонуло в криках стрелков.

С визгом и свистом неслась хазарская конница. Хазары кричали:

- Харр, харр!

В их боевом кличе россичам слышалось карканье хищного ворона. Еще скорее метались руки стрелков к колчану и к тетиве. Стрелки самозабвенно рвали тетивы. Не веснами, не лунами и не днями считалась ныне их жизнь, но стрелами, которые они еще успеют выпустить, прежде чем хазары наступят на голову.

Росская конница ждала скрыто, за восточной опушкой поля, в кустах орешника и боярышника, среди лип, лапчатых кленов, остролистых ясеней.

Твое решение:

* Ударить конницу врага сбока

* Атаковать врага в лоб, не дожидаясь его сближения с пешими

Всеслав двинул конных, когда хазары в боевом порыве открыли ему свой бок. Управляя ногами, как умели они водить своих коней, россичи с ходу пустили в дело луки. Правое крыло хазар замялось, загнулось и слитно полилось навстречу. Повинуясь приказам Всеслава, слобожане с дивной скоростью сбились в кулак перед ударом. Колено с коленом, выставив копья, россичи врезались в хазар.

Сжимая коней клещами колен, славянские всадники парят над седлами, необычайно высокие, и, обоерукие, косят, косят и косят.

Россичи знали разве что из преданий о боевой встрече с таким множеством степняков. Всеслав годами размышлений сам додумался, как вести бой со степными людьми.

Он знал, что степные все отлично-хорошие воины в скачке и в рубке, хорошо мечут стрелы с седла и копьем умеют играть, как журавль клювом. Степняк родится и умирает на коне. Но степные своевольны, бьются без строя, табуном. Двадцать лет Всеслав готовился к большому бою со Степью, веря в силу единства росской конницы, веря в стойкость и высокое искусство росских стрелков.

Пробили россичи насквозь войско хазар.

Твое решение:

* Развернуться и ударить с тыла

* Немного отдохнуть и снова в бой

Чтобы хазары не могли сосчитать росскую силу, костры для варки пищи были разожжены в ямах. Князь-старшины с избранными слобожанами ходили по лагерю, опрашивая каждого, сколько стрел он пустил, и число отмечали буковками-цифрами на липовых дощечках.

Князь-воевода не спал. Нет, не так он поступил бы на месте хазарских полководцев. Не ушел бы из боя, конных сковал бы, пеших раздавил бы.

Всеслав уже давно, сам того не зная, постиг тщетность греческой истины, заключавшейся в том, что для познания других надо познать самого себя и судить по себе. Нет, люди различны.

Даже холод и голод терпят по-разному, иначе любятся, не каждое сердце раскрывается на ласку. Уча людей, Всеслав сам учился. Гордясь своим племенем, Всеслав знал: россич цепок, стоек. Однажды схватившись, рук не разожмет, за себя не боится, начав, дела не бросит, лезет, пока его не убьют. Для россича битва не удалая игра. Степные же люди горячи, пылко-поспешны, в бою смелы, но не настойчивы. Всеслав знал, что и у степных людей, и у ромеев бывает, когда по нескольку дней войска, выйдя в поле с утра, стоят до вечера, тешась схватками одиночек-удальцов, и без боя расходятся к ночи. Бывает, что и сшибутся, и опять разойдутся, не добившись решенья.

Твое решение:

* Послать в поле разведчиков

* Дать всем отдохнуть перед боем

Ратибор вспомнил о многоязычном ромее. Старшины знали, где находился каждый человек из росского войска, и Малха быстро доставили к костру воеводы. Малх попробовал ромейскую речь, потом готскую. Знал он немного и наречие степняков, которых ромеи называли по старой памяти гуннами-хуннами. На вопрос: - хазарин встрепенулся, но не ответил, хоть и явно выдал себя.

- Ты его спрашивай теперь, сколько их всех, сколько они нынче потеряли людей? Да зачем к нам пришли? Да что думают далее совершать? приказал Всеслав толмачу.

Толмач Малх передал, что будто бы три старших хана ведут хазар, будто бы хотят делать ратное дело порознь. Был ли хазарин упрям, плохо ли его слова были поняты толмачом, кто мог сейчас знать. Не могли понять россичи зачем дробить силы.

Твое решение:

* Оставатья на месте не давать дорогу на Рось хазарам

* Пропустить врага, сохранив войско

В граде у котлов со смолой лежат черпаки на длинных держалках. Наточены секиры, ножи, копья, мечи. Натужены луки, стрел хватит. Да мало кому из защитников по руке-то оружие. Мужчин почти никого, нет в граде стрелков, и близко ходят хазары, пестры, на разномастных конях, дикие, хищные.

За тыном родовичи - женщины, девушки, старики. Дети около взрослых. Хоть поднесет, хоть в руку подаст нужное, всё в помощь. Самых малых спрятали в тайник, подпольный лаз. Присматривает за ними соседка Анеи, старуха Арсинья, бережет зернышки рода.

Отбили одну атаку, вторую, тертью. Но из всех родовичей один Беляй охватывает взглядом и град и то, что творится за тыном. Уже со всех сторон лезут степные люди, ничем не поможешь, нет запасных людей. Град мог бы отбиться против воровского налета, отстоял бы себя от сотни-другой степняков. Против войска граду не отбиться, даже имея всех мужчин за тыном. Род Беляя кончался под длинной ступней хазарина.

Князь-старшина был один, всех мальцов разослал с последним советом. Четверть дня продержался град. Хоть мало, но взяли хазарских жизней. Другим будет легче.

Всеслав же не знал, где враг.

Твое решение:

* Направить разведчиков

* Всеми силами ехать к своему граду

На поле-поляне погибшего рода Беляя воевода Всеслав нашел потерянных им хазар. Теперь не россичи - хазары не знали, где росское войско. Разведчики-слобожане высмотрели степняков. Пешие и конные одолели леса, поляны и засеки. Они были дома. Дома помогают и стены.

В последней четверти дня Всеслав своими глазами увидел град, разрушенный, подобный мертвому телу, с хазарами, похожими на хищных птиц. Такое на своей земле россичи видели тридцать два лета тому назад, так давно, что никто уже и не помнил.

Твое решение:

* Скрытно расположиться в лесу и атаковать утром

* Выйти открыто и мстить врагу за убийство и разрушение

Все совершалось с быстротой боя. Солнце остановилось в ожидании битвы.

Эган-Саол знал, что в конном бою только ударом можно встретить удар, и отчаянно бросился на слобожан. Тяжелые, сомкнувшие плотный строй слободские всадники с размаху столкнулись с хазарами. Сила сегодня равная, один на один.

Взвились струи рук и оружия, дико смешались крики: Конный бой сравнивают с молнией. И верно. Только столкнулись, и уже дальше проносятся слобожане в крепком строю, а сзади - тела, тела, тела. Как червями кишит земля, и нет чистого места и нет стебля, не окропленного кровью, и воет хазарин, грызя землю. Один на один!

Где хазары? Как рука, прикрепленная к невидимому телу, росские всадники поворачивают. Лошади послушны железным коленям, конники знают, что делать. Их уже не три тесных ряда, которыми они раздробили хазарскую стаю, а один ряд. И строй не тесен, а редок. Кажется, они заняли все поле, от леса до леса. Много обоеруких, им сейчас раздолье. Не люди - джинны, которым Хавр отдал хазар.

Твое решение:

* Собрать воинов в кулак для атаки пеших

* Дать волю воинам, совершающим возмездие

Всеслав оглянулся. Всадников больше двух сотен, пеших почти три сотни. Мало их легло, сохранилась росская сила. Теперь Всеслав знал, что мог бы он не пустить хазар за Рось-реку. Свои все полегли бы, ни один не сплошал бы. Зато у хазар не хватило бы смелости и силы пойти через Рось, разбивать грады.

Еще ходили хазары по росской земле. С ближних полей было слышно гудение била. Этот град еще жил, еще взывал к мужеству женщин, детей и горстки мужчин, оставшихся за тыном после ухода бойцов в ополчение племени.

Твое решение:

* Идти сразу в бой, не дать разорить город

* Повторить хитрость, атаковать врага после взятия им города

Проклятие лесам, проклятие тесному полю! Еще один отряд пеших вышел из лесу. Не разрывая строя, будто скованные цепью, подобно железным полкам бессмертных персов, лесные спешили на помощь своим.

Кто в силах вернуть конницу, взявшую полный размах, вернуть здесь, не в степи, где вольны и широки травянистые просторы! Вот и лесная конница. Они перехитрили!..

Хан видел тучи стрел, которые поднялись перед росскими, как стаи воробьев с тока. Хан закрыл глаза. Не из робости. Но страшно смертному встретить свершенье Судьбы.

Не было сил отказаться от зрелища. Теперь ударила росская конница! Бессилие, бессилие... Они рычат, как тигры в камышах. Брызгами воды всадники разлетелись по полю. В беглецах хан узнавал своих хазар. Лесные бойцы казались кораблем. Вместе все, вместе. А род Шамоэла-Зарола погибал.

Твое решение:

* Войти в город с приветствием

* Ждать когда выйдут освобожденные к победителю

- Знай, Всеслав! - восклицал князь Келагаст. - На тебя, на твоих воинов ляжет ответ перед Дажбогом, ты ответишь, если не совершишь того, что должен. Я вижу гибель росского языка. Имя наше отойдет в предания. Впоследствии уйдет и из них. Останутся от нас безыменные могилы. Уже нет у нас погоста, спалили богов. Земля разорена, поля потравлены, люди побиты. Три наших рода погибли - твой род, Всеслав, Беляя и Тиудемира, мы стали слабы, как каничи. Нет нам спасения, разрозненным. Еще и еще будет терзать нас Степь, еще и еще будет истреблять детей наших: пока не соберем мы силу такую, чтобы забыли они мечтать брать на Роси полон и добычу.

Далеко смотрит старый Келагаст-князь. Некогда слушать его. Доломать надо хазарскую кость.

Твое решение:

* Сразу ехать снимать осаду со слободы

* Дать воинам отдохнуть несколько дней

- Спроси твоего хана Сунику, - приказал Всеслав толмачу, - своей ли волей он на нас напал? Нам ведомо: ромеи засылали к хазарам послов. Мы же с ромеями торгуем от века и с ними мир не нарушили.

- Справедливый и благородный хан говорит, - ответил толмач, - хазары общаются со многими людьми, общаются и с ромеями. Хан говорит: теряет лицо тот, кто разглашает слово, доверенное ему.

Толмач опять убеждал:

- Хан говорит: судьба людей в руках бога. Без воли бога ничто не совершается. Мои братья погибли волей бога. Не искушай его, славянский хан, удовлетворись своей удачей. Ты хочешь еще сражаться?

Твое решение:

* Не отпускать хазар

* Дать уйти хазарскому войску

Всеслав медлил, томя хазар. Так стояли долго, солнце ушло за полдень.

Потеряв много времени, хазары решились двинуться дальше. Десятки сотен запасных коней - сила степняков - сейчас обременяли хазар. Но хазарину легче расстаться с женой, чем с конем. Перемолотый пепел степного пожарища закрывал хазар густым пологом.

Обезумев от жажды, собаки бежали из хазарского стана. Зачастую вырывались и лошади.

Всю пятую ночь слышался визг лошадей, дравшихся из-за скудной пищи. Под утро много сотен хазарских коней вырвались из лагеря. Степняки не пытались гнаться за беглыми.

Твое решение:

* Атаковать врага конными лучниками

* Порубить ослабевшего противника в рукопашной схватке

Когда обоз медленно двинулся, Всеслав послал в дело лучших стрелков на лучших конях. Степняки попробовали отогнать славян. Хазарские стрелы не доставали слобожан, достав - не били. Их лошади, обеспамятев от жажды, обезумев от завяленного мяса, которым их кормили вместо травы, неслись, как в лихорадке, и вдруг останавливались, не слушая плети. Опорожнив свой колчан, россич отъезжал за новым. Небо дождило стрелами, стрел не жалели, берегли себя. Когда оседала пыль, замечали, что на пути хазарских телег оставались тела людей и лошадей, лошадей и людей.

Россичи приблизились, высматривали, щедро тратили стрелы. Ночью, оцепив стан, они ловили тех, кто пытался в одиночку добраться до лесов, сочных, богатых водой.

Утром от хазар бежали новые табуны лошадей. В этот день тележный стан оставался в неподвижности. Приблизившись к нему, россичи встретились со степняками. Шагом шла хазарская конница - полумертвые люди на обессилевших лошадях.

Можно было набрать хазар для весеннего торга с ромеями. Претила мысль: а не даровал ли ты жизнь, не кормишь ли того, кто открыл ножом горло твоей матери, сыну, отцу? Пусть и не самого убийцу, а его брата ты будешь кормить, его друга, его соплеменника, который пришел издалека по ничейной земле с мыслью погубить славянина, которого и имени-то он никогда не слыхал...

Твое решение:

* Не щадить врага

* Пощадить хазар

Князь сказал мужчинам из родов Могуты и Плавика:

- Вы не дар принесли. Знайте, с вас я беру дань, а не дар. Вы робкие, вы затынники, идите вину заслуживать, мужское дело делать. На трапезе женщины прислужат. Вы же слушайте! Хазары беглые из нашей земли выбираются - вы их ищите и бейте. Реку стерегите, чтобы они в степь не бежали бы. Князь-старшин я вам даю из слободских. Вот вам Щерб, вот вам Кулик. Они вами управят, где вам быть, как вершить. А непослушных ставленные мною князь-старшины смертью накажут на месте!

Весть о победе россичей разнеслась повсюду. Сейчас и на Припяти уже знали об избиении тысяч хазар, о несказанной добыче. В самых дальних градах дальних племен радовались поражению Степи. Говорили о силе россичей, о Вещем князе, которого и стрела не берет, который бьется обеими руками. Он сам, одетый в копытный доспех, как бедный родович, побивал хазарские рати. Он, Вещий, слышит слово, сказанное от него в двух днях пути. Будь такой князь и такая сила у россичей в гуннские дни, не загнали бы славян в припятские болота.

Двадцать три князь-старшины на погосте разом кланялись россичам, благодаря от имени родов за оборону от недруга росского языка. Россичи не сошли с коней, не ответили на поклоны.

Твое решение:

* Пришло время поставить под свою руку другие славянские племена

* Подождать еще и не говорить об объединении племен

Всеслав не дал Павичу кончить, закричал на князя, как на собаку:

- Цыц! Знай свое место, дурная борода! Ты, глупец, сделал изгоями из рода своих, которые хотели защищать росский язык. Молчи, или плетью отвечу!

Павич спрятался за чужими спинами от страшного лица яростного князя. Всеслав же продолжал с великим гневом:

- Доколе так жить будем, илвичи? Гунны нападали, от россичей осталось семь человек. После гуннов сколько раз степные приходили, сколько росских градов сожгли. А к вам не доходили, насытясь нашим горем. Ныне хазары пришли с великой силой, пропали наши грады. Вам же - ничего. Да, россичи побили великую хазарскую силу. А коль бы их, хазаров, еще больше пришло? Нет, не забуду я, худой россич забудет вам то, что вами не совершено. С нашей общей силой я бы хазар через Рось не пустил, в степи всех удушил бы. И с вами поделил бы неслыханную от века добычу.

Илвичские князь-старшины повесили головы. Была их вина, была. Боялись: гневный россич велит своим посечь их мечами.

Всеслав продолжал:

- Нет больше отдельно россичей и илвичей. Россичи стали как илвичи, илвичи - как россичи. Хотите быть с нами - будете. Не хотите, уходите с вашей земли. Вам не будет защиты. Придут степные, мы их от себя к вам отгоним, чтобы они вас били.

Каничи приняли союз. Им другого не оставалось делать.

А потом илвичи и каничи помогали россичам восстановить разрушенные грады. В обновленных градах не стало князь-старшин по выбору родов, князь Всеслав дал новоселам старшин своим решением. Незаметно, по необходимости будто бы, совершались дела, ранее небывалые.

Твое решение:

* Увеличивать воинскую силу для нападения на ромеев

* Сократить число воинов, чтобы больше земли засеивать и продавать урожай

Шли крепко, шли осторожно. Верст на восемь, на десять уходила передовая сотня, выпуская от себя дозоры - глаза и уши войска. Сзади главная сила охраняла себя подвижной заставой. Связь вперед и назад держали цепочки, чтобы знать нужное, чтобы главная сила не надавила на передовую заставу, чтобы тыльная не наваливалась на хвост главных сил.

Передовой отряд приближался к перевалу. Тучи порвались гнилой пестрядью, выглянуло солнце, и передовая сотня наткнулась на преграду.

Горы замыкали седло перевала лесистыми мохнатыми хребтами. Между ними две крепости встали на страже прохода. Одна большая, другая малая и между ними - долинка шириной не более убойного полета стрелы. Разумные умельцы замкнули перевал с хорошим знанием воинского дела.

Здесь не пройдешь. Крепость, рожденная горами, давила росскую вольность. Ратибор вспомнил ненависть степняков к укреплениям, разделил их злое чувство, но испытал и уважение к создателям крепости.

Ни души около обеих твердынь. Близился заход солнца, и ромеи втянулись за стены, как улитка.

Твое решение:

* Послать разведчиков, чтобы найти как преодолеть препятствие

* Ждать завтрашнего дня: утро вечера мудренее

* Пробовать пройти под покровом ночи

Далеко перед собой походный князь Ратибор выпустил разъезды. Всадники парами крались по опушкам, прячась в тени, зоркие - свои, ненаемные. Еще до перехода легионами моста росские подвижные заставы обнаружили сначала ромейские дозоры, опередившие легионы на версту, заметили и легионы. Сами же остались невидимы.

Двадцативерстный переход в летнюю жару нелегок для панцирной пехоты. Устало и без особого порядка манипулы разбирались на ночлег, а Ратибор и росские сотники считали легионеров. Насчитано было шесть тысяч солдат.

Твое решение:

* Напасть на ромеев ночью

* Отдыхать и напасть на следующий день

* Сразу атаковать уставших ромеев

Перед рассветом волки уходили от лагеря людей. Собаки смелели, но еще не решались покинуть ограды жилищ. В этот час - между волком и собакой - росские сотни, ведя коней в поводу, копились на опушках.

Шепотом передается слово приказа. Толчок - всадник в седле. Вот и княжой свист, от которого сейчас посыплются листья с ромейских деревьев.

Прыжок, прыжок, прыжок! Кони, истомившись в докучливом бдении, состязаются между собой в огне пылкой страсти.

Мгновение ока. И вот развернувшиеся сотни уже пронзили будто бы широкое и такое ничтожное для конных поле между опушкой горного леса и дорогой.

Пронзили, прострелили собой и пошли, пошли лагерем. По ромеям, над ромеями, сквозь ромеев.

Страшен вид скачущей конницы. Всадник громаден. Его напор неотвратим. Пешего побеждает чувство собственной беспомощности.

Гонимые ветром войны, росские сотни взяли лагерь и с дороги и вдоль реки.

Россичи получили от ромеев первый урок - имперский солдат не умеет стрелять и не устоит перед луком. Ныне усваивали второй - легионы не умеют отдыхать лагерем.

Мало кто в лагере успел просунуть руки в панцирь. Немногие взялись за оружие. Вездесущие всадники были бесчисленны, как войско архангелов, павшее с неба в отмщение за грехи христиан.

- Куда полон девать? - спросил Крук походного князя. - Их раза в четыре более чем нас. Не упасешь такое стадо. Уголичей нет, чтобы им продать. Нам они ни к чему. Кормить их, что ль! А не побить ли их, лишнего времени не тратя?

Твое решение:

* Предложить на выкуп своим же

* Перебить всех пленных

Поняв, россич сторонился от такого, пригрозив плетью.

Беззаботность пленников, вначале будто забавная, быстро стала претить непристойностью. Любопытство, удовлетворившись, превратилось в брезгливость, брезгливость сменилась недоброжелательностью.

Нелюдь нечистая, их и сравнить не с чем, у россичей нет таких. Все припасы с телег россичи взяли себе, пленным же для котла дали несколько быков и указали взять убитых и раненых лошадей.

Жестоко забивают скотину ромеи, жадно хватают куски. Гляди, там подрались из-за мяса! Начальник их разнимает? Побили и его... Одного дня без еды потерпеть не могут. К таким в руки не попадайся. На Роси псы лучше. , - говорили иные россичи.

Твое решение:

* Спрятать добычу, чтобы идти налегке

* Боясь потерять ее, везти все с собой

* Возвращаться домой, опасаясь конницы ромеев

Покинув заводных коней, россичи пустились навстречу левому полку ромеев, который шел для охвата уже полным махом растянувшихся в скачке коней.

Наблюдая за движениями противника, комес Асбад, который оставался в центре главных сил, ликуя от ожидаемого успеха, послал двух своих ипаспистов на быстрых аравийских жеребцах к правому полку с приказом, чтобы тот еще более отклонился, зашел бы в глубокий тыл скифов ловить тех, кто будет спасаться на запад.

Левый же полк так спешил, что уже расстраивал ряды. Это не порок в конном ударе, а неизбежность. И прытко и зло скакал навстречу скифам комес левого полка ромеев Геронтий.

Десять, девять, восемь, семь, шесть, пять, четыре! Стадии отлетали каплями ливня. Геронтий оглянулся. Полторы тысячи всадников лучшей конницы империи мчались за ним решительно, сильно. В нем, в вожде, вся их мощь!

Твое решение:

* Не ввязываться в рукопашную схватку

* Идти в рукопашную

Добрые воины, скачут хорошо, строй умеют держать! Ратибор не ощущал к ромеям ни гнева, ни злобы. Для него они были чужие, он пришел воевать, и ему, обоерукому воину, хотелось бы сгоряча врезаться в ромеев, как коса в сочную траву, посечь живые колосья, смешать, разогнать. Бремя власти заставило походного князя отказаться от бранной забавы.

Ратибор вынесся на холм и будто забыл ромейский полк, который катился уже сзади него плотный, как обвал, взъерошенный копьями и мечами. Где другие?

Второе крыло ромейского войска в своем движении на запад приближалось к завершению цели. За свою удачу ромеи заплатили длинным пробегом. Взяв от лошадей буйной вначале скачкой свежесть сил, сейчас обходный полк шел шагом, растягиваясь с очевидным намерением перехвата бегущих россичей, когда их разбросает левое крыло и отбросят главные силы. Ядро ромеев ожидало. Главная сила ромеев давала россичам время дышать.

Ратибор оглянулся на своих. Сегодня строго велено было никому не увлекаться игрою меча. Походный князь постиг замысел ромейского воеводы. Крыло, пробив россичей, построит за ними, на юге, вдоль течения Гебра, еще одну конную стену. Оставленные в середине поля с закрытыми из него выходами, россичи сделаются, как зайцы в тенетах.

Твое решение:

* Расступившись перед ромеями бить их стрелами с флангов

* Отсупать и стрелять догоняющих ромеев

Росские сотни дали себя пробить. Будто бы!.. Расступившись перед ромеями, россичи взялись за луки. Все одинаково обученные, росские лучники били без промедления, но с прицелом и не спеша. Имперская конница не умела стрелять.

Одними из первых, кто пал от росских стрел, стали начальники, находившиеся на флангах конной колонны, где им и полагается быть, чтобы управлять боем. Первые сотни россичей, пропустив ромеев, повернули, пошли с ними рядом, щедро тратя стрелы. Задние же две сотни, подпустив уцелевших еще всадников, встретили их таким плотным частоколом стрел, что порыв последних ромеев захлебнулся на валу бьющихся на земле лошадей.

Осуществив с большим искусством почти круговой охват варваров, ни сам комес Асбад, ни начальник второго крыла Геввадий не могли видеть подробностей происшедшего с левым крылом. Мешали дальность расстояния и складки равнины. Столкновение произошло, Геронтию удалось ударить на скифов. Но как сложился, как разрешился быстротекущий бой конных? Об этом судило не слабое зрение, а желание и уверенность в своей силе.

Уцелевшие всадники полка Геронтия, как шары, ударившиеся о препятствие, уносились на юг и на юго-восток, а не обратно к своим. Прорвавшиеся не могли повернуть, а если и поворачивали, то опять подставляли себя под стрелы.

Твое решение:

* Сменить лошадей на свежих

* Не теряя времени, скакать на основные силы ромеев

Отдав приказ, Ратибор увидел движение в стане врага.

Твое решение:

* Не теряя времени, взять стрелы из запаса

Россичи были бедны, хотя бедности своей не знали, считая себя ничуть не хуже других. Изготовляя для себя все или почти все своими руками, они были привязаны к своему, любили свое, и сейчас многие с болью в сердце вспоминали разбросанные по полю стрелы. Эх, горе, горе! Некогда собрать...

Россичи пополняли колчаны из запаса, возимого на вьюках, и, покидая попечению коноводов утомленных лошадей, разбирались по сотням. Коноводы скакали, отхлопывая плетями и сбивая в табун взволнованных лошадей.

Асбад же уверился в победе! Уверились и его солдаты, которые начали выражать понятное недовольство. Геронтий захватил всю добычу! Много ли везут с собой скифы? Разбить их - не город взять. Полк Геронтия подберет лучшее, остальным достанутся объедки. Пришел час победы, когда начальникам не следует становиться между солдатами и плодами битвы.

В рядах начали бить рукоятками мечей в щиты. Глухие удары о дерево с подзвоном железной оковки и блях, - этот голос солдатского недовольства был подхвачен всеми. Две тысячи всадников долбили щиты, создавая трескучий грохот, от которого волосы становились дыбом.

Победители возвращались, и обиженные еще более ярились. Распалившаяся жадность, жгучая досада ослепили солдат. Комес Асбад и его помощники жестами и выкриками пытались усмирить солдат, опасаясь схватки между своими же.

Твое решение:

* Атаковать врага сходу, не давая опомниться

* Собрать воинов в строй

Однако полк Геронтия подходил не тесными колоннами, разделенными правильными промежутками, как было принято в имперской коннице, а стайками всадников, будто собиравшихся охватить товарищей.

Осталось несколько стадий, когда пелена упала сглаз Асбада. Это не его люди! Облака перестали заслонять солнце, и его лучи позволили поразиться необычным видом всадников и узнать в них варваров.

Нужно время, нужно свободное пространство, чтобы бросить конницу. Опоздали! Асбад с язвительной горечью ощущал потерю удара с размаху, необходимого для успеха конного боя, удара тяжестью коня и всадника, подобного удару молота. Не старый человек, но старый конник, комес знал, что настоящая конница встречает нападение только нападением. Асбад понимал, что его строй будет прорван варварами не в одном месте. Но это еще не поражение, нет.

Твое решение:

* Пустить сначала в ход стелы

* Сразу начать с рукопашного боя

Раздались выкрики варваров - к комесу вернулся слух. Зная сотню славянских слов, он понял: начальники скифов отзывают своих назад. Спасение! Геввадий, начальник правого крыла, успел вернуться, чтобы поразить варваров с бока. Да. Все кончилось. Железный ливень скифских стрел прекратился.

Геввадию не было дано прикоснуться к варварам. Не смог и он заставить скифов принять бой, чтобы сломить их копьями и мечами.

Отступив перед напором Геввадия - лучше сказать отскочив, - варвары разделились на несколько отрядов, предложив состязание в ловкости. Как бы играя в увертки, скифы уклонялись и стреляли, стреляли. Асбад видел, как варвары, управляя лошадью только ногами, спускали тетивы на полном скаку, одинаково метко и сильно посылая стрелы перед собой, влево и назад.

Лошади под уцелевшими всадниками Асбада были еще способны к скачке Геввадий, торопясь на помощь, шел полным махом и теперь расплачивался за усилие. Лошади против воли всадников переходили в шаг.

Тзурульская конница таяла под стрелами варваров вопреки своему мужеству. С холма Асбад увидел, что разгром его конницы происходил на небольшом пространстве. Варвары кружили, водя за собой ромеев. Повсюду густо набросаны трупы лошадей и людей. А был ли убит хоть один скиф? Асбад не знал. Он один побежал на скифов. Кто-то выскочил ему навстречу. Быть может, этот примет единоборство? Асбад приготовился размахнуться мечом. Варвар издали махнул рукой. Петля упала Асбаду на плечи. Комес уцепился за жесткую веревку, и непреодолимая сила потащила его тело, как мешок, в темноту, в ночь.

Твое решение:

* Дать воинам отдохнуть после битвы

* Сразу продолжить движение

Старая имперская практика: смягчить варваров, осадить их на землю, задарить. Сначала - союзники, потом и подданные. Предшественники Кирилла иной раз преуспевали в подобных делах. Знал о таком и Малх. Поэтому он, переводя ответ Ратибора, своей волей перевернул язык и оставил патрикию надежду: .

Двинулись дальше. Река защищала город Топер с трех сторон. Крутые берега, еще более поднятые крепостной стеной, не давали подойти к Топеру от реки. С севера город укрывала стена в шесть человеческих ростов, усиленная рвом.

В течение жизни трех или четырех поколений никакие варвары не появлялись вблизи Топера, поэтому здесь никого не волновало обычное вторжение во Фракию. Страх за себя возник после разгрома легиона, обнажившего дорогу через Юстинианополь. Положились на тзурульскую конницу. Погибла и она. Надеялись, что варвары пойдут к Византии. Топер ничего не знал о разгроме войск и приблежении варваров до появления первых беглецов.

Наконец явились и варвары. Издали, с высоты стен и башен, они казались обыкновенными людьми, даже мельче. Их сосчитали. Их оказалось немного. Не мириады, как передавали раньше, но сотен двенадцать или меньше.

Твое решение:

* Оставить небольшую часть у города, а остальными организовать засаду

* Окружить город всеми силами и морить городом

Пробыв под городом не более половины дня, скифы ушли. Префект не решился сразу открыть ворота: появились пешие варвары. Остерегаясь известного коварства славянских скифов, Акинфий решил выждать. Спешенные сотни Крука и Мала осаждали Топер, втянувшийся в стены, закрывший ворота, изготовившийся защищаться до последней капли крови, капли воды и куска хлеба.

На серой, пыльной стене было многолюдно. Под котлами, большими, глубокими, но еще холодными, были разложены костры. Заготовили и камни. Иногда вниз валились полено или обломок камня весом в два десятка фунтов, сброшенные в давке. Такая сила против кучки варваров.

Топер жаловался на осаду голосами тысяч и тысяч животных. Ржали лошади, блеяли овцы. Не город - загон для скота. Не только для скота, загон и для людей, как каждый город империи, подданные которой привыкли сбиваться за стены. Страх перед варварами загнал в Топер тех, кто не смог или побоялся уйти в горы. Домовладельцы сдавали в прибыльную аренду каждый локоть двора и сада, брали за право черпать воду из колодца, разводить огонь.

Шел четвертый день осады. Кучка пеших варваров на немом языке жестов выражала осажденным свое презрение. Осажденные отвечали им.

Твое решение:

* Симулировать отступление от города

* Продолжать осаду

Со всех сторон раздалось воронье карканье. Со всех сторон скифы, гунны, анты, славяне - кто же по-настоящему различал варваров!

Россич учился красться, не шевеля былку. Умел волком ползти, а волку, чтобы укрыться, довольно травы вполколена человека. Россич мог будто утонуть за камнем в земле, как в воде, и прятался в кустарнике, где заяц едва найдет место. После коротенькой схватки легионеры были сброшены в щель и там добиты.

Мал и Крук, которым здесь нечего было делать, повернули против своих преследователей. Добровольцы-конники, спасаясь, смяли легионеров второй когорты в надежде прорваться к городу. Но дорога в тылу была перехвачена.

Как и впереди, где неудачливый легат устроил засаду в пасти росской западни, и здесь столкновение рассыпалось на состязания в силе и ловкости. Ни один конник, ни один легионер не вернулся в город.

Топер был самым значительным и самым богатым городом на фракийском побережье. За свое назначение префект Акинфий возблагодарил империю взносом в Священную Казну Палатия, а потом уже с лихвой восполнял это дополнительными налогами с горожан.

Твое решение:

* Заманив защитников на стены, стрелять по ним из лука

* Сразу стрелять из лука по городу

Рядом, стадиях в двух от рва, варвары отесывали тонкие бревна и с удивительной быстротой - префект видел каждое движение - врезали ступени. Лестницы рождались на глазах осажденных. Вот готова одна, вторая...

Акинфий рассуждал. Они хотят забраться на стену крепости, как кровельщик на крышу дома, тупые варвары, пришедшие неизвестно откуда. Масло щедро кропило дрова и угли, загорелись костры. Огонь раздували кузнечными мехами. Смола плавилась.

Движение лестниц замедлилось. Остановка. Варвары испугались. Теперь им придется подумать. От них до стены осталось шагов двести. Теснота на стене мешала тому, кто умел метнуть камень из пращи.

Варвары били в каждого, кто только был на стене. Стрелы стелились по стене с плотностью ливня, подхваченного бурей, никто не мог высунуться.

Твое решение:

* Начать штурм под прикрытием стрел

* Стрелять еще

* Прекратить стрельбу и начать штурм

Он старательно учился новой работе, чтобы избавиться от необходимости думать о ней. Вскоре гребец начал утешаться рассуждениями: базилевс-император, имея все, тоже страдает, например, от подозрений, что все хотят покуситься на его жизнь и на его власть.

Твое решение:

* Отвлечься: вспомнить свое детство

* Договориться с соседом о побеге

Лет тридцать пять тому назад восприемники младенца, нареченного Малхом, у святой купели отреклись за него от Диавола, после чего новорожденный стал подданным христианской империи. В развалившихся Афинах дом родителей Малха казался еще пригодным только потому, что его окружали совершенные уже руины. Мальчик привык думать, что таков мир вообще. Потом он узнал, что прежде людей было много, но они разучились рождаться. И на самом деле, он не видел семей, где было бы больше двух живых детей. Чаще один.

Город содержал учителей грамоты, скромные обязанности одного из которых исполнял отец Малха. Плата за труд была небольшая. Академия давала ему всего тридцать фунтов зерна в месяц. Отец рассказывал, что и в былой Элладе не хватало своего хлеба. Ныне в Афинах жила едва десятая часть прежнего населения, а хлеб был такой же редкостью: такова Судьба. Муку смешивали с масличным жмыхом, лепешки жевали медленно, чтобы не сломать зубы о косточки.

Отец, мать и сын мотыжили соседний пустырь, выращивали овощи. Три десятка корявых маслин давали масло. Семья жила в крайней бедности, что Малху объясняло лишь чтение, - сам он был счастлив, не испытав другой жизни. Море разнообразило скудный стол. Плоды его - рыбы, крабы и раковины - были обильны и почти все съедобны.

Помоги Малху вспомнить слова Демокрита:

Бедность и богатство — суть слова для обозначения нужды и изобилия. Следовательно, кто нуждается, тот не **, а кто не нуждается, тот не **.

Введи через запятую, первое и второй слово маленькими буквами, количество букв соответствует количеству звездочек:

В Академии хранились книги Гомера и Геродота, Эсхила, Софокла, Еврипида и многих других. Пользование ими было разрешено отцу Малха. Кое-что находилось и дома: целые списки, обветшавшие отрывки без начала и конца, чьи-то мысли, как надписи на камнях и памятниках.

Позже, когда кончилась юность и Малх был далеко от родительских могил, он постиг душевные муки отца, терзаемого желаньем дать сыну знания и страхом за судьбу просвещенного. Духовенство злобилось на Академию, называя ее наследием язычества, прибежищем ложной мудрости.

Впоследствии Малх признал не правоту, но верность чутья невежественного духовенства. Действительно, остатки мыслящих людей противопоставляли основы древней демократии имперскому произволу. Знающие люди отказываются принимать все на веру, да и страху они подвержены меньше.

Отец боялся жизни. Зная, что привязанности суть самое слабое место самого сильного сердца, он в заботе о Малхе не обременял его нежностью к родителям: сыновний долг, не больше. Люди не стоят любви. К тому же близких могут у тебя отнять, как землю, одежду, деньги. Только мысль твоя принадлежит тебе навсегда. Учись!

Помоги Малху вспомнить слова Гая Юлия Цезаря:

Таков порок, присущий нашей природе: вещи невидимые, скрытые и непознанные порождают в нас и большую *, и сильнейший **.

Введи через запятую, первое и второе слово маленькими буквами в иминительном падеже:

После смерти родителей Малх стал одинок, но отнюдь не свободен. Наследник, теперь он был обязан платить налоги за лоскут тощей земли и за рощицу дряхлых маслин, за дом, пусть развалину, за окна без ставен, за двери, от которых остались лишь дыры проемов, за очаг, за хворост, собирал его Малх или нет, за домашнюю птицу и животных, которых не было, за содержание легиона, якобы охранявшего Фермопилы, за дороги в провинции и за улицы Афин, хотя никто не заботился о мостовых, за соль, за зрелища - пусть цирк был закрыт...

Сеть, удушившая родителей, опускалась на сына, а он желал свободы. Малху посчастливилось. Бродячие мимы приняли его в свое общество за уменье читать, и он бежал, бросив на волю Судьбы дом, землю, деревья, ибо за обременительное недвижимое имущество никто не захотел дать ему и трех оболов.

Помоги Малху вспомнить слова отца:

Когда человеку нечего терять, он получает *.

Введи слово маленькими буквами в иминительном падеже (ищи его в предыдущем тексте):

Сильный, ловкий, Малх сделался отличным жонглером. Он хорошо исполнял и роли. В Александрии Нильской сотоварищи Малха соблазнились безопасной, казалось, возможностью проникнуть в кладовую торговца драгоценностями. Всех схватили, Малх ускользнул случайно.

Сделавшись действительно бродягой, бывший мим мог оказаться легкой добычей первого, кто имеет право спросить: где ты живешь, чем живешь и уплатил ли подати? Опаснейшее положение. Малх решил стать легионером.

Для Малха последовали два года коротких переходов и длительных стоянок, перемежавшихся не слишком кровопролитными столкновениями. Малху не пришлось участвовать во взятии городов, но он собрал небольшую добычу с трупов персов и своих.

Жизнь легионера прискучила Малху, а честность не была в почете у солдат. Он заболел: не разгибалась поясница, он волочил ногу, страдая от постоянной боли. Бывший мим легко изобразил распространенную солдатскую болезнь. Выслужившиеся солдаты получали право на некоторое обеспечение по старости, также он получил свидетельство, ограждавшее его от бдительности дорожных застав.

Помоги Малху вспомнить слова Марка Фабия:

Правда, законность, добродетель, справедливость, кротость - все это может быть объединено в понятии ч *ь.

Введи через слово маленькими буквами в иминительном падеже:

Данное в детстве дано навсегда. Мысль у Малха не отнимут, как и умение довольствоваться малым. Малх существовал на три обола в день, солдатской добычи должно было хватить надолго.

Читая, Малх понял, что все новое в Афинах исходило от потребностей граждан, они были республикой, истинной демократией. Собравшись вместе на одной площади, они умели, бросая в урны створки раковин, изгнать изменника, избрать умных законодателей, честных казнохранителей, верных послов, талантливых стратегов.

Но где, спрашивал себя Малх, сойдутся сто мириадов населения прибосфорского Рима сейчас? Найдись такая площадь - кто же будет избранником сброда? На один день демагоги овладеют толпой, а завтра и они, и республика-эфемера исчезнут в хаосе личных страстей. Три мириада афинян знали друг друга по-соседски, поэтому трезво ценили способности и характеры. Так все и объяснилось.

Помоги Малху вспомнить слова Платона:

Из д **и рождается тирания.

Введи через слово маленькими буквами в иминительном падеже (ищи его в предыдущем тексте):

Познав невозможность республик, Малх разумом допустил единовластие базилевсов как неизбежность. Но - злую. Христианские базилевсы поручили Церкви, лучшего и не желавшей, истреблять высокомерие мысли. Все вплоть до слов, непонятных невежде, было ересью для духовенства. Но ведь уже в республиканском Риме ремесло литератора становилось небезопасным. С лет первого императора Августа начинаются преследования. Последний император-язычник, Диоклетиан, тщась создать семью императоров-богов, приказывал повсюду хватать писателей и казнить их как рассуждающих о государственных делах.

Бывший мим, отставной легионер и самочинный философ беспечально существовал в шумной Александрии, сытый размышлениями и беседой, как Диоген. Вор должен уметь молчать. Заговорщик нуждается в сотоварищах. Для мыслителя же немота просто невозможна. На Малха донесли. По своему невежеству шпион не мог сколько-нибудь связно передать слова Малха, но выследил, что непонятные речи произносит человек, отказавшийся от мяса и семьи. На три обола в день Малх невольно жил аскетом, как того требует учение Мани. Манихейство же - тягчайшая схизма!

Помоги Малху вспомнить слова Сократа:

Есть только одно благо - знание и только одно зло - о.

Введи через слово маленькими буквами (ищи его в предыдущем тексте):

Еретика отправили в Византию, где были собраны многие манихейцы, ожидавшие следствия и казни. Патриарх Мена считал богоугодным делом истребление еретиков, но тяжким грехом судей ошибку в приговоре. Малх, защищаясь, отрицал обвинение, исповедался, принял причастие, и Мена !

- В этом христианине находим мы не ложь дьявольской ереси, но лишь смятенность мысли от неполного знания церковных канонов. Города, кипящие соблазном, опасны его душе. Да подвергнут его покаянию в гордости мысли и да отправят в дальнее место.

От зари утренней и до зари вечерней верующие, входя и выходя из храма, плевали на прикованного к столбу грешника, дабы помочь его смирению. Затем Малх превратился в гребца. Купец, которому поручили изгнанника, не был обязан обращаться с ним, как с кипой ценного груза, и приковал к скамье. И все-таки с купцами, как убедился Малх, было легче иметь дело, чем с властью.

Помоги Малху вспомнить слова из Библии:

Перед падением возносится сердце человека, а славе предшествует с е.

Введи через слово маленькими буквами (ищи его в предыдущем тексте):

Сами карикинтийские сановники, однажды заплатив за должности, обязаны были напоминать о себе ежегодными подарками-донатиями имперской казне, покровителям и самому базилевсу. Церковь тоже требовала дани от благочестия верующих. Забывчивым напоминали лишь один раз.

Малху не хватало пальцев для перечня новых противоречий.

Путешествия сделали Малха полиглотом, теперь он походя научился говорить по-славянски или по-скифски; как называли речь днепровских варваров.

Твое решение:

* Просить купцов поехать на весенний торг со славянами

* Не искушать судьбу и жить по-прежнему

Свободен! Стоялая вода в порту была теплой, будто подогретой. Малх нырнул. Отросшие волосы слиплись от соли.

Карикинтия стала для Малха местом жительства. Дома, высокие из-за тесноты, были сложены из ноздреватого камня, поэтому даже новые строения казались древними.

Как-то один из собеседников Малха выразил удивление особым свойством жителей Византии. Это свойство он назвал презрением к смерти. , - думал Малх. Иной раз ему хотелось выть, не от голода и горя, не от страха или отчаяния, а так просто. Изредка Малх доставлял себе это удовольствие, забившись где-нибудь за стеной в овраг. Уйти было некуда, степь обещала голодную смерть или плен у варваров, может быть еще худший, чем плен империи.

Прежде Малх видел правителей империи с удаления, спасительного для подданных и для величия власти. Карикинтийская теснота снабдила его новыми противоречиями. Префект, судья-квезитор и логофет-казначей были людьми лично ничтожными и невежественными, власть же их - неограниченной. Единственной целью правителей Карикинтии было выбивание денег из подданных; надежным средством служили солдаты, тюрьма, пытка, казнь.

Помоги Малху вспомнить слова Публия:

**и, если умеешь ими пользоваться, рабы, если не умеешь - господа.

Введи через слово маленькими буквами (ищи его в предыдущем тексте):

- Эй, чего ищет твое сердце, воин? Пойдем, ты будешь мой гость.

Опорожнив чашу, Ратибор, так звали варвара, с поклоном вернул ее хозяину.

- Ты, варвар, скиф ты, славянин иль дитя многих народов, не знаю, ты вежлив. - Ромей смешивал свои слова и росские. Ратибор улыбнулся в ответ на улыбку нового друга.

Малх уперся, не моргая, в глаз россича, - все, все отошло, все исчезло, кроме глубины настойчивых глаз. Ратибор не уступал.

Оба не знали, как долго мерились они силой души и воли. Ратибор опять услышал дальние и ближние звуки голосов, увидел не одни глаза, но все строгое, еще больше осунувшееся лицо ромея. Малх засмеялся, трижды хлопнул в ладони, сплел руки за затылком, потянулся, хрустнув суставами.

Твое решение:

* Прекратить и похвалить Ратибора

* Продолжать смотреть в глаза Ратибору

Очередной раз встретившись взглядом с Деметрием, Малх понял, что по возвращении его не ждет ничего хорошего.

Твое решение:

* Искать возможность сбежать с варварами

Корабль купца тащил пять купленных челнов, груженных ценным товаром.

Семь прусских челнов, которые казались маленькими по сравнению с кораблями ромеев, шли сзади. Сильные гребцы, они могли бы и без парусов опередить ромеев. Но заключен союз - идут вместе.

С челна купца Репартия ромей Малх печально оглядывался на пустой остров. Потом песчаная коса утонула вдали, кончилось удивительное путешествие в глубь скифской земли. Что ждет его по возвращении?

Малх, как замыкающий цепь кораблей, обязан был следить за расстоянием, избегать рывков, столкновений. Последний челн напоминал руль корабля. Иногда Малх приказывал работать веслом только одному гребцу, порой гребли оба. На поворотах хвостовой челн помогал длинной вязке описать правильную кривую.

На корме корабля Репартий замахал руками и показал на воду. Через несколько мгновений Малх увидел расходящиеся треугольники струи. Каменный зуб поджидал добычу. Предпоследний челн едва не коснулся его.

Твое решение:

* Сделать все возможное, чтобы обойти преграду

* Направить корабль на преграду и конец всем мучениям

Как вор на византийском базаре, Малх бродил около спящих. Если Индульф ушел на свой челн, поиски тщетны. Прусские челны ночью слишком похожи один на другой. Он переполошит пруссов, наделает шума. И вот удача - Индульф спал тут же. Малх прилег и тихонько разбудил молодого прусса. С вдохновением отчаяния он сумел объясниться: нужно бежать, нужна помощь мужчины мужчине, воина - воину.

Индульф выразил сожаление, и Малх понял, что пруссы собирались взять его с собой. Но это было бы невозможно: даже на большом корабле трудно спрятать человека.

- Помоги мне, - просил Малх.

Индульф разбудил Фара. Трое мужчин пробирались между потухшими кострами, переступая через спящих. На берегу нашелся легкий челнок из тех, которые возили с собой пруссы. Индульф передал Малху колчан, лук, меч и кожаный мешок.

Они поспешно простились.

- Если суждено - мы встретимся. Желаю тебе, ромей, славной смерти, когда взойдет луна твоей ночи! Стремись к невозможному, и жизнь не будет в тягость тебе. Мне пора!

Твое решение:

* Уйти вглубь леса и спрятаться

* Расположиться на берегу, где нет зверей и насекомых

Солнце клонилось к горизонту. Малх нашел берлогу под упавшим дубом. Он разжег костер и наелся, сдобрив солью полусырое, полуобугленное мясо козленка. Заложив сучьями вход в свое логовище, он впервые за все годы спал спокойно, как ребенок.

И вдруг пустыня подарила Малху откровение. Он внимал, как глухой, обретший слух, прозревал, как слепой, чьи глаза наконец-то открылись. Допущенный к тайне, Малх смеялся над прежним собой: Боги Гомера и боги Эсхила - только метафоры поэтов, изображающих борьбу человеческой души. Настоящая истина трудна своей простотой: даже травинка взвешена во вселенной, даже травинка существует по праву рождения.

- Чудо! - кричал Малх, в восторге не слыша откликов эха. - Тебя нет, чудо! Сын земли, равный всем и всему, живет под защитой законов вселенной, написанных всюду.

Как прекрасны и небо, и скифский лес, и каждый лист на дереве...

Здесь нет доносчиков. В одиночестве скифских пустынь не было места для Зла. Малха стерегли опасности, которые не унижали волю, не требовали смирения. Укус змеи, клык вепря, зубы волков, рог тура убивают того, кто окажется более слабым, менее ловким. Малх не утешал себя, он знал, что случайное падение в рытвину или с дерева убьет его голодом раньше, чем срастется сломанная кость. Пусть. Пустыня убивает без гнева и вечных страданий, в ней нет Зла.

Помоги Малху вспомнить слова Марка Аврелия:

Люди возмущаются, когда видят в других людях, хотя ничего не могут с этим поделать, в то же время ничего не меняют в себе, хотя это полностью в их власти.

Введи слово маленькими буквами, количество букв соответствует количеству звездочек:

Малх сбился со счета дней. Бредя опушкой, он впервые за весь путь от Хортицы-острова заметил черный перехват на стволе березы от срезанной бересты, увидел пенек от срубленного дерева. Люди близко. Вдруг что-то упало на плечи. Пытаясь сорвать удавку, Малх задохнулся.

Очнулся он крепко связанным и встретил чей-то недобрый взгляд.

Малх заговорил на росском наречии. Поимщик удивился, спросил о хазарах. Такие же вопросы задал Малху и Всеслав. Ромея опознали несколько слобожан, побывавших весной на Торжке-острове. Воевода позволил приблудившемуся человеку остаться.

Твое решение:

* Проситься в войско, чтобы завоевать право жить у россичей.

* Строить хижину на окраине

Начав строительство, думал Малх, что сложно будет пережить зиму.

Твое решение:

* Проситься в войско, чтобы завоевать право жить у россичей.

Малх хотел завоевать не милость, а право жить среди славян.

Волей Всеслава Малх попал в пешее войско и сейчас наблюдал, как хазары готовились к бою. Странно и дико ему было все. Один среди чужих, за чужих будет сражаться и за них, если решено судьбой, сложит голову.

В ожидании боя кто дремал, развалившись, кто беседовал с товарищем, и Малха поражало общее безразличие, как ему казалось. Сзади закричали приказ:

- К бою готовься, к бою, к бою! Тетиву натяни, тетиву!

Единственный зритель, который мог правильно оценить тактику боя Всеслава, был ромей Малх. Как варвары познали воинскую науку? Он видел все и думал: Неужели он один понимает совершающееся? В глубине скифской пустыни происходит необычайное. Знал ли мир истину о славянах? Говорили, что они живут в бедных хижинах, редко разбросанных в дикой земле. Что нет у них власти, что они из дикости не верят даже в Судьбу и поклоняются рекам, деревьям.

Помоги Малху вспомнить слова Тацита:

И ** подкрепляется зрением и временем, а ложь поспешностью и неопределенностью.

Введи слово маленькими буквами, в иминительном падеже(ищи его в предыдущем тексте):

Не победа над хазарами восхитила Малха, а стремление к объединению всех славянских племен. Обращался Всеслав к соседским родам:

- Люди росского языка, не быть прошлому! Одна наша речь, един наш обычай и боги. Одна кровь у нас, и никто не отличит илвича от россича, от канича, от россавича, от всех людей, живущих между Росью и Припятью. Будем ли мы в раздроблении жить жалкой жизнью птицы, беззащитной в гнезде на голой земле, или будем сильны единством? Решайте!

Взмыл общий вопль, прокатился, затих.

- Я обещаю вам вольность, защиту. Я обещаю вам жизнь без страха. Я дам вам, люди, великую силу!

Восторг сжимал горло нового россича Малха, бывшего грека-ромея. Он своей кровью завоевал право быть в славянском братстве. Судьба бросила Малха на межу степи и леса, дала ему видеть созидание народа. Как в дни рождения Древнего Рима! Налитые силой жизни суровые люди вольно объединяются для великого будущего.

Всеслав еще говорил бы, но уже как в исступлении кричали илвичские родовичи:

- Слава! Слава! С тобой, Вещий! С тобой, князь великий, с вами мы, россичи, с вами!

Помоги Малху вспомнить слова Цицерона:

Только то общество, в котором ** пользуется верховной властью, есть истинное вмещение свободы.

Введи слово маленькими буквами (ищи его в предыдущем тексте):

Для крепкого града Всеслав выбрал место на высоком мысу, где стоит древнейшее святилище росских племен, погост каничей, племени-рода, ведущего себя от Скифа, но ни в чем от россичей неотличимых. С двух сторон град будет защищать вода, для войска же открыт путь и на Рось и на Днепр.

Малх, которого Всеслав заметно приблизил к себе, рисовал на липовых досках стены, башни, дома. Вместе со Всеславом, с Колотом, с Чамотой, с Ратибором Малх увлекался созданием глиняного малого обличья большого града. Одних воинов, и то лишь для начала, в нем будет жить двенадцать сотен.

- Верно, верно, князь, - говорил Колот-ведун. - Безумен тот, кто захочет вырастить яблоню-дерево на тропе, которой привыкли ходить вепри. Но что будет, когда ты построишь крепкий град? Недавно еще двенадцать десятков мечей ты имел в старой слободе. Двенадцать сотен будет в твоем граде. Минуют годы, в градах накопятся воины. Дальше что будет? Думал ты?

Слушал Чамота, слушал Ратибор, слушал Дубок, бывший илвич, слушал Малх, бывший ромей, что скажет князь.

Всеслав отвечал:

- Не думал. Я знаю без думы. Конь неезженый, только кормленый, хилеет, жиреет. Сердце остужается праздностью. Рука сохнет без труда. Войску - дело нужно. - И, помолчав, князь добавил: - Большому войску дело большое...

Помоги Малху вспомнить слова Публия:

Дорога к славе прокладывается *ом.

Введи слово маленькими буквами, в иминительном падеже (ищи его в предыдущем тексте):

Малх вспоминал, как из вскормленного волчицей разбойничьего племени народилась и разрослась Римская республика, как упала республика в гражданских войнах, как стала быть Римская империя.

Искусства и науки Рим брал у Греции. Потом, подобрал под себя весь мир, побежденной оказалась и Греция. Все расширялся, разрастался, усиливался Рим, брал все и все к себе, пока былые мышцы не заплыли жиром награбленной роскоши, пока от богатства не стал нищать, не стал измельчаться в нем человек.

Древний римлянин, строитель крепкого Рима, сын волчицы, остался в преданьях. А его разжиревший распутный последыш, соря накопленным золотом, принялся нанимать войско из неримлян-варваров, и варвары стали распоряжаться Римом.

Единая империя рассеклась надвое. Сегодня осталась одна, Восточная Византия. На западе же италийский Рим, с которого все началось, сделался ныне готской державой. Исполнились пророчества Эсхила - старые боги умерли. Византия взяла себе нового бога и усилила империю новым богом.

Помоги Малху вспомнить слова Тита Ливия:

Римляне расширили свою державу не столько победами, сколько милостивым отношением к **ным.

Введи слово маленькими буквами, в иминительном падеже, единственном числе (ищи его в предыдущем тексте):

Византия жестока, жадна, как языческий Рим. Ее щупальца повсюду. И повсюду она носит смуту и беды, и чем больше смуты и бед, тем ей лучше. И будут гибнуть люди и может еще не один народ погибнет, пока живет империя. Вот уже и россичи через хазар ранены зубами империи.

Малх помогает князю Всеславу понять силу империи. Всеслав засылает своих на Днестр, к Дунаю, где живут славянские племена, ближние соседи империи.

Князь хочет пощупать росской стрелой византийский доспех. Что может сказать ему Малх? В Ветхом завете отмщение оправдано: око за око, зуб за зуб. А россичи, старинные земледельцы, берут еще глубже, говоря: что посеешь, то и пожнешь.

Помоги Малху вспомнить слова Иисуса Христа:

Взявшие меч, от меча **.

Введи слово маленькими буквами во множественном лице (ищи его в предыдущем тексте):

Малх хотел быть таким, каковы люди его нового племени. Здесь каждый видит мир таким, как он есть, и понимает его. Делая что-либо общее, никто не сомневается, не спрашивает почему, ибо все доступно его разуму. И ненужного, чужого, непонятного не делает никто.

В империи все чужое, непостижимое. Почему берут столько налога, а не меньше или больше? Сколько денег собирает власть и куда их тратит? Кого спросить? Некого. Почему судьи сегодня решают так, а завтра иначе? С чем приходят иноземные послы, и для чего империя посылает своих? Из-за чего начинают войну? Что даст мне победа, и чего я лишусь, если войско будет разбито на дальней границе? Вопросы наполнят время с утра до вечера и с ночи до ночи. Ответов нет. Есть дикое море темных, противоречивых, невероятных слухов. Шепчутся. Ответит ли сам базилевс? Может быть. Но не будут ли и его слова пусты от смысла? Где справедливость?

Малх думал: слово, разлученное с делом, превращается в подобие шума волн, бесцельно терзающих берег. Просветленный ясностью новой жизни, Малх освобождался от гнета былой злобы: они сами слепы, его обидчики. Все они - равно рабы.

Помоги Малху вспомнить слова Платона:

Трудно и потому особенно похвально творить *ость, обладая полной свободой поступать несправедливо.

Введи слово маленькими буквами в иминительном падеже (ищи его в предыдущем тексте):

Вот уже Малх идет на Византию в составе росского войска. Недаром столько раз осыпались листья с росских лесов. Кому расти, кому стариться. Голова Малха бела, зато разросшиеся брови черны, и усы, отпущенные по-росски, не совсем побелели.

Живя на Роси, Малх осторожно повествовал братьям об укладе имперской жизни. Правда, которая далека от понимания человека, кажется ложью, и не со всеми новый россич был вполне откровенен. Князь Всеслав силой разума одолевал расстояние до мира, который порой и самому Малху начинал казаться Химерой. Ратибор, в котором иные видели преемника Всеслава, хитрый Колот и еще немногие могли слушать Малха без недоверия, без подозрений.

Других же, даже таких, как Крук, хотя бы без похвальбы утверждавших, что видят и под землей на четыре локтя, Малх опасался.

Зато ныне на ромейской земле Малх охотно сделался истолкователем событий, для россичей удивительных и непонятных.

- Почему за нами тянут ромейские дружины, да не нападают?

- Боятся. Крепко биты главные. Эти мелкие, они не сунутся.

- Не то... Чего же зря бьют ноги?

- По обязанности. Начальники ромеев кормятся от начальствования. Идут за нами, чтобы потом оправдаться.

Помоги Малху вспомнить слова Публия:

Когда ь несет доход, **а несет убыток.

Введи через запятую первое и второе слово маленькими буквами (ищи их в предыдущем тексте):

Индульф ушел из дома, чтобы познать пространство мира и коснуться его второй границы на берегу океана. Его манили белые дома из камней, полные золота, серебра и особенных женщин. Он хочет все видеть и всем обладать.

С первой водой он и другие ищущие пруссы столкнули челны. Пруссы плывут в Византию. На Большом Торгу, под высоким берегом Днепра, решили устроить стоянку. Где уже стояли ромеи и россы.

По росскому обычаю полагается заботиться о госте в меру, без назойливости. Щедро угостили россы пруссов.

Твое решение:

* Благодарить за угощение

* Завязать разговор

- Иди с нами, Ратибор - звал Индульф, - возьми своих друзей, здесь настоящие мужчины, для вас найдется место на наших челнах. Иди, я полюбил тебя, у меня не было братьев.

Отказался Ратибор. Прощаясь, Индульф отдал Ратибору скандийский нож с желтоватой рукояткой из клыка моржа. На водяном узоре железа были вытравлены странные знаки. Россич отдарился тяжелым ножом работы родового кузнеца с рукояткой турьего рога.

- Быть может, когда-либо увидимся.

- Быть может, желанья исполнятся.

Скоро остров скрылся из виду.

Никто не смог назвать день, когда небо сделалось чужим, мягким, зелено-лазорево-синим. Где-то был разрыв, где-то была пропасть между твердью родины и небом Теплых морей. Никто не сумел увидеть берега двух небес.

Твое решение:

* Искупаться в новом море

* Лечь позагорать на песке

На северо-запад. Вверх по Днепру. Примут Малха россичи или отвергнут - другой дороги у него нет.

Бесконечно одинокий на чужой, неведомой земле Малх был счастлив. Скифия? А чем он сам отличался от скифа? Подбородок густо зарос темно-русой щетиной. Борода поднялась к голове с нестрижеными, нечесаными волосами, естественно волнистыми, подернутыми инеем, как шерсть стареющего лиса.

Помоги Малху вспомнить слова из Эсхила:

...пройдя невспаханные земли,

ты С ** достигнешь. Там живут

кочевники в возах с плетеной крышей,

с колесами большими, и у них

в колчанах спят губительные стрелы:

их нрав жесток и страшен - берегись...

Введи слово маленькими буквами, в иминительном падеже:

Малх ловко протиснулся в первый ряд собравщейся кучки народа. Он увидел не просто состязание двух мужчин, а борьбу двух различных сил. Голуб - это воплощение земли, грубой, тяжелой. Он похож на некоторые изображения Геракла-Геркулеса, в которых полубог кажется утомленным собственным телом. Ратибор же представился Малху подобием солнечного Аполлона. В его теле сила не цель, а предлог красоты, вместилище духа.

Россич не повалил противника, чтобы победоносно прижать плечи к песку, а просто поставил его на ноги и отступил. Голуб не рискнул продолжать борьбу, не захотел и срамиться бахвальством.

Беспокойный ум Малха, знавшего успехи в театре и клоаку церковной тюрьмы, нашептывал о свежей крови варваров, о новых источниках, от которых могло бы возродиться величие простой жизни. Но предыдущая жизнь напоминала безнадежную истину: не вливают молодое вино в старые мехи. Разъедающее сомнение говорило Малху - он сам этот старый мех, изношенный, потерявший прошлое, лишенный надежды на будущее.

Помоги Малху вспомнить слова отца:

Когда умирает а, рождается отчаяние, а затем полное безразличие.

Введи через запятую, первое и второй слово маленькими буквами, количество букв соответствует количеству звездочек:

Снова встретились три друга у каждого было, что рассказать у вечернего костра.

Введи ключевые слова большими буквами, через запятую Индульфа, Ратибора, Малха:

Неправильно попробуйте еще!

Вернуться к выбору сценария

Индульф - желая проникнуть в смысл событий и не находя его. Для чего была прожита жизнь? Он начал первым.

- Все, все, все... Все, кто ушел с нами на Теплые моря искать невозможного, растаяли снегом на солнце. Мы были как семена, разбросанные в диком, темном лесу. Творение, прекрасное в словах, прекрасное для глаз, не таково на деле. Ты помнишь ли, Ратибор, наши речи на острове? Нет того невозможного, о котором я мечтал, нет, нет. Призрак был, туман над озером.

И молчали, и думали, и заканчивал Индульф:

- Однако же изменился наш мир. Нечто совершено руками исчезнувших моих товарищей. И - моей. Что свершено? Я не знаю... Не помню теперь, чего я хотел, - не мог отвлечься от себя Индульф. - И помню: я грезил о невозможном. Была Византия, Палатий. Там я едва не стал палачом. Помню Италию, черную страну смерти. Помню себя в битвах без счета. Знаю, но не помню того Индульфа, кто на один миг встал рядом с твоей сильной юностью, Ратибор. Думаю только, что был я тогда чист, бел как рыба. А тебе, Малх, скажу, что будто бы не было того молодого, который отвез тебя в челноке с Хортицы-острова. Я ли был? Я живу. Зачем?

А Ратибор рассказывал о великой войне со Степью:

- С той поры князь Всеслав устроил Рось. Стал широк росский удел. Новая жизнь наша дышит без старого страха перед степными людьми. Сами мы вышли в степь. Много раз, как стрела в воздухе, повисал я со смертью на одном волоске. Побеждал. И думал тогда только о себе, о своей удаче, о своей силе. Будто все жило и совершалось для меня одного.

Склонив головы, россичи слушали, как если бы не походный их князь, а сами они рассказывали о себе.

- Теперь, достигнув лет, я знаю, - продолжал Ратибор, - я не бессмертен. Не для меня служили удачи мои, победы мои. Их я не возьму на погребальный костер, их не покроет могильный курган. Не передо мною, други-братья, отступала смерть...

Над Днепром, на Ратиборовом дворе, растут два сына и дочь.

- Так, други-братья, - продолжал Ратибор, - ныне я знаю, что живу, дабы служить опорой племени-роду - языку нашему. Мы живем для рожденных от нас и для тех, кто родится от них. Я князь, я граница-защита, я камень в основании очага, как и все вы.

- Твоя правда - моя правда, - подтверждал Малх. - Да живут россичи своей волей, своим разумом. Остережемся же ромеев. У них золото все вершит своим произволом, потому и нет у них закона, но есть лишь зло. Правды нет у них. Будто бы облекшись волей бога, их базилевсы давят народ. Ромеи же лобзают медную пяту. Таковы ромеи. Они опасны желанием во всей вселенной поставить своего бога и базилевса.

Слушали Малха. Но не хотелось говорить о ромеях, не хотелось более думать об империи, душа стремилась на Рось, к Днепру.

Открыть тайну рождения Руси

Одинаковые курганы покрыли погребальные костры росских родов, погибших в хазарскую войну. Ныне на Руси меньше считаются родами.

Молодые каничи, молодые илвичи считают себя старыми россичами. На имя россича отзываются россавичи, живущие между рекой Россавой и Днепром. И ростовичи с бердичами, делящие между собой владение землями по реке Ростовице, согласились стать заедино с россичами. И славичи, чье место на верховье реки Роси, и даже дальние прежде триполичи, обладатели лесных полян, с трех сторон омываемых рекой Ирпенью и Днепром, после внутренних свар и споров вошли в союз с россичами, поставили под Всеславову руку свои слободы и дают князю воинов.

Россичами, или руссичами - кому как выговаривается, - называют себя семьи припятичей и выходцы от других дальних племен и родов, которые с охотой вылезли и продолжают лезть из своих топей и дебрей на тучный чернозем Заросья, на бывшую степную дорогу.

Не потому так случилось, что забывчивы люди славянского языка, а потому, что памятливы они и сметливостью ума не обижены. Под охраной росского войска славянский пахарь отвыкает задумываться по веснам, сам ли он или налетный степняк пожнет урожай на полянах.

Поход на ромеев обогатил княжью казну, обогатилось Поросье. Для того и посылал Всеслав войско в империю. Теперь можно ступить с миром к северу, чтобы богатством и славой взять в россичи хвастичей, ирпичей, ужичей и других славян, в ненужной разноплеменной разрозненности обитающих до реки Припяти. За ними пора придет и другим славянам встать под сильную росскую руку.

Князь не прельстился роскошными одеждами, добытыми в ромейском походе. Он одет грубой пестрядью росского дела, по-слобожански. Ему не нужны ярмо кровавого пурпура и закатная желтизна золота. Некого ему обманывать. Он россич.

Себялюбие не иссушило душу Всеслава, не пришлось ему отдаться сладости самоудовлетворения, сказав себе: .

Таковы россичи. Они не обольют презреньем другие народы, возомнив себя превыше всех. У них не привьются учения злобных пророков. Россича всегда жалит сомненье. Как бы ни занесся он, наедине с собой он знает: нет в тебе совершенства, нет, нет! И, не умея восхититься собой, россич ищет высокого вне себя и свое счастье находит в общем. Таков россич, человек большой любви.

Он захочет словом, резцом или кистью выразить больше, чем сил у него, больше, чем позволяет материал. Сколько бы ни познал россич - ему мало. Ведь и тот россич, который будто бы всласть тешится славой, в душе не умеет солгать себе. Он знает, не закончено его творенье и нельзя оставить его.

Потому-то, раскрыв свое сердце, россич становился понятен всем другим. И другие народы говорили: .

Россич всегда хотел невозможного. Вечно голодный душой, он жил стремленьем. Не жил еще на свете счастливый россич, ибо для себя самого он всегда оставался ниже своей мечты. Потому-то и добивался он многого.

Таков уж россич от рожденья, совершившегося на берегу малой реки, которая течет с Запада на Восток и впадает в Днепр с правой руки.

На бывшей границе между Лесом и Степью...

Нет записей, сделанных россичами, или они еще не найдены. Зато есть рассказы других очевидцев-современников, недвусмысленно ясные, прекрасные в своей точности.

Кто захочет, тот найдет много непреложных свидетельств. Нужно только чуть-чуть потрудиться, постараться понять, оценить и - сравнить, помня все время, что не бывает чудес, из ничего ничто не рождается, нет ничего непонятного, ничего сотворенного просто случаем или судьбой.

Но празден был бы труд и сказкой показалось бы рассказанное, коль рядом со всеми нами не стоял бы живой исполин, наш главнейший свидетель Дело России.

ПОБЕДА

Видя собственными глазами, россич Крук все же никак не мог постичь ромея. Малх старался:

- Помнишь же, друг-брат, они на стене людей своих давили и секли на части. Для страха. Нас испугать хотели.

- То нелюдь, хорьки же, - злобился Крук.

Будто бы сводя с империей старый счет гнева, Малх не слова говорил брызгал желчью:

- Мы сами уходим. Ромеи, топчась на нашем следу, шлют базилевсу гонцов: гоним врага, наша заслуга. Одного отсталого поймают - сотни взяли. Они, Крук, свою выгоду нашли в том, что ты их побил в засаде. Они донесли своему базилевсу: бой был большой, поле осталось за ними.

Злобно выругавшись, Крук прыгнул на коня и скакал в тыл, к своей сотне. Никак не верил он Малху, что ромеи ночью не нападают, боясь боя в темноте.

Небыстро двигались после победы и с большой добычей обозы россичей. Скорее бы к дому. Малх-россич не был безродным, бездомным Малхом-ромеем. В его доме в Княжгороде осталась дочь, скоро невеста.

Через два дня Малха ждала встреча с Индульфом.

Ты набрал достаточно мудрости и можешь сказать, что нашел ты в росской земле и царит там ПРАВДА. (Запомни это слово, чтобы открыть тайну рождения Руси).

Ты можешь лучше! Попробуй еще со вниманием и концентрацией. Желаю успехов!

Закончить сценарий "Малх"

Ратибор приказал торопиться. Сотники подгоняли. На узкой дороге, откуда не свернешь ни вправо, ни влево, больше двенадцати росских верст занял обоз.

Старый Крук охранял тыл обоза. На извилистой дороге россичи видели сразу несколько десятков телег и подгоняли хвост. Конники, которым было поручено следить за порядком внутри обоза, торопили телеги, которые оттягивали, замедляли ход.

Росский обоз шел и шел, и чем дальше, тем более становилось в нем порядка. Все делалось вовремя. Кем же? Обоз россичей опекался теми, кто видел в славянах освободителей. Добровольные пленники старались заслужить внимание. Невелик труд для двух мужчин - гнать пару быков. На костре котел с вареным мясом, ешь до отвала. Нет ни сборщика налогов, ни бича надсмотрщика, нет бессмысленной работы на хозяина, нет гнусной похлебки из мяса, тронутого тлением, из бобов и зерна, поточенных мышами. Появилось Будущее.

Современники-византийцы записали, что славяне ушли из империи, угнав многие десятки тысяч пленных.

Через два дня Ратибора ждала встреча с Индульфом.

Ты набрал достаточно славы и можешь сказать Индульфу, что живешь ты, чтобы защищать и продолжать свой РОД. (Запомни это слово, чтобы открыть тайну рождения Руси).

Ты можешь лучше! Попробуй еще со вниманием и концентрацией. Желаю успехов!

Закончить сценарий "Ратибор и Всеслав"

Ручьи и озера поили, непуганая дичь давалась стрелку. Малх удачливо подползал к дрофам. Терпеливо скрадывая опушки, он умел взять сайгу или серну.

На двенадцатый день Малх был потрясен невиданной красотой, пустыня открыла ему еще одно лицо: она могла быть и раем! С возвышенности он видел сотни озер, как серебряные щиты, разбросанные в зеленых зарослях. Башни деревьев казались поставленными нарочно, рукой архитектора.

Помоги Малху вспомнить слова Овидия:

Чтобы заслужить любовь мало одной к .

Введи слово маленькими буквами, в иминительном падеже (ищи его в предыдущем тексте):

Думал Всеслав не один день и не одну ночь. И задавал себе один и тот же вопрос: доколе мы будем в глубь уходить и прятаться как улитка?

Твое решение:

* Говорить об объединении всех родов под единым руководством и пробовать защищаться от хазар

Всеслав замыслил неслыханное. Никогда племена, жившие по Роси, не смешивали слобод. Бывало, сообща оборонялись, но слободы и в бой ходили под началом своих воевод.

Чувствовали князь-старейшины, что своей вольностью могут расплатиться россичи за боевую мощь слободы. Потому-то и молчал самый старый из князь-старшин, когда остальные согласились просить помощи у соседей. Но не возражал общему решению.

Твое решение:

* Пригласить на пир и охоту илвичевского воеводу и поговорить с ним там

* Ехать самому к воеводе и просить открыто отдать его воинов

Получил Всеслав категорический отказ. Не хотел илвичский воевода отдавать власть.

Твое решение:

* Пригласить на пир и охоту илвичевского воеводу и поговорить с ним там

Как обиду воспринял предложение об охоте из лука, сказав, что был лучшего мнения о Всеславе.

Твое решение:

* Организовать настоящую охоту с рогатиной и топором

Охоте быть за Росью. Умные кони осторожно несли людей через брод. Мужило был хмелен и весел. Настоящая охота на вепря пешком, с рогатиной, с топором за поясом, с тяжелым ножным мечом за сапогом.

Пора торопиться, скоро загонщики стронут зверя из степи. От их шума и крика, от зова рогов вепри пойдут в болота, где их будут ждать охотники.

Скоро придут, побегут в глубь болота. Охотнику нужно выбирать на проходе, кого колоть: самца-секача или нежную мясом молодую свинью. После охоты туши вытащат копями, положат рядом, смеряют от конца ноздристого рыла до начала короткого хвоста. Чья добыча длиннее, тому и слава. Вот и выбирай между славой и насмешками.

Твое решение:

* Поставить гостя на самое перспективное место

* Самому встать на лучшее место

В последний момент изменил решение Всеслав. Не мог он поступиться росскими традициями.

Твое решение:

* Поставить гостя на самое перспективное место

Сопровождавшие Мужило воины упрекнули Всеслава в трусости.

Твое решение:

* Догнать секача самому и восстановить справедливость

* Не догонять секача, уж слишком он велик и силен

Ждал и секач, чувствуя опасного противника.

Твое решение:

* Ударить первым

Через несколько дней только чудом удалось не нарваться на ромейский дозор.

Твое решение:

* Направить впереди разведчиков

Старейшие воины предлагали не откладывать нападения на потом, а напасть внезапно.

Твое решение:

* Напасть на ромеев ночью

* Сразу атаковать уставших ромеев

Посмотрев местность, понял Ратибор, что днем напасть внезапно не получиться. Заметят приближающихся воинов ромеи.

Твое решение:

* Напасть на ромеев ночью

* Отдыхать и напасть на следующий день

Напомнили старейшие воины о численном перевесе врага и возможных потерях при столкновении лоб в лоб.

Твое решение:

* Симулировать страх и отступать к месту, где спрятаны колья

Всеслав приказал готовиться к отходу за Рось. Но - к непростому отходу.

Наблюдая сбор стрелков в общий строй, хазары заволновались.

Из-под высокого знамени поскакали посыльные, и скоро сотни две разведчиков широким махом коней пустились взглянуть на россичей. А главное войско шагом текло им вслед.

Росские стрелки двинулись не вспять, но на сближение с хазарами. Разведчики стали сдерживать коней, главная же сила ускорила ход. Всеслав старался войти в душу хазарских начальников, понять ее по поведению их войска.

Твое решение:

* Симулировать страх и отступать к месту, где спрятаны колья

* Направить конников на помощь пешим

Пешее войско славян остановилось, явно пугаясь сближения с хазарами. Сначала один десяток, потом другой повернулись и побежали обратно. За ними в смятении пустились все три с лишним сотни пеших.

Вид бегущих нестерпимо заманчив для конницы. Сами лошади просят повод, рвутся, хотят догнать. Хазарский строй изогнулся пилой, бросив вдогонку горячих наездников. Наверное, веселый ветер свистнул в ушах, ввысь взлетели и сабли и души бойцов в упоении предстоящей рубки бегущих. Но беглецы остановились и повернулись все разом.

Любо-дорого было посмотреть, как, заманив хазар ближе к кольям, пешее росское войско развернулось для боя.

Стрелки вернулись и расступились, чтобы не было помехи для лука. Налетев, как стая воронов, с оглушительным воплем: - хазары замялись, видя падающих передних.

Всеслав видел, как замялись хазары у кольев, и оценил их осторожность. То, что казалось пешим стрелкам бурным порывом, на самом деле было короткой вспышкой. Горстки наездников наскочили на стрелков, а сотни были удержаны кем-то, кто без горячки руководил боем.

Твое решение:

* Не зная, где остальные силы отступить за стены слободы

* Готовить атаку на врага

* Оставатья на месте, наблюдая за действиями хазар

Вернувшись Ратибор рассказал Всеславу, что городские надеятся на слободу, сами выстоять они не смогут.

Твое решение:

* Скрытно для хазар выступить войском в погоню за хазарами, оставим немного солдат в слободе

* Идти в атаку на врага

Разведчики доложили Всеславу, что не смогли обнаружить основную часть хазарского войска.

Твое решение:

* Не зная, где остальные силы отступить за стены слободы

* Готовить атаку на врага

Разведчики доложили Всеславу, что не смогли обнаружить основную часть хазарского войска.

Твое решение:

* Не зная, где остальные силы отступить за стены слободы

* Оставатья на месте, наблюдая за действиями хазар

Сейчас Индульф наблюдал за лицами разговаривавших только от безделья. Отступив, базилисса приказала:

- Убить! Обоих! Бейте!

Она обдуманно выбрала сегодня не своих безупречно надежных, но неуместно-понятливых наемников. Эти славянские дикари все равно что глухонемые. Не постигнув тайны убийства души, они задавят осужденных, как псы душат зверей.

- Убить!

Твое решение:

* Не выполнять приказ

* Выполнить приказ

Посмотрев на несчастных и беззащитный. Индульф передумал.

Твое решение:

* Не выполнять приказ

Как ждал этого дня Ратибор, поэтому не мог он допустить ошибки! И вот как осторожная птица, подняв над зарослью головку, медленно прячет ее, втягивая длинную шею, - знает: ничто так не привлечет врага, как быстрое движение, - так Ратибор вновь спрятал в траве свою голову с собранными на затылке в пучок светло-русыми волосами.

Твое решение:

* Быстро перебежать поле

* Ползти на четвереньках

* Спокойно перейти поле шагом

Встав на ноги, Ратибор заметил челока, сидевшего в полоборота. Остается надеется, что он ничего не видел.

Твое решение:

* Быстро перебежать поле

* Ползти на четвереньках

Ратибор полз на четвереньках, по-волчьи. Загрубев от упражнений, голые локти и колени не чувствовали уколов жесткой травы.

Время медленно тянулось за полудень. Жарко, в такой час крылатые зря не летают. Двигаться нужно с оглядкой, без спешки. Иначе спугнешь птицу, и она тебя выдаст резким взлетом.

Тело Ратибора закалили ветер и дождь, летний жар и зимний холод. От этого белая в детстве, молочная кожа сделалась цветом как земляная. На темном лице светились серые росские глаза. Черноватую смуглость рук, ног, груди и спины просекали белесые шрамы - следы несчитаных царапин шипами и сучками, следы падений.

Не станешь ни силен, ни ловок, коль будешь трусливо беречься. И биться не научишься. На плече Ратибора есть борозда от меча, на ключице бугор от сросшейся кости. Метки воинской науки. Нет лучшего украшения для мужчины. Бронзовые, серебряные, золотые браслеты и ожерелья не стоят рубца.

Горицвет любит лесные опушки. Его запах сказал Ратибору, что он приближается к цели.

Вот и низенький кустарничек-травка, покрытая жесткими фиолетовыми цветочками. Это барвинок-могильница. Вот пряная посечная трава. По их запаху Ратибор нашел бы лес и с закрытыми глазами.

Твое решение:

* Перебежать полянку, спрятаться в кустах и осмотреться

* Быстро бежать без остановок

Ратибор крепкими зубами откусил ореховую ветку и, едва касаясь земли голыми ступнями, подошел к Всеславу. Всеслав спал, прикрыв глаза широкой ладонью.

Точным и мягким движением Ратибор заложил ветку за ослабевшую подпояску воеводы. Забыл Ратибор, что души спящих людей бродят во снах вокруг тела и все видят своими глазами, пусть телесные очи и смежила усталость. Видно, он задел тонкую нить, соединяющую спящее тело Всеслава с душой, и та, вздохнув, вернулась, чтобы оберечь тело. Воевода открыл глаза.

Испытывая воинское искусство Ратибора, Всеслав вместе с другими сторожил дорогу на Рось, а молодой, возомня о себе, вздумал посмеяться над старшим.

Сердце Ратибора облилось горечью на себя за глупый поступок. Воевода, привыкший безраздельно властвовать над воинами-слобожанами, умел читать на лицах людей. Сорокалетний мужчина вскочил как юноша и, притянув к себе Ратибора, шепнул:

- Иди... не видал я тебя.

Твое решение:

* Идти напрямик, так быстрее

* Идти в обход, прикрываясь кустами

Дубовая роща на левом берегу Роси не велика. Глянешь вверх, и кажется, что корявые ветви деревьев лезут в самое небо. Ратибор пробирался не напрямик, а сторонами, где был погуще подлесок.

На влажной земле, недалеко от воды, Ратибор столкнулся с черной охотницей за мышатами и лягушатами, с гадюкой.

Твое решение:

* Убить змею

* Искать обходной путь

* Ждать пока змея не уползет

По близости не оказалось даже палки, а шуметь нельзя.

Твое решение:

* Искать обходной путь

* Ждать пока змея не уползет

Сломить ее хрупкую спину было б легко, да не время, не место. Ратибор медленно-медленно оттянул руку, которой едва не коснулся изготовившейся ужалить злой головки, и оба замерли. , - учила сына мать Анея. Тихонько присвистывая, Ратибор глядел в холодные глазки, успокаивая ее. Свистящий шепот человечьего голоса успокоил змею. Она отвела прочь голову и, струясь остро- зубчато и выпестриной толстой спины, потекла в сторону.

Извиваясь, Ратибор бережно втиснулся в гремучии заросли. Комары и мошкара живой пылью осела на спине, груди, лице, лепилась в глаза, в ноздри, в рот.

Твое решение:

* Сломать ветку и отмахиваться от комаров и мошки

* Не обращать внимания на мошкару

* Перейти на бег, чтобы мошкара не приставала

Начав движение бегом, Ратибор понял, что делает слишком много шума.

Твое решение:

* Сломать ветку и отмахиваться от комаров и мошки

* Не обращать внимания на мошкару

Ратибор не отмахивался, будто деревянный. Он привык. Шли самые трудные минуты - только бы не выдать себя! Забравшись поглубже в воду, он присел на сплетенье подводных корней тростника, оставив на съеденье голову назойливой мошкаре.

Со дна, мутя воду, поднимались клубы потревоженного ила. Хищные пиявки, учуяв живое тело, невидимо сжимали и разжимали плоские черно-серые лопасти своих тел.

Ратибор думал о великодушном Всеславе. По милости воеводы Ратибору оставалось одолеть последнее испытание, дабы быть признанным взрослым воином, дабы сделаться полноправным слобожанином. Но не так просто незамеченным переплыть открытую реку. , - считал Ратибор. Десятка четыре слобожан, из которых многие еще более сметливы и ловки, чем Ратибор, повсюду ищут его, везде стерегут испытуемого, чтобы поймать или хоть попятнать издалека тупыми стрелами.

Твое решение:

* Переплыть реку под водой

* Сделать плот-остров из камышей и переплыть на нем

Поискав глазами, он нашел длинную тростинку, толстую и сухую. Из кожаной сумки ощупью достал кусок сломанного ножа. Остаток клинка был тонко и остро заточен. Срезав тростинку, Ратибор расколол коленчатые узлы, выскреб белые перегородки. Нашелся в сумке и кусок черной смолы. Ратибор затер расколы, а потом стянул их ниткой. Получилась трубка в два локтя длиной, чтоб дышать под водой. Ноздри и уши пловец заткнул желтым воском.

Ратибор пробирался глубже и глубже, щупая дно ногами. Вот и то, что он искал. Придерживая тростинку за конец губами, он скрылся под водой и обеими руками поднял камень величиной с коровью голову. Обвязав груз тонкой веревкой, Ратибор устроил петлю для руки.

Он знал, что здесь река неглубокая, но в каменистом дне есть ямы-бочаги, там не поможет и трубка. Несколько раз Ратибор глубоко вздохнул, приучая грудь. Потом, набрав воздуха, погрузился. Камень побеждал стремленье воды выбросить тело человека.

Ратибор цеплялся ногами за дно. Смотреть он мог только вверх, чтобы конец тростинки не поднялся слишком высоко или не ушел под воду. Понемногу тело привыкало - ведь он повторял не однажды проделанную воинскую игру. Разрезая течение левым плечом, Ратибор и шел и плыл в быстрой Роси.

Твое решение:

* Быстро выйти на берег в ближайшем месте

* Искать кусты, чтобы выйти на берег незаметно

Под пологом ивняка Ратибор незаметно выполз на берег и, поднявшись на кручу, выпрямился во весь рост.

Ратибора заметили. Где-то завыл рог, второй рог сдвоил, отозвались третий, четвертый, пятый. На правом берегу Роси там и сям показались слобожане.

Как в поределом, истонченном летами куске льняной ткани едва сохраняется след рисунка, так жило ветхое предание о холме, на котором теперь стоял град-слобода росского племени, или россичей, как они сами себя называли.

Был этот холм насыпан весен трехсот назад. Добрались гунны и на Рось. Холм-могилище был насыпан для погребения россичей, перебитых на побоище с гуннами. Из прежнего рода выжили семь братьев-богатырей, каких ныне женщины не рождают. На всем поле они остались одни, как редкие колосья на ниве, выбитой градом. Все остальные погибли, и все гуннское войско легло. Семь братьев и послужили корнем для нынешних россичей.

Твое решение:

* Бежать что есть силы к цели

* Искать место, чтобы спрятаться

* Пытаться уйти от погони

Бросившись искать укромное место, Ратибор видел, что к нему стремительно приближаются с двух сторон слобожане.

Твое решение:

* Пытаться уйти от погони

* Бежать что есть силы к цели

По узкой доске Ратибор перебежал через ров и взобрался вверх по лестничному шесту - тонкому бревну со врезанными перекладинами.

Ратибор белкой взлетел наверх на сторожевую башню, скользнул в дыру помоста. Дело сделано, напряжение спало и Ратибор любовался видом. Отсюда глаз человека хватал широко. Правобережье Роси Ратибор, как и все, привык звать степью.

Злое раздолье... Оттуда тайно пробирается враг, зачастую совсем безыменный, тщась нахватать людей славянского языка, тайком пройти через Рось-реку, ограбить грады. Приходят и открыто целым войском, чтобы убить мужчин, взять имущество, а женщин, детей, девушек и юношей угнать для продажи на рабских торговищах в ромейские города на берега Теплого моря.

Крепко слобода на Рось-реке бережет границу славянского языка. Слободскими людьми правит воевода. У него над воинами-слобожанами власть большая даже, чем у старших родов над родовичами, хоть и зовут тех князьями-старшинами.

С детства россич привыкает думать о себе как о передовом, а о других людях славянского языка - как о задних. У задних слободы малочисленные, оружие они меньше любят. Все славянские племена сидят среди людей своего языка. Россичи же - пограничные. У них свои сзади да по бокам. Впереди же - степь чужая.

Вот и Ратибора теперь приняли в слободу. И вот уже он, бережет сон слободы. И справа, и слева, и сзади могут вспыхнуть тревожные огни. Всюду могут проникнуть чужие. Где бы их ни заметили - зажгут костер или факел. Свод небес из голубого сделался синим, синее стало чернеть; обильно зажглись звезды. Глядя на мерцающие огни и цвет неба, Ратибор знал без ошибки, что ночь течет к концу первой четверти.

А впереди, в заросской стороне, тысячах в сорока шагов таится передовой дозор росской слободы. Место зовется Турьим урочищем. Кто пойдет из степей, тот не минует урочища.

Вышка дрогнула, заскрипели поперечины шестовой лестницы. По запаху избяного тепла, которое нес человек, Ратибор узнал, кто идет, и, прежде чем показалась голова, успел подумать:

Воевода пришел, как встал с постели, в одних широких холщовых штанах, босой, не чувствуя ночной прохлады, от которой Ратибор укрывался козьим плащом.

- Ничего не видел? - тихим голосом спросил Всеслав.

Твое решение:

* Поговорить с воеводой, чтобы скоротать время

* Коротко доложить обстановку

- А мне смутно на душе, - объяснил воевода.

Недоверчивый и чуткий, Всеслав держал слободу в напряжении. В слободе ныне жило почти пять десятков настоящих воинов, обученных ратному делу. Подобно Ратибору, они все прошли воинские испытания. Тот, кто умеет быть невидимым, нанесет первый удар.

Кроме воинов, в слободе жили тридцать подростков. Князь-старшины родов не соглашались держать в слободе больше народу, отрывать много рук от земли и ремесел. Все мужчины в славянских родах умели владеть оружием, слободы же лежали тяжелым грузом на родовых хозяйствах. Верно, что слободские сами кормили себя мясом от охоты на зверя, сами выделывали шкуры, шили из них зимнюю одежду. Но хлеб, ткани, масло, овощи, посуду, обиходные мелочи поставляло племя.

Говорили, что в древние времена не было слобод среди живущих на лесных полянах славянских племен. Слободы, где свободные от тягот повседневности избранные воины всегда готовы были сражаться и где каждый подросток должен был обучиться трудному искусству боя, появились позже. Не знали, кто первый додумался до такого обычая. Горечь быть битым научила славян держать в кулаке пусть малую, зато надежную кучку воинов, сидящих в крепком месте.

Всегда спорят слободские воеводы с родовыми князь-старшинами о количестве воинов... Но семья должна быть у каждого, женят зрелого парня поскорее, в слободе он живет или дома. Нельзя мужчине и женщине оставаться бесплодными.

Стояли Всеслав с Ратибором на вышке, слушали, смотрели - нет ничего в темном владении ночи. - думал Ратибор. Всеслав прервал мысли Ратибора. Беспокойный воевода решил: быть ночному поиску.

Глубокий покой ночи нарушился топотом ног, обутых в толстую мягкую кожу: слобожане бежали к реке. Во тьме безлунной ночи плотная куча воинов казалась странным чудищем, рогато ощетиненным острыми копьями.

Близится и Турье урочище. Еще и еще поворот. Здесь последние изгибы степной дороги, которыми она, выйдя с дальнего юга, врезается в приросские дубравы. Перед конными вынырнул человек с простертыми вверх руками невиданной длины - с копьем и мечом.

На Турьем урочище постоянный дозор - шесть или семь слобожан. Встречный всадник спешил в слободу посыльным.

Вести важные. Люди в степи... Судя по табуну - людей будет не менее сотни. Степь не посылала ничего доброго к Рось-реке. Вещим оказался воевода.

Твое решение:

* Подождать утра и напасть днем

* Атаковать пришедших людей этой же ночью

И табун, и волки, и дремлющие погонщики неприметно перемещались вниз по долине Сладкого ручья. Расстояние между ними и стоянкой хазаров увеличивалось. Ратибор и пяток слобожан из его десятка прокрадывались в этот разрыв.

Ночная птица видела слобожан, зверь - слышал. А для человека, в степи ли он родился, в лесах иль в горах, не было и тени. Горька воинская наука, но плод ее дороже золота - в нем жизнь племени. Беда хазарам, быть им без коней.

Ратибор завыл по-волчьи. Подражая зверю, человек начал низкими нотами и закончил, как зверь, - пронзительным ... Он сам себе казался волком. Завыли и товарищи. Ухо людей не могло бы распознать обман. Лошадей труднее провести. И все-таки под дремлющими табунщиками кони дрогнули, а сам табун взволнованно прянул и пустился вниз по долинке ручья. Очнувшиеся табунщики поскакали, чтобы повернуть лошадей к привалу.

Ни один из хазаров не успел ни сменить плеть на саблю, ни перекинуть щит со спины на грудь. Волки обернулись людьми, вместо воя звякали тетивы.

Твое решение:

* Угнать лошадей в лагерь, не нападая на врага

* Напасть на спящий лагерь

Ратибор победил табунщиков. Не тот час шел, чтобы считать добычу или гордиться успехом. Получил он приказ от Всеслава присоединяться к основному войску и всем вместе напасть на врага.

Твое решение:

* Скакать на основной лагерь во весь опор

* Подойти к лагерю незаметно как можно ближе, потом напасть

Начав движение быстро и тихо он почувствовал что-то неладное.

Твое решение:

* Перебежать полянку, спрятаться в кустах и осмотреться

Завидев стадо туров, слобожане решили окружить туров. Слобожане сделали длинный объезд, чтобы охватить туров с юга.

Туры паслись и паслись, слобожане приближались. Сделался виден матерый бык на холмике. Он, уставившись на людей, равнодушно катал жвачку по горлу. Сокращалось расстояние между охотником и добычей. Неясно пока в какой роли выступит человек.

Горяча себя, быки били копытами землю. Потом, наклонив головы, грозя рогами в полтора локтя, быки поскакали на всадников. Коровы спешили следом.

Твое решение:

* Расступиться перед стадом и атаковать стрелами

* Столкнуться лоб в лоб мечами зарубить несколько туров

Россичи расчетливо и бережно брали туров – не губили зря, туры много давали славянину. Из рогов делали луки, рукоятки оружия, гребни для волос, для чесания пряжи и шерсти, вытачивали и вырезали застежки для рубах, кафтанов, полушубков. Толстая шкура шла на подошвы, а хребтина была незаменимо хороша для доспеха. Толщиной в полтора пальца, с нашитыми копытами или железными бляхами, хребтинные доспехи отбивали и меч и стрелу.

Из турьей кожи выгибали шлемы и подшлемные шапки, делали кожанцы-калиги. Мясо солили и коптили впрок. Турьи мытые кишки набивали вареным мясом с салом, сохраняя так пищу надолго. Туша убитого тура вся шла для дела.

Вот впереди большое стадо туров. Всеслав заметил ветер дул с севера.

Твое решение:

* Зайти с востока

* Зайти с севера

* Зайти с юга

Раздался звонкий вскрик железа, и над вышкой что-то свистнуло. Воевода и его излюбленный воин остановились. В правой руке Ратибора осталась одна рукоять. Перешибленный отбивом меча хазарский клинок сломался и отлетел, едва не поразив сторожевых.

Облитые потом, тела бойцов влажно блестели. На плече Всеслава сочилась кровь из длинного пореза.

- Красно биться стал ты, красно, - одобрил воевода.

Ратибор приложил листья болотной сушеницы к порезу, ловко прикрепил их тонким мочалом. Первый раз соревнуясь с воеводой в двоеруком бою, он отметил противника. До сих пор бывало иначе. Он не знал, что Всеслав нарочно поддался. У кого много нежности, у кого - мало. Каждый дает сколько может и как сумеет.

Так минула короткая Ратиборова молодость. Да и детство у тех людей было куда покороче, чем у их дальних потомков. Как и самого Ратибора, его сверстников гнули много, били, ковали. Под беспощадно-настойчивым боем тягучее железо твердело, глина же разлеталась пыльной трухой.

Умело чередовал Всеслав тренировки и обучаения временем на отдых.

Твое решение:

* Ехать на охоту

* Устроить пир

- Пойдем позвеним-ка мечами.

Сняв рубахи, оба вышли во двор голые по пояс, каждый с двумя мечами. Обоерукие воины. Не каждый владел этим искусством. Заметив в Ратиборе хорошую способность к оружию, Всеслав сам обучил его.

Воевода был телом много мощнее, Ратибор еще не вошел в полную силу мужчины.

В одну руку Всеслав взял росский меч, прямой, тяжелый, заточенный с обеих сторон, длиной в полтора локтя, считая с рукоятью. В другую хазарский меч, кривую саблю, тонкую, на четверть длиннее меча. Ратибор вышел с двумя хазарскими мечами.

Меряясь взорами, они встали на четыре шага грудь от груди. И оба все забыли для заманчиво-опасной игры. Первым Всеслав сделал шаг, прикрыв грудь мечом и отведя саблю для удара.

Бросив тело вперед с саблей, Всеслав, казалось, пробьет Ратибора. Но тот, отклонив левым мечом клинок, правым мелькнул над плечом Всеслава. Отбитое железо плеснуло вверх. И тут же вновь и вновь лязгнуло, покрывая обоих мельканием ломано-гнутых клинков. Не расходясь, не отдыхая, по двору слободы клубом вертелось четверорукое чудовище, сверкало, бренчало.

Твое решение:

* Не поддаваться Ратибору

* Дать Ратибору почувствовать вкус победы

Обычай... По обычаю роды давали людей в слободу, давали скупо. Всеслав затеял трудную борьбу с обычаем, чтобы старейшие согласились отпустить в дружину племени побольше молодых. Старейшие гнут свое. Тяжело будет столько ртов кормить. И так в слободе живот каждый пятый или шестой мужчина. Откуда ж их брать? Кто в градах будет работать работу?

Всеслав говорил о хазарском загоне. Не взяли бы его слобожане внезапным налетом, сколько зла пришлось бы ждать от хазаров. Хазары воины, у них хорошее оружие: семерых убили, десятерых поранили. Выучкой да уменьем взяла слобода. Будь же хазаров две сотни или три, что тогда, к чему пошел бы весь труд? Пожгли бы они грады, побили людей.

Воевода не бывал дома со дня хазарского побоища. Вскоре после обряда Всеслав взнуздал коня и поскакал провести ночь в роду, под родительской кровлей. Жена Всеслава Краса родила, принесла мальчика. Отец осмотрел ребенка. Двухнедельный мальчик зло кричал в грубых руках - будто бы будет сильный парнишка.

На утро был разговор у Всеслава с Аней о непослушном Ратиборе, который не хотел жениться и надумал посвятить себя воинскому делу и жизни в слободе. Просила Анея воеводу поговорить с Ратибором,

Твое решение:

* Отказать и не вмешиваться

* Пытаться убедить Ратибора о необходимости продолжать род

Всеслав разбросал мертвые льдины. Нет, не умереть, не умереть! Ничто не совершено из замыслов, которые он таит. Страшна не смерть, - горько, как сок болиголова, сознание несвершения желанного.

Удушье усиливается. Нет, живи! Воевода дрожит в ознобе. Смерть противник. Накидывает зверь лапы ему на горло, Всеслав держит его.

Твое решение:

* Оторвать лапы от своего горла

* Ослабить хватку и будь что будет

Он хочет смять смерть, схватить. Он тоже душит, ломает. Черные когти впиваются в горло, он отрывает их. Ему кажется, что под его пальцами ломаются чьи-то кости.

Он делает шаг, другой, третий, наступает! Всеслав хрипит, слышатся непонятные слова. Кажется, что он срывает с себя нечто. Вот он берется за голову, обеими руками поворачивает ее вправо, влево. Ладони сползают, жмут ребра. От черноты тела волосы на груди кажутся золотыми.

Дышит воевода, дышит! Он отплевывает черно-смолистую кровь и дышит. Он говорит:

- Пить!

Ему подают зачарованный рог. Воевода пьет... Пьет!

Всеслав победил. Смерть отступила, это видят все. Жизнь принадлежит сильному. Не подобает кричать от радости там, где лежат мертвые. Весть о победе воеводы передается, бежит, как огонь по траве, в глубину леса, к самому дальнему слобожанину.

После погребения семерых воинов воевода держал разговор с князь-старшинами родов.

Твое решение:

* Просить себе новую избу

* Пользуясь возможностью, просить увеличения числа воинов

Всеславу видится, что он плавает в громаде воды. То опускается в зеленую глубину, то поднимается, расталкивает руками серо-грязные тяжкие льдины, видит сизо-черное небо. Потом опять уходит в неподвижную зелень глубин и вновь поднимается к безрадостной поверхности, не удивляясь тому, как мягки льдины, как тепла вода, в которой плавает лед.

Твое решение:

* Лечь на берегу отдохнуть

* Встать на ноги на берегу

Хазары не просили пощады. Просили бы - не получили. Нет и не будет пощады тем, кто пришел разорять и убивать.

Россичи не держали рабов для хозяйства. Иное дело, попадись пленник весной, перед поездкой на днепровское торжище. Можно бы недолго за ним присмотреть да и положить в челн вместе с другим товаром. Ныне же торжище давно кончилось.

Со злом пришли хазары - нашли зло. Не нарушает справедливости отвечающий хитростью на хитрость, мечом на меч. Кто первый задумал - тот виновник. Не ходить хазарам к Рось-реке, а на росах нет преступления против извечной правды. Так было, так будет.

Больше трех сотен коней захватили. Богатая добыча! Семерыми убитыми заплатила слобода за победу. Поранено было до десяти человек - на крепком теле быстро затянутся борозды от мечей. Только один раненый был страшен.

Бой не пощадил самого Всеслава. Мудрый воевода вещим духом узнал о хазарском загоне. Малой кровью воевода взял хазаров, победил силой, а себя не оберег.

На исходе боя последняя, быть может, хазарская стрела нашла Всеслава, вонзилась под левым глазом и ушла в голову едва не насквозь, как видно по оставшейся части древка. Так Всеслав и завершил бой - с торчащим перед лицом оперением хазарской стрелы.

Твое решение:

* Проститься со своими воинами

* Пробовать вытащить стрелу

Первые хазарские стрелы змеями свистнули по балке. На крики прискакал Ратибор с десятком молодых. Тесно, колено к колену, слобожанские всадники прянули в хазарскую кучу, на копья, на визг и особый пугающий лошадей рев хазаров. Сзади ударили и пешие.

Сломленные хазары, кто стоял еще на ногах, разбежались, рассыпались. Верные выучке, слобожане не разбрелись, преследуя. Они носились по привалу, убивали и добивали.

Твое решение:

* Пощадить хазар

* Добить врага

Слобожане бросились в стороны, открывая в своей цепи широкий проход. Туры уже разогнались до скорости, с которой умеет соперничать не каждая лошадь. Они не искали боя, шли прямо, стрелой.

В полуверсте от опушки звери остановились. Как воины, выстроились быки, и было видно, ни один не отступит больше назад. Пришел час выкупа за власть над самкой, над стадом, за мощь тела, похожего на глыбу дикого камня, за веру в себя. Пора платить собой, расставаясь с вольностью жизни, с былыми волнениями любви, со степным простором. Было, было все, и нет ничего, кроме битвы.

Всадники приближались. Самый большой бык ждал боя чуть сзади трех других.

Твое решение:

* Убить большого быка стрелой

* Просить Всеслава рукопашного боя с быком

Слобожане бьют ровно столько, сколько нужно для еды. После этого с гиком и свистом закружились слобожане перед оставленным в живых быком. Зверь тяжко метался, мечтая подцепить докучливых противников на острый рог. Всадники увертывались, уводя быка от бойни, соблазняя надеждой нанести удар.

Гнев лишает разума равно человека и зверя, учили старшие. Взбешенный тур уже без расчета бросался за всадником. Измучившись, он остановился. Бока вздымались, черные от пота. Раздутые ноздри впивали запах недоступных врагов. Ратибор видел, как катались карие яблоки глаз, слепые от ярости.

Спешившись, Ратибор бросил повод товарищу и побежал к быку. С разных сторон спешили туда же еще пять-шесть слобожан. Превращение высоких преследователей в короткие двуногие фигурки удивило тура. Ему и вправду не доводилось видеть пеших людей. Сегодня для него вид и запах человека сопутствовали лошади, а с лошадьми он никогда не враждовал. И эти маленькие существа казались ему не страшнее волков, которых он никогда не боялся.

Твое решение:

* Атаковать быстро, расчитывая на реакцию

* Отвлечь внимание быка перед атакой

- Скажи, что за люди ромеи?

- Из людей всех жесточе они: таковы по породе... Не сами, а рабами купленными да взятыми с боя землю пашут... Ремесленничают не сами, а рабами же. В наказание своих и рабов терзают железом, огнем жгут до смерти... Речью лживы: не один язык у ромея - десять... Почему такие? Жадны они, несытые от века. От жадности и богаты: себя не любя, все по золоту томятся.

Не верится, нет, поверить нельзя. Спрашивают.

- Чего ж рабы не убегут? Чего ж сами ромеи не разбегутся?

Того и рассказчик не понимает. И отвечает попросту:

- Некуда им убегать...

Зимой россичи собирают совет старейшин и думает Всеслав о чем поговорить с князьями.

Твое решение:

* Отойти вглубь земли, где гуще леса, чтобы избежать повторного нападения хазар

* Говорить об объединении всех родов под единым руководством и пробовать защищаться от хазар

Прибывали к погосту и старцы.

- говорил Всеслав.

Твое решение:

* Предложить направить послов ко всем племенам славянского языка с приглашением объединиться

* Начать постепенно объединять племена под росским началом

Илвичские слобожане славились мастерством ставить силки, бобровать, выделывать шкурки и шкуры, дубить кожи. Зато оружием и конем они не умели владеть, как россичи.

Илвичский воевода Мужило любил сладко есть, крепко пить. Немногим старше Всеслава, илвичский воевода отяжелел, обрюзг. Услышав о предстоящей гульбе, он встряхнулся. У Всеслава гостят трое князей, будет знатный пир. Согласился на приглашение.

Твое решение:

* Предложить охотиться из лука

* Организовать настоящую охоту с рогатиной и топором

Гостю первый ковш всего, что пьют за столом, гостю лучший кусок, гостю и лучшее место на охоте. Первым Всеслав поставил Мужилу, за ним три лучших места разобрали три князь-старшины.

Томительные минуты ожидания. Мужило услышал шорох, хруст тростника. Храп и сопенье ближе, ближе. К илвичскому воеводе по узкой тропе катило охотницкое счастье, к нему шел матерый вепрь. …

Первым через камыш пробился Ратибор. Мужило лежал на спине, затоптаны в грязь и красные сапоги, и шелковая рубаха ромейской работы, и козья щегольская шубка. Сбив, секач прошелся по телу.

Твое решение:

* Послать несколько воинов в погоню за секачем

* Догнать секача самому и восстановить справедливость

* Не догонять секача, уж слишком он велик и силен

Сопровождавшие Мужило воины упрекнули Всеслава в трусости.

Твое решение:

* Послать несколько воинов в погоню за секачем

* Догнать секача самому и восстановить справедливость

Темной кровью вепрь покропил дорожку, оставил меты на камыше. По горячему следу пошел Всеслав, за ним как свидетели - Дубун и Ратибор.

У секача-победителя рана горела, сердце злобилось. Ему мало одного человека, он не ушел, не забился в камышах, как сделал бы всякий другой зверь. Отойдя от места схватки, он повернул и лег на свой след, мордой к ходу. Не придет ли кто еще под клыки? Он слышал приближающиеся голоса людей, чувствовал их запах.

Вепрь, готовясь, чуть скривил шею. Он ударит, как всегда, правым клыком и - как всегда бьет вся порода вепрей - снизу вверх. Задние ноги подошли под брюхо.

Твое решение:

* Ударить первым

* Ждать, что сделает кабан

Направляя левой рукой, Всеслав правой ударил рогатиной навстречу черной глыбе. Железо вошло в зверя.

Честь послала Всеслава на поединок с убийцей гостя. Но нет у россича к зверю злобы или презрения. Разум воеводы холоден, он знает: вепрь тянет пудов восемнадцать, человек же только семь. Вепрь - боец от природы, иначе другие давно погубили бы веприное племя. Человек тоже воин. Разве не боем отстоял он свое место? Но в отличие от зверя человек сам учил себя биться, сам учил свое тело быть послушным, как крыло слушается птицы.

Ноги росского воеводы ушли в мягкую землю до полуколена, но он сумел остановить вепря. Стараясь избавиться от рогатины, вепрь нажал в сторону. Всеслав не дал себя обмануть. Вепрь встретил не Мужилу, отяжелевшего от сладкой снеди, разменявшего на стяжание силу разума. Зверь попятился, желая вырваться от рогатины, отойти для разбега. Всеслав не пустил. Осев на задние ноги, вепрь дернул тугой шеей, чтобы достать, срезать клыком древко. Уже было поздно.

Всеслав бросил у тела Мужилы трехпудовую голову вепря, чтобы совсем утешилась душа илвичского воеводы.

Сам погиб, Мужила по своей вине... Не Судьбою погублен. Люди росского языка не верили в неведомо-мощную, унижающую волю человека Судьбу - предначертанье от великих богов. На погостах в деревянных обличьях разные боги. Но не было ни одного, подобного тем, кто у других выражал безграничную силу Рока, Фатума, Предопределения. Напутствуя новорожденного россича, клали в его колыбель приданое добрых пожеланий. Что он с тем добром сделает - воля его... Буди разумен!

Твое решение:

* Чувствуя вину одарить илвичей

* Воспользовавшись сметрью воеводы, предложить объединить две слободы под руководством Всеслава

Всеслав дал для охраны три десятка молодых слобожан, больше для чести, для того больше, чтобы молодые повидали иных людей.

Веснами мир владеет днепровскими водами. Половодье отогнало степняков, сиднем сидит отощавший за зиму хищный хазар. Снизу от Евксинского Понта - Теплого моря безбоязненно поднимаются ромеи для торга.

Все было ново и интересно Ратибору, на торжке острове он впервые встретился с ромеем Малхом. Странная была эта встреча. Малх немного знал язык славян. Во время их общения пришел ромей в рясе и они заговорили на своем языке - Ратибор не понимал их. Он видел, как Малх кланялся, часто-часто прикладывая три пальца ко лбу, животу, плечам. В голосе Малха звучал страх. Вот он на коленях, целует руку священика. Ратибор жалел нового знакомого, думая, что он раб, а человек в черном его хозяин.

Свещеник Деметрий начал рассказывать Ратибору истории из Библии, убеждал принять христианство. Ратибор оставался тверд в своей вере. И в сердцах Деметрий сказал, что непослушных ждут страшные бедствия. И что может погибнуть семя россичей под натиском хазар.

Твое решение:

* Не обращать внимания на речь ромея

* Надавить на Деметрия, чтобы уточнил, что имеет в виду

Понял Деметрий, что сказал лишнего и боясь гнева росса, рассказал, что базилевс сносился с хазарами и отправлял туда послов. Но для чего он не знает.

На следующий день к острову причалили славяне с озера Ильмень, что севернее Роси и пруссы. Шумно и весело братались хозяева-россичи с гостями - пруссами и ильменцами. Вольные охотники из россичей отправились пошарить в затонах и побродить по берегу за свежим мясом.

В товариществе с Ратибором держались ильменец Голуб и трое пруссов, из которых молодого россича привлекал ровесник по имени Индульф.

После знакомства Голуб предложил Ратибору попробовать силу в борьбе.

Твое решение:

* Отказаться

* Согласиться

Так же, как Голуб, подрастал и Ратибор. Те же забавы, тот же труд, от которых не просят пощады и куда слабому лучше не лезть. Так же жизнь испытывала тело холодом, мерзлой слякотью, грубой пищей. Она сама определяла - быть ли дальше парнишке или уйти вслед многим мальчикам и юношам, слишком хилым, чтобы дожить до возмужалости и служить роду-племени.

Но была и разница. Суровые дети Рось-реки чуть не с первым куском хлеба на молочных зубах познавали себя будущими воинами. Желания и мечты самых смелых устремлялись к слободе. Только там Ратибор нашел образец доблести - воеводу Всеслава. Видимым, ощутимым условием доблести была телесная сила. К первой силе, созданной трудом, слобода умела добавить свою вторую - тяжкими воинскими упражнениями,

Ратибор и Голуб казались достойными друг друга противниками. Уже сотни людей невольно сжимали круг, и добровольные судьи отталкивали назад слишком увлекшихся зрелищем. Здесь был и ромей Малх и славянин Индульф.

Долго никто не мог взять вверх, шла упорная борьба. После очередной атаки ильменца, Ратибор сумел обхватить его и поднять вверх. Ратибор не смог сплести пальцы на спине Голуба и все же держал его в воздухе, не давая вырваться. Ратибор почувствовал, что Голуб перестал сопротивляться.

Твое решение:

* Сделать бросок и уложить на лопатки

* Поставить Голуба на песок - итак все понятно

Индульф предложил такие правила: нужно коснуться мыса в версте от острова и вернуться на остров.

Мутная вода была так холодна, что тело сжималось, затрудняя дыхание. В первые мгновенья пловцы невольно пустили в ход всю силу. Когда кожа привыкла к холоду, они подчинили движения расчету.

Достигнув мыса, пловцы имели право выйти на берег согреться. Естественные условия делали состязание более жестоким, чем казалось на первый взгляд. Отставший, конечно, не захочет терять время на отдых и может окоченеть на обратном пути.

У берега острова течение почти не чувствовалось. Ближе к середине река, прорывая русло в наносах песка и ила, подхватила пловцов. Стало еще холоднее. Вначале, у берега, Ратибор опередил Индульфа. Сейчас он понял расчет прусса. В сильном течении Индульф поплыл во всю мочь. Перегнав, Индульф продолжал удаляться. Прусс поступил правильно, он быстрее проплыл трудное место. Здесь вода шла тише, соперника почти не сносило. Он был ближе к мысу, чем Ратибор.

Везде, как и в бою, есть своя уловка, свой расчет - побеждают умением. Ратибор сделал ошибку. Ратибору оставалась еще полусотня шагов или взмахов, когда Индульф достиг мели. Разбрызгивая воду, он выбежал на песок, поднял руку в знак первого успеха и снова бросился в Днепр.

Твое решение:

* Выйти на берег и согреться

* Сразу догонять Индульфа без отдыха

* Пробежать вверх по течению, сокращая обратный путь

На берегу дул сильнейший ветер, который не давал согреться.

Твое решение:

* Сразу догонять Индульфа без отдыха

* Пробежать вверх по течению, сокращая обратный путь

Нет, Ратибор не может бросить слободу. Пусть лучше Индульф остается. Рось-река прекрасна, и будет война, придут хазары или другие воины из степи. Индульфу дадут жену.

Ратибор возражал, а сердце щемило желание - уйти вместе с пруссом, посмотреть неведомый мир. Как грезил он о нем, слушая рассказы старших у костра.

- Нам горько обоим, - угадывал Индульф, - ты не должен уйти, я не могу остаться. Подумай, воин обязан стремиться к невозможному, счастье мужчин лишь в одном - в невозможном.

Твое решение:

* Все-таки согласиться на предложение нового друга

* Все-таки отказаться от предложения

Прощаясь, Индульф отдал Ратибору скандийский нож с желтоватой рукояткой из клыка моржа. Россич отдарился тяжелым ножом работы родового кузнеца с рукояткой турьего рога.

- Быть может, когда-либо увидимся.

- Быть может, желанья исполнятся.

И Малх попрощался с Ратибором, в надежде еще раз встретиться с россом.

Распрашивал Всеслав вернувшихся с торга воинов, что узнали они нового. Всеслав слушал Ратибора. Невозможного ищет новый друг Ратибора прусс Индульф? Всеслав видывал и пруссов, знал, что много людей разных языков служат ромейскому базилевсу. Стремись к невозможному! Всеслав находил свою молодость в молодости Индульфа, Ратибора. Но ни с кем он не делился, как делится с ним Ратибор. Он сам узнал, где истинно скрыто самое трудное, самое невозможное.

Твое решение:

* Разрешить Ратибору уйти в Византию

* Не давать Ратибору уйти в Византию

Решили послать в степь дальний дозор на расстояние нескольких дней, чтобы заранее знать о приближении хазар.

Послали в дозор семерых слобожан. Старшим идет Ратибор, его остальные должны слушать во всем, как самого Всеслава.

Сберегая коней, Ратибор уводил дозор не более чем на сорок верст в день. Начиная движение с восходом, в середине дня Ратибор назначал привал. Коней выпаивали, давали кормиться. Стоянки и ночлеги слобожан оставляли недолговечные следы.

Вот уже не менее трехсот верст отделило от Рось-реки, семерых слобожан. В открытой всем ветрам, всем ногам и всем крыльям степи Ратибор нашел предел своего похода. Об этом месте говорил Всеслав, узнать место было легко. Долго тянулись одинаковые дни. Шел двенадцатый, солнце опускалось к последней четверти мглистого неба. Там, в неопределимой дали, среди таких обычных для его взора пятен, рисующих границы простора, явилось нечто новое.

Он долго-долго лежал наблюдая. Потом, не уходя, позвал в рог. Прибежали товарищи, разглядели врага.

Твое решение:

* Не теряя времени всем отрядом скакать к своим

* Послать одного гонца, а самому дождаться ночи и сосчитать количество костров

Четвертый день идет, как слобожане отходят, не давая загонщикам обойти себя и взять в петлю облавы. Россичи могли бы уйти, оторваться, но Ратибор не хочет. Хазарские конники опасаются слишком далеко опередить свою главную силу, а главная сила не может бросить обоз. Все Ратибору понятно. Понимает он: и хазары знают ведь, что россичи в силах уйти. Не уходят, стало быть, нечто задумано.

Слобожане сообразили, что хазарские охотники далеко ушли от своих. Были видны две стайки погони. На высоких местах, доступных глазу издали.

Твое решение:

* Во весь опор скакать к совим

* Организовать засаду

Ратибор сдерживал своих, маня хазар видом возможной потехи. Ныне, на четвертый день, дозор уходил, дерзко показываясь раз за разом. Хазары прибавляли ходу. С осокоря Ратибор видел, что за ним гналась одна стая, вторая отстала. Те, у кого кони были послабее, остались далеко позади.

Ратибор придерживал своих коней, и слобожане послушно равнялись по старшему. Хазары поспевали, в их стайке уже различались отдельные всадники. Сейчас их можно счесть всех без ошибки, не путая верховых лошадей с заводными. Ратибор приказал:

- Стой, меняй коня!

Переседлывали коней на виду у хазар, и с места тронулись шагом. Видели хазары, как слобожане, переменив коней, не смогли оторваться даже на свежих.

Скоро будет узость, где от леса до леса не более четырех сотен шагов.

Скрывшись из виду за очередным поворотом свежие кони слобожан взвились, Уже не скачут, летят над степью чудесные всадники.

Твое решение:

* Стремительно идти в рукопашную схватку

* Обстрелять из лука хазар

Жалко было оставлять самодельные стрелы и оружие. Воины сказали, что быстро управятся.

Твое решение:

* Собрать оружие, доспехи, золото

* Быстро собрать стрелы и оружие

Скорее, скорее! Ратибор помнил об отставшей, второй шайке хазаров.

Слобожане вырывали из тел драгоценные стрелы. Владельцы отменно борзых коней, на поле боя полегли хазарские богачи. Невзятой останется богатая добыча - времени нет. Гибнут после удачи воины, забывшие себя от жадности. Спеша, слобожане хватали хазарское оружие.

Ратибор хотел сберечь чистой боевую удачу. Броско скакали прыткие кони, всей силой костей, мышц и дыхания.

Тем временем росское войско встало за Росью, верстах в трех от брода. Оказалось его числом меньше, чем могло быть. Не все роды прислали своих воинов. Свои же предали, свои же ударили с тыла, рассудив, как чужие.

Твое решение:

* Не считать, надеясь на Ратибора

* Пересчитать врага еще раз при дневном свете

От людей росского языка выехал простой по виду всадник, в копытном доспехе, в шлеме из турьего черепа. Ехал просто, не показывая своего наезднического умения, прямо на хазарина.

И место, и время дня принуждали росского воина принять бой лицом к слепящим лучам солнца. Хазарин толкал и толкал коня, пока тень шишака не легла между ушей животного.

С места оба прыгнули разом. Большие, тяжелые всадники сорвались птицами, без разгона, на полный размах. К этому славяне приучали боевых коней. Степные же лошади иначе и не могли начать скачку.

Сшиблись беззвучно. Каждый сумел принять острие копья срединной бляхой щита, копья отбросило вверх, и размах разлучил бойцов.

Россич раньше повернул коня, но, встав лицом к бою, выждал хазарина. Он искал равного боя и дал противнику оправиться.

Опять поскакали. Коснулись. Что это? Россич копье потерял? Среди пешего войска поднялся крик - и смолк. Под хазарином лошадь споткнулась. Наверно, неудачно всадник принял копье своего противника. Вниз отбил, и оно поразило коня.

Хазарин легко и ловко спрыгнул с коня - до того, как тот завалился на бок.

Твое решение:

* Атаковать хазарина верхом

* Спешиться самому

Из хазарского войска выскочили всадники, но тут же и вернулись: россич спешился столь же быстро, как его противник. Равный бой.

Хазарин, небрежно свесив левую руку с круглым щитом, пошел на пешую стречу. Россич спешил, широко шагая. За ним, как собака, шел конь. - кричали россичи. Обоерукий россич.

Бойцы сошлись. Лязг, треск, что-то мелькнуло, и хазарин пал, как битый громом. И вот россич уже скачет к пешим. Его узнали. То воевода Всеслав вышел на бой простым, как последний из не имущих железного доспеха, взял врага честно. Не в доспехе сила, а в твердости сердца. Пешие кричали:

- Слава князю, слава Всеславу всеславному!

Но вот одиночных всадников сдуло с поля как ветром. Изгибаясь, трепеща усами копий, играя бликами оружия и плеском значков, хазарская масса двинулась к полю.Тысячи копыт сминали травы, не встать им более, стоптанным, изломанным, раздробленным, вбитым в землю.

Твое решение:

* Двинуться конницей навстречу врагу

* Атаковать стрелами

* Двинуться пешими навстречу врагу

Старейшие воины предупредили Всеслава, что будут огромные потери ведь хазары имеют большой перевес в силе.

Твое решение:

* Двинуться пешими навстречу врагу

* Атаковать стрелами

Россичи, опомнившись после первого удара, не успели удивиться пустому полю, куда они выскочили, пробив хазарский полк, как опять были брошены в сечу. И только немногие из бойцов понимали, почему сейчас перед ними были спины, затылки хазар, конские хвосты, а не хазарские лица и лошадиные морды. Ведь это они, по воле Всеслава, описали в поле полукруг и вторично ударили на смешавшихся, потерявших размах хазар. С торжеством подумал Всеслав о своей правоте, о правильности с трудом надуманного, с сомнениями принятого решенья, как биться. И со злобой вспомнил и о своих, и о соседях. Будь бы у него сейчас хоть семь, пусть даже шесть, сотен конных, он разбил бы всех хазар на этом поле, как орел бьет стаю гусей, как один камень побивает целую кучу глиняных корчаг.

Солнце, склоняясь к закату, решило за хазарских полководцев. Подхватывая тела товарищей, хазары без порядка отходили к своему лагерю. Ночью конница не бьется. Росские пешие стрелки пошли на ничейное поле шарить в траве в поисках стрел, оружия и забытых тел. Чужих и своих.

Твое решение:

* Дать команду отдыхать, но запретить разводить костры

* Гулять по случаю победы

* Дать команду отдыхать, но разводить костры в ямах

Трупы коней казались буграми. Ратибор осматривал поле. Всеслав послал слобожан стеречь хазар, чтобы они ночью не подползли к кольям, не разведали бы защиту пешего войска.

Чтобы видеть ночью, нужно глядеть снизу вверх. Слобожане припали к земле, наблюдая хазарскую сторону. Место знакомое, каждый несчетно проезжал здесь верхом, ходил пешим. Отсюда Ратибор, как многие до него, проходил испытание воина, сейчас он в дозоре.

На теле Ратибора вспухли рубцы от ударов, но ни одна хазарская сабля не просекла доспехов. Где им! Обоерукий, как сам Всеслав, Ратибор и отбивал и разил двумя мечами. Он помнил все, не поддавшись боевому хмелю: он по приказам Всеслава тоже вел строй, сросшись с конем, которого чувствовал, как другой чувствует собственные ноги.

Ратибор приподнялся, ощутив свежий запах хазарина. В темноте можно было различить небольшую группу хазар.

Твое решение:

* Взять хотя бы одного живым

* Не щадить никого

* Прогнать врага восвояси

Не поддержали Ратибора товарищи, желая дать врагу то, что он заслужил.

Твое решение:

* Не щадить никого

* Взять хотя бы одного живым

Он, стоя на коленях, освободил аркан, пробуя, верно ли легли петли. Тише вздоха он сказал своим:

- Будем брать.

Хазары наплывали, как души мертвых. Явились над степью черными призраками, сгустками мрака. Догадались, наверное, обуть коней кожей.

Ратибор скорчился на коленях, выгнув спину горбом. Хазары здесь, над ним. Вскочив, Ратибор метнул аркан, бросил в сторону, рванул. Мстиша, достав конного длинной саблей, кричал, созывая своих:

- Рось! Рось!

Испуганные кони хазар прянули, аркан натянулся, и Ратибор поволок грузное тело. Взял!

Свои уже скакали на схватку. С гордостью Ратибор подумал: С болью, с гневом закричали чужие голоса. В темноте всадники сшиблись, и топот унесся в хазарскую сторону. Кто-то из слобожан высекал огонь, собираясь осветить сбитых наземь хазар.

Кроме хазарского клича , никто из россичей не знал хазарских слов.

Твое решение:

* Пробовать понять язык самому

* Пусть сами разбираются с пленными, Ратибор свое дело сделал

* Рекомендовать Всеславу, прибившегося к россам ромея Малха, знающего языки

Всеслав не мог решиться уйти с дороги хазар. Хазары же были свободны.

Солнце уже порядочно припекало, когда широко и вольно полилась хазарская конница из проездов-ворот, оставленных в тележном обводе.

- Неужели они повторят по-вчерашнему? - спрашивал себя Всеслав, наблюдая за полем с самого высокого дерева Сварожьей рощи.

Ратные росской пешей дружины разбирались по местам, как стрелки в засаде на зверя. Но засада была на виду, и зверь-хазарин и видел и знал охотника. Один стоит трех, сражаясь из крепкого места. Колья же в траве не крепость, а хитрость.

Хазарские конники приближались. Стало видно, что строй их редок. Вначале казалось, что хазары все здесь. Теперь Всеслав, охватывая взором десятки и полусотни, счел немногим более тысячи конников. Где остальные?

Сегодня хазары не высылали одиночных бойцов, чтобы разжечь себя лихостью застрельщиков. Их конная рать, нависая в готовности к удару, удерживала славян, как капканом. С места не сойти, ждать. спрашивал князь-воевода. И отвечал: . Всеслав не думал, что нынче же хазарская стрела или сабля могут послать его душу на небо, а тело - на погребальный костер. Он верил себе, искал решенья, прислушиваясь к внутреннему голосу.

Твое решение:

* Ждать приближения врага и повторить вчерашнее

* Отходить, пытаясь заманить хазар в ловушку

Хазары, более не доверяя ровности поля, не стремились преследовать отступающих, чтобы вновь не попасть в засаду. Боялся уже хазарин.

Всеслав пытался разгадать замысел хазар. Две трети их сил ушли неведомо куда, и одна треть вышла в поле. Нет хуже, когда враг исчезает неведомо куда.

Горстка взрослых и горстка подростков,оставшиеся в слободе, они обязаны были выполнить волю воеводы, не отдать слободскую крепость, не выходить, не верить хазарам. Со стен слободы было видно, как бегом отходило к броду пешее войско. Вот и росская конница. Все доспели к броду раньше хазаров. Россичи переправились на свою сторону.

Хватит ли сил не пустить на брод хазар, а может они найдут другой брод. Без бродов переправлялись хазары через Днепр ниже Хортицы-острова. Без брода одолевали Ингул. Найдут они много дорог через узкую Рось. Нужно ждать воли хазар, нужно ждать, когда они первыми поднимут руку. Начать самим у россичей нет силы.

Росское войско одиноко перед степной силой. Россичи глядели, как хазары устраивались на правом берегу реки, но помешать не могли.

Скакал к своим Ратибор во весь опор.

Ккнязь-старшина Беляй вышел навстречу. И Ратибор передал, что двумя полками хазары перешли через Рось. Третий их полк стоит против слободы, у брода.

Ратибор думал о том, что мало мужчин осталось в граде, почти все ушли в войско. Градским теперь все равно, сколько хазар перешло Рось и где перешли. Он мчался обратно к своим.

Твое решение:

* Остаться всем войском за стенами слободы, сохраняя воинов

* Скрытно для хазар выступить войском в погоню за хазарами, оставим немного солдат в слободе

* Идти в атаку на врага

Над росскими градами нависло одиночество. Запершись, родовичи не знали, что творится на земле. Укреплялись против хазар.

Иногда удавалось заметить струйку дыма в стороне Рось-реки. Слобода держалась против хазар. Своего дыма в граде боялись. Из опасения хазар очаги для пищи топили ночью.

В град Беляя пришел день, когда на опушке леса, на дальней меже, сделались заметны конные. Свои или чужие?

По истечении первой четверти дня хазары пришли на поле. В граде принялись бить в било и подняли густой дым. Пусть другие роды знают, где хазары.

Хазарские воины объезжали град, высматривая, как и откуда приступить.

Твое решение:

* Открыть ворота, надеясь на пощаду

* Оборонять город, пока есть силы

Хазары заночевали в граде и около града, у высоких костров. Россичи ночевали в лесу, без огней, как звери в логове, в молчании, чтобы ничем не выдать своего присутствия. От поляны с хазарами лес охраняли Ратибор и другие родовичи Беляя, люди, знавшие каждое дерево.

С вечера Ратибору удалось поймать на тропе, ведущей к погосту, пятерых посыльных хазар. На допросе опять толмачил ромей Малх. Можно было догадаться, что на очереди был град князь-старшины Колота. Куда были посланы изловленные хазары? Из поневоле сбивчивых объяснений удалось понять, что они направлялись к градам Горобоя и Келагаста. Там, толковали посыльные хазары, находится хан Шамоэл-Зарол. Росские грады малы и бедны. Ханы будут ходить порознь. Они торопятся, пока все росские не убежали в далекие леса, как убежало их войско.

По степному обычаю хазары пустили коней вольно, неспутанными, пастись в поле. Округ лес, коням уйти некуда, под копытами сытный корм созревающих хлебов.

Твое решение:

* Атаковать город открыто, пока не проснулись хазары

* Выкрасть у хазар лошадей

В туманной дымке, среди многих сотен лошадей, незаметно появились полторы сотни слобожан. Широко развернувшись между станом хазар и полем, россичи без труда стронули с места пугливых степных лошадей, потеснили и начали сбивать в табун.

Десятка два конных пастухов, как воробьи, разлетелись перед упавшими с неба россичами. Слобожане секли степных коней мечами, саблями, кололи копьями. Обезумев от боли, от медвежьего рева и волчьего воя, которыми их пугали россичи, хазарские лошади, подобно листьям под вихрем, унеслись в лес. За ними, раня и убивая несчастных коней, скрылись слобожане.

Без строя, без всякого порядка хазары побежали из лагеря спасать лошадей. Еще почти никто из них не понимал, что случилось. Каждый, вооружившись кое-как, думал только о потере: хазар без коня не хазар! Дорогие лошади хана и его близких выпасались в путах, под особой охраной, около шатров, раскинутых для повелителя.

Эган-Саол скакал в парчовом халате, на который оруженосец успел надеть латы, и тщетно созывал своих. Спешенные знали одно - найти лошадей. Около хана собралось сотни две конных.

Твое решение:

* Атаковать пеших воинов

* Атаковать конный отряд, убив хана

Всеслав зовет в рог, и дикие всадники собираются к князю послушными овцами. Не окончена железная страда. Пешее войско пошло из леса навстречу спешенным хазарам. Нужно торопиться, пока хазары не опомнились.

Нет хана, нет старших, нет значков, нет управления. Конные врезаются строем острым, как лезвие топора. Пешее войско охватывает хазар, их сжимают, им тесно. Хазар все еще больше, чем россичей. Но росские бьются два и три против одного.

Извне россичи рубят, росские стрелы падают, как с неба, и каждая находит цель.

Бросив оружие, хазарин охватывает руками голову и падает на колени. Он сам тянет горло под железо. Поднимаются руки с ладонями, обращенными к россичам. Этих рук много. Утомившись, россичи прекратили бойню.

Никому не уйти. Конные и пешие окружили хазар, как табун, пригнанный на продажу.

Час ранний... Солнце не успело сделать и двадцатой части дневного пути, а уже совершилась победа.

В жизни воеводы Всеслава случались схватки, слобода отбивала набеги. Настоящей войны не было. Большая война впервые пришла к Всеславу.

Еще Всеслав Старый начал готовить росское войско, Всеслав-преемник продолжал труд. Кто мог сказать, сильно ли росское войско, умеет ли воевода водить войско. Теперь Всеслав уверился в своей силе.

Ратибор верхом проехал в ворота, как несколько дней тому назад. Хазары не удосужились убрать с улицы тела погубленных россичей. Там и сям лежали они, как убили их.

Твое решение:

* Отдохнуть и искупаться после боя

* Посчитать своих воинов

Всеслав не мог ценой истребления Келагастова рода повторить воинскую хитрость, погубившую хана Эгана-Саола. Князь-воевода не хотел дожидаться, пока хазары войдут в град.

Хан Шамоэл-Зарол, опытный вождь, умел по-своему брать крепости. Хазары-стрелки, на конях и пешие, густо стояли перед тыном, и ни одна голова, ни одна рука не могла подняться над палями, ни один глаз не мог взглянуть из града в поле. Под надежным прикрытием хазары забрасывали ров жердями, укладывали на жерди поперечины, щиты. Широкий мост даст подойти к валу вплотную, на тын поднимутся сразу сотни. Защитники вслепую метали смоляные факелы.

Твое решение:

* Всеми силами быстро и стремительно напасть на хазар

* Заманить врага в ловушку, пустив вперед малое пешее войское

Сотня пешего войска медленно вышла на межу. В граде сильнее ударило било, явно зовя на помощь. Пешие россичи отошли от опушки на полет стрелы, когда сотни три хазар нацелились в их тыл. Лихие всадники были похожи на соколов, которые заходят косым полетом, чтобы ударить сверху на утиную стаю.

Тогда вторая сотня пеших россичей вышла из леса, а первая остановилась. Неожиданность лишила хазар порыва. Степная конница замялась перед копьями, из-за которых густо сыпались стрелы. Стрелы били в лицо, в бок конным, и всадники откатились. Шамоэл-Зарол понял, что перед ним не кучка росских, жертвующих собой, чтобы продлить агонию града, обреченного на гибель волей Степи.

Пронзительно свистали дудки десятников, ревели рога сотенных начальников. Коноводы гнали лошадей прямо ко рву, и хазары, бросив осаду, садились в седло.

Хан размышлял. Изощренный в хитростях войны, он взвешивал росскую дерзость, росскую доблесть, свою силу. Хан слушал, как медленно падали капли мгновений в чашу вечности, как истекал неведомый людям срок жизни. Хан должен суметь сохранить войско. Тогда в его руках останется власть. Только власть дает полноту наслаждения жизнью. Тот настоящий победитель, кто умеет сохранить власть. Будь он сегодня в степи, Шамоэл-Зарол помедлил бы и день и два. Он вызнал бы нужное, он заморил бы пешего противника набегами конных. Лес стеснял, в лесу конница теряет свою силу. Что сейчас делает хан Эган-Саол, друг-соперник, что задумал старый Суника-Ермиа, который хотел идти прямо на север от реки? Шамоэл-Зарол не знал. Они втроем решили поделить между собой опустошение этой земли.

Побить этих нечистых лесных зверей! Гнев на врага поднимался, как жгучая боль. Хан махнул саблей, указывая на врага. Шамоэл-Зарол остался на месте с отрядом избранных телохранителей-сеидов.

Твое решение:

* Сразу вывести конницу и атаковать, а пешими прикрывать тыл

* Выстроиться пешими навстречу врагу, а конницей атковать сбоку позже

Без отдыха, прямо с поля боя, часть конных слобожан пошла за Рось-реку.

Душа Всеслава горела больнее, чем живое тело на костре. Чтобы быть, как все, он не постарался спасти своих родовичей, свой град. Он вел войско для победы, не для защиты. Где найти оправдание перед мертвыми!

Войско уже прибавило к имени Всеслава прозвище , уже не воеводой звали его, а князем, тем выражая безграничность почета. Но никому не знать мук чужой души, не понять со стороны томлений, сомнений, печали того, в ком видят вождя и героя.

Брод в излучине против слободы обмелел раньше обычного времени, и хазары растаскали ерши. Слобода была заперта, как щука в слепом протоке, заплетенном забором. Хазары не любили нападать на крепкие места. Холм, на котором сидела слобода, был крут и высок, еще выше поднимался вал с прочным тыном. Слишком многих жизней потребует открытое нападение, лучше пустить в дело старое средство - голод.

Дни не шли - тянулись тягучей живицей-смолой, как из подсеченной сосны. Щерб, на которого воевода покинул гнездо, усердно учил подростков. Наука шла, как всегда, будто бы за тыном не стояли степные люди. Бились мечами и саблями, кололи копьями, до изнеможения держали коленями тяжелые камни.

Твое решение:

* Атаковать врага, никого не щадить

* Поджечь степь сзади хазар

На рассвете Ратибор вышел со своими в тыл хазар, на южный край Турьего урочища. Широкие ободья хазарских колес отметили степную дорогу, подсохшие травы не могли налить соком и поднять сломанные стебли. Здесь, от маленьких искорок, которые железо выбьет из души кремня, суждено родиться великому бедствию для всего живого.

Из костра, разложенного в лесу, всадники выхватывали головни и уносились в степь. Припав к земле, человек раздувал уголек, пока не затрепещет бледная душа огня. Степь запылилась серым дымом.

Недолго могли простоять хазары под стенами слободы без корма для лошадей. Через несколько дней, когда росское войско вышло к слободе, из хазарского стана к Роси поехали конные, небольшим числом, без доспехов, без шлемов. Хазары стали звать на переговоры.

На заготовленных хазарами щитах уселись степняки и россичи. Хазарин заговорил:

- Мой хан, славный, могущественный, по имени от предков Суника, Ермиа по закону Яхве, хочет уйти с миром обратно в степи. - При этих словах встал пожилой хазарин, одетый в длинный кафтан блестящей ткани, расшитый золотыми нитками. Он кивнул головой в черной шапочке, торжественно поднял руку к небу и приложил ладонь к сердцу.

- Хан говорит, у него нет зла на вас. Он вам дурного не сделал. Другие ханы вошли в ваш лес и там погибли. Он, Суника-Ермиа, ныне уходит от вас с миром, - перевел толмач.

Твое решение:

* Спросить как тренируют хазарских воинов

* Спросить своей ли волей пришли они на росскую землю или послал кто-нибудь

- В твоих словах нет правды. Воля людей совершает дела. Наш Перун помогает нам, когда мы сами себе помогаем. Не волей твоего бога, а нашей волей перебиты твои братья. Вы напали на нас, вы разрушали наши грады, вы сожгли образы наших богов. Мы продаем ромеям хлеб, меха. Мы не продадим никому нашу кровь и наших богов. Ромеи поступают бесчестно. Уходи! Может быть, я позволю одному из всех вас вернуться домой. Чтобы он сказал другим: . Теперь иди, хан, я не дам тебе мира.

Медленнее, чем пешеход, хазарский обоз тянулся по степной дороге на юг.

Твое решение:

* Напасть на обоз хазар

* Следовать за врагом не давая доступа к воде к пастбищам

Росское войско висело над хазарами. Пеших больше не было, Всеслав посадил всех на коня. Россичи опережали хазар. Князь опасался, чтобы они не попробовали вырваться, бросив обоз.

Сладкий ручей печально рассекал степную гарь. Сухая пора убивала его струи, местами ток воды прерывался совсем. Пользуясь медленностью хода хазар, россичи успели отравить скудный водоем конским навозом. В первый день хазары ночевали в степи без воды, без травы для лошадей. Второй раз хазары ночевали у Сладкого ручья, обманувшись в надежде найти воду.

Вспоминая мужество благородного хана Суники, Всеслав понял, что он не бросит обоз с усталыми, ранеными, слабыми, с женщинами. На третий день, дав хазарам сняться с привала, князь вывел им навстречу все войско. Теперь Всеслав видел, что есть еще сила у хазар. Быстро выровнялись телеги, образуя вал, непроходимый для конных. В порядке вышла на горелое поле хазарская конница. Степняки не решились ударить первыми, и Всеслав понимал, что Суника боится засад и хитростей.

Твое решение:

* Напасть на врага

* Ждать и томить врага дальше

Свое обещание Всеслав выполнил с лихвой. Двум хазаринкам, оставили жизнь. Дали им лошадей, оружие, дали съестной припас, проводили до свежей травы и отпустили на волю хазарской судьбы.

Поют колеса хазарских телег. Раскачиваясь, запинаясь в рытвинах, кренясь, подобно челнам на Днепре в свежий ветер, движутся к Роси крытые возы, каждый ростом в избу.

Россичи шли облавой, теснили на свою сторону, к Роси, хазарских коней, собирали оружие, одежду.

Возы наполнялись добычей. Скоро некуда будет класть, а все свозят и свозят воины, безразличные к ценности взятого. Князь велел все собрать, он знает, он Вещий.

У Роси родовичи приготовили встречу победившему войску. Князь-старшины Могута и Плавик постарались об угощении, они могли изготовиться к встрече: это они отказались дать дружинников при вести о нашествии. Мужчины их родов дома сидели, готовясь отбиваться из-за тына своей силой. Не дошли до них хазары, иначе погибли бы их грады, не устояли бы перед хазарской силищей. Умно они вели родовое хозяйство и были среди россичей самыми богатыми. То-то и навезли они к берегу Роси всякой снеди.

Крик и плач женщин встретил победителей. От пяти родов, которые уцелели, если не считать Могуты и Плавика, только женщины, старики да дети могли прийти к слободе. С оружием, сбившись в отряды, они пробрались лесными тропами. Они боялись недобитых хазар, которые разбежались по росской земле после поражения.

С гордостью думал Всеслав, что немногие матери, жены, отцы не найдут своих в рядах войска.

Твое решение:

* Благодарить за угощение князь-старейшин

* Силой и славой присоединить племена Могуты и Плавика к росскому племени

Князь Всеслав сказал:

- Нет человека, который не ценит хвалу, коль она достается за доброе дело. Примите и вы, князья, мое слово по чести и разуму-совести. Зимой ездили-ходили к вам наши князья кланяться, как будто погорелые. Много ль вы дали? А кто и совсем не дал нам помощи. Это вам россичи запомнили. Послали к вам с вестью о хазарах близ Роси. Что дали вы? К нам пришел воевода Дубок с шестью десятками мечей от ваших многих сотен. Много ли это? Так кость бросают псу, чтобы он отстал. Того вам россичи не забыли, скупые князья. Не вас благодарят россичи, благодарят Дубка с его воинами. И то скажу вам: плохо вы учите ваших воинов. От плохого умения половина ваших полегла из малого даже числа.

Всеслав умел голосом охватить весь погост. Окаменев, слушали его илвичи, еще не понимая, что хоть и навезли они снеди чествовать россичей, а не получается чествованье.

Перерывом в речи Всеслава воспользовался князь-старшина Павич.

Павич начал с важностью:

- Ты, видать, крепким пивом упился, воевода! Явился к нам оружный, старшим дерзишь....

Твое решение:

* Извиниться перед Павичем

* Жестко пресечь слова Павича

После хазарского побоища за два десятка лет Поросье объединилось до самой Припяти. К югу росские владения перевалили через Рось. Из припятских лесов, с земель кислых, тощих, люди тянулись на степной чернозем. Теперь пашут на Турьем урочище, где прежде таился дозор от слабой росской слободки. Ныне дальний дозор перебрался на гору-могилу, откуда молодой Ратибор вместе с орлами караулил хазар.

Твое решение:

* Нападасть на ромеев самостоятельно

* Перед нападением на ромеев найти союзников

Князь Всеслав, готовя поход, засылал в Угол посыльных с дарами. Уголичи ждали россичей и сами снарядились войском, избрав походным князем-жупаном опытного в набегах Владана.

И вот уже россичи на пути к ромейской границе. Теперь Ратибор, походный князь росского войска, обязан иметь холодную голову и сердце держать в узде. Ему вспомнился молодой северянин, Индульф-Лютобор, томимый желанием найти невозможное на берегах Теплых морей. Нашел ли свое, или уже давно истлели погребенные под ржавым железом кости, и над ними тоскует птица-душа, не очищенная пламенем костра?

Своим настоящим врагом уголичи считали ромейскую империю. С незапамятных времен ромейское войско грабило славян, ловило для рабства, и редко кому удавалось вырваться из ромейской неволи. Бывало, будто успокоятся ромеи. Нет, опять начинают.

Двенадцать конных сотен привел Ратибор на Дунай. Двадцать пять сотен осталось со Всеславом для сбережения кона росской земли.

На пустом стрежне выше крепости показались челны. Уголичи переправятся сами, помогут переправиться и россичам.

На том берегу стоял град ромеев. Уголичи уверяли, что ромеев в крепости мало и они не осмелятся противодействовать сильному войску: к двенадцати сотням росских воинов прибавились восемнадцать сотен сборного войска уголичей, тиверцев, верзутичей, дрогувичей.

Твое решение:

* Довериться уголичам и переправляться открыто

* Выставить стрелков для защиты переправы

Владан не помешал Ратибору послать десять челнов со стрелками, чтобы прикрыть переправу. Муравьями забрались на крутой берег передовые россичи и дали дымом условленный сигнал: нет нигде ромейской засады.

Переправившись Ратибор все ждал чего-то особенного. Чего? Все было обычное воздух, земля и вода. Близился вечер.

Твое решение:

* Довериться союзным войскам, знающим местность

* Выслать вперед разведчиков

Сосчитав переправлявшихся варваров, глава крепости отправил гонцов. О вторжении узнает Асбад, который стоит с шестью тысячами конницы в крепости Тзуруле, защищая фракийскую низменность. Будет предупрежден и патрикий Кирилл в Юстинианополе, где помещается префектура Фракии.

Силы варваров превышали силы гарнизона. И глава крепости был обязан сохранить крепость и завязать переговоры, дабы выиграть время и склонить варваров к примирению.

Утром следующего дня на башне крепости подняли два скрещенных копья и белое знамя. Это был вызов на переговоры. Владан ответил тем же, и вскоре на лысой высотке показались три чужих всадника.

- Зачем вы пришли? - бодрясь, грозно восклицал комес. - Вы нарушили священную границу империи. На вас падет меч возмездия.

- Он грозит нам без смысла, - переводил Малх. - У него нет войска, чтобы напасть на нас. Он бессилен.

Ратибор глядел в тусклые глаза комеса Рикилы. Выкрики комеса звучали напряженно, искусственно.

Следуя палатийским указаниям, Рикила перешел к соблазнам:

- Вернитесь к себе, откуда вы пришли. Тогда вы получите подарок. Располагайтесь здесь как друзья. Через десять дней прибудут люди, уполномоченные вас одарить. Десять дней, - для убедительности Рикила руками обозначил десятикратный восход и заход солнца.

Твое решение:

* Сказать, что ничего не нужно

* Спросить, что нам подарят

* Пообещать покинуть территорию империи

- А что он нам подарит? - спросил Ратибор.

В длинной речи комес славил империю, втолковывая варварам достоинства мирных с ней отношений. Славяне - хорошие воины, они могут поступить на службу в войске, сражаться под начальством своих вождей и собрать большую добычу, к тому же получая жалованье золотом. Если же все-таки на них нападет непобедимое войско базилевса и все они погибнут.

- Подождите только десять дней, - продолжал убеждать Рикила. - Я могу обещать вам задаток, по золотой монете на десять человек.

- Мы больше должны платить за переправу, - сказал Ратибор.

Твое решение:

* Направить только разведчиков

* Направить авангард впереди основного войска

Короткой ночью россичи и уголичи шарили около крепости. Рва здесь не было, скалы выходили наружу, едва прикрытые осыпями и тощей почвой. Между обеими крепостями не пройти и ночью. Ромеи запалили сильные факелы.

На утро глава крепости комес Гераклед залез на лошадь с высокого камня. Манипулы вытекли из ворот, как ручей из болота и начали наступать по узкому ущелью.

Конным варварам негде развернуться, чтобы обхватить манипулы. Они спешатся, и Гераклед раздавит их силой строя. В узости горной дороги варвары не сумеют воспользоваться численностью. По своей нетерпеливости они могут подставить себя под удар. Если же этого не случится - Гераклед просто вытеснит варваров из окрестностей крепости, не дав им возможности проникнуть через перевал. Так или иначе, комес сделает свое.

Прошло четверть дня, погони за варварами и Гераклед решил устроить привал. Варвары тоже остановились. Кусок дороги, видимый до поворота, был забит скифской конницей. Организованная сила империи вытесняла орду, как поршень - воду.

Едва расположившись на отдых, ромеи услышали вой трубы. Всадники были везде: и на опушке, и на дороге к крепости. Хорошо была организована засада.

Твое решение:

* Атаковать стремительно конницей

* Бить врага лучниками

Конные стрелки. Хуже этого ничего не могло быть. Даже тяжелая, панцирная конница готов не могла выстоять против стреляющих всадников.

Славяне ехали на расстоянии трех сотен шагов. Зачем им приближаться? Манипула теряла людей, раненных в лицо, ноги. Солдаты остановились без команды. Невредимые, так же как и раненые, бросались на землю, прекращая сопротивление. Только бы дышать. Лег и комес Гераклед, ожидая воли победителя.

К вечеру горный проход открылся всем ветрам. Крепость Новеюстиниана прекратила свое недолгое существование. Россичи шли теперь одни, союзное войско двигалось смежной дорогой. Тесно вместе трем тысячам всадников и в пути, и у водопоев, и на ночных выпасах. Но и без того пора пришла союзникам разделить войска.

Первая победа дала россичам уверенность в своем превосходстве над ромеями, которые даже из лука не умели стрелять. Империя перед ними отступала, сжимаясь, втягиваясь в раковину, как улитка от уголька, поднесенного к глазкам-щупальцам.

Вскоре об вторжении славян было известно уже правящему базилевсу Византии. Знали силы вторгнувшихся, знали и о россичах и готовились к обороне.

Твое решение:

* Скакать во весь опор, пока враг не успел собрать силы

* Направить впереди разведчиков

В тихом воздухе лагерный дым не покидал место стоянки. Скоро дым вместе с ночным туманом от Гебра утопит ромеев в бледном озере покоя и сна.

Походный князь Ратибор, и старый Крук и все другие старшие, на ком лежал ответ перед Росью за целость войска, не с легким сердцем переступили имперскую границу. У себя россичи успели отдохнуть от каждолетнего страха перед Степью. Ромейская империя по-прежнему мнилась каменной громадой, в которой на золоте и сам в золоте сидел базилевс Теплых морей, охраняемый непобедимым войском-легионом.

Десять лет князь Всеслав размышлял о походе на империю, десять лет засылались лазутчики к уголичам, к тиверцам и возвращались к князю с невесомой добычей рассказов о ромеях.

С осторожностью, в которой жил страх перед неизвестным, Ратибор вступил в битву с легионом Геракледа. Он зорко следил за ромеями, когда они шли к смертной для них поляне.

Мощно они шли. В твердых доспехах, в твердом строю. Храбро стояли под стрелами. Храбро хотели напасть, верен был их порыв. И вдруг они сразу сломались, как гнилой сук. И своих потом предали. Правду говорил Малх: у ромея сердце подточено, как червивое яблоко. Империя - золотой плод, твердый только снаружи.

Шесть тысяч имперских солдат легли спать в открытом лагере. Когда засветились звезды, Ратибор пошел с сотниками, с полусотенными старшими разведывать подходы к ромеям.

Твое решение:

* Атаковать стремительно, чтобы испугались ромеи напора

* Подойти как можно ближе и потом напасть

- Один ты их не посечешь, Старый, а помощников не найдешь - ответил Ратибор. – Оставим предложим выкупить своим.

Сто шестьдесят фунтов золотой монеты с ликом базилевса Юстиниана попали в росский плен. Четыре пуда, вьюк одной лошади, и богатство, и великая сила, спрятанная в кожаных мешках. До сих пор редко и по одному желтые статеры попадали на Рось, чтобы сразу вернуться к ромейским купцам.

Под надзором всадников пленные ромеи собирали урожай с поля своего разгрома. В кучи, как в копны, копились каски, панцири, поручни, поножи, пояса, ножи, кинжалы, мечи, дротики, копья. Сердце радовалось богатству большему, чем взяли на хазарском побоище.

Кое-что не подошло. Луки, будучи растянуты на всю силу, ломались в росских руках. Не понравились и щиты, длинные, в виде мелкого корыта.

Твое решение:

* Оставить все побежденным

* Забрать себе все

* Взять лучшее, остальное сжечь и уничтожить

Чтобы ничего не оставить побежденным, щиты и луки сожгли.

Узнав, что им не грозит ни смерть, ни рабство, легионеры ободрились и осмелели столь же легко, как впали в отчаяние. Среди солдат были знавшие славянский язык, нашлись и ромейские славяне. Россичи с живого голоса узнавали жизнь имперского войска.

Солдаты служили не для защиты земли, но за деньги и корм. Оружие было чужое, данное им для службы, вот почему солдаты без горя с ним расставались. Солдатам - все равно. На вопрос о роде, о семье они смеялись, делая странные жесты. Иные предлагали победителям свою службу, осведомляясь о плате.

Твое решение:

* Согласиться и нанять больше воинов

* Не брать таких воинов к себе

Россичи поднимались по речке. Лес подступал вплотную с обеих сторон. Нависшие скалы грозили людям, непривычным к горам. В отвесной стене на высоте полутора десятка локтей зияли черные пасти трех пещер. Там и решили спрятать добычу.

Походный князь избавился от тяготы добычи тысячи в две пудов. Не время таскаться с ней. Где-то рыщет пятикратно сильнейшая конница ромеев. Этих врасплох не захватишь. Биться с ними будет куда труднее, чем с пешими.

Третий день комес Асбад, командующий имперскими всадниками, не уставал преследовать скифов - славян, варваров, пришедших издалека. Третий день пошел, как россичи уходили от ромеев. Ромеи у себя дома. Зная равнину, они умели прикрыть свой привал речкой, болотом.

Так хозяева и будут ходить настойчиво, умно, пока не подгонят чужих к удобному для себя месту. Тогда, пользуясь силой числа, сдавят - и росским некуда будет податься.

Твое решение:

* Пробовать пробиться домой

* Самому искать удобное место для сражения

* Пытаться уйти от погони

И вот открылись взгляду широкие поля, удобные для скачки. Не будь далеких гор, которые заслоняли землю на севере, юге и западе, оставляя свободным только восток, россичи сказали бы - здесь степи. Речка в твердых берегах несла чистую воду. За ней, выпоив коней, в полдень остановились россичи. Верстах в четырех ромеи копились темным стадом.

Подобно птице, лениво вытягивающей одно крыло, ромеи выталкивали часть своих, остро удлиняясь вправо. И уже не по-птичьему крыло оторвалось и потекло многими сотнями конских ног. А влево, в точности повторяя движение первого крыла, тоже пошла конница после перестроений, которые остались невидимыми по дальности. Ромеи разбились на три отряда. Ядро ромеев приближалось едва заметно. Крылья же перемещались быстро и наискось, чтобы, как двумя руками, охватить россичей.

Твое решение:

* Разбить войско также на три отряда, и атаковать соответствующий каждому отряд противника

* Атаковать ближний отряд всеми силами

А скифы? Что? Они как будто медлят? Их строй разделился, вытянулся в глубину! А, трусы затягивают повод, чтобы подставить под удар смелых!.. Навстречу Геронтию в мгновенья, когда мысль перестает воплощаться в медленные слова, летел скиф. Слагались два стремленья - воли и мускулов, превращая ощущения в полет. Коричневый варвар раздувался, разрастался, как исполин.

- Ника! Ника! Побеждай, убивай! - И Геронтий выдохнул, как ему показалось, прямо в лицо скифу воинский крик-оскорбленье победителя побежденному: - Труп, труп!

Небо пошло вниз, земля сделалась небом, по которому спешили-спешили в частом переборе конские ноги с нависшими с конских животов длинными ступнями людей. И тишина, тишина. Покой.

Отбив одной рукой руку ромея, другой Ратибор скосил блестящего, как жар-птица, смелого всадника и, еще крепче обжав ногами гнедого, послал его левее, уходя с дороги стремительно навалившегося строя тзурульской конницы.

Твое решение:

* Рубить всех ближайших

* Оценить обстановку

Коноводы заводных лошадей россичей издали казались станом. Повинуясь приказам сотников, россичи устремились к коноводам, чтобы сменить утомленных лошадей на свежих. Ловля коней и переседловка происходили в неизбежном беспорядке.

Асбаду представилось, что мелькающие вдали отдельные всадники и есть скифы, бежавшие поодиночке от разгрома. Геронтий же занят добиванием варваров в их лагере и захватом добычи.

Твое решение:

* Собрать стрелы с поля боя

* Не теряя времени, взять стрелы из запаса

Неожиданно и странно варвары запнулись, оставив между собой и строем полка Асбада стадии две или меньше. Но Асбад не получил передышки. Не раскрывая ртов для боевого клича, онемевшие варвары все сразу выбросили тучу стрел. Округ Асбада закричали раненые, особенно хорошо слышные из-за молчания скифов. Сам Асбад получил тяжелый удар по лбу каски.

Завеса отдернулась: скифы казались особенно большими, высокими. Взмахи рук лучников. Конский храп. Стоны людей. Безобразное щелканье. Гнетя воздух, стрелы затмевали денной свет.

Асбад подобрал щит, свой или чужой - кому нужно знать? Стрела промчалась над щитом, рванув левое ухо. Отвратительное ощущение глухоты и боль под черепом. Асбад упал на колени, прячась за горячим трупом лошади.

Ратибор видел, как быстро приближается правый отряд ромеев на помощь своим, чтобы ударить с тыла. Не видел еще, но точно знал, что лошади ромеев крайне устали.

Твое решение:

* Разделить отряд, добивать одним и встретить приближающихся ромеев другим

* Отсупая продолжать стрелять

Что еще нужно после хорошей битвы! Роздых - стрелы собрать, коней уходить, себя осмотреть, тело вымыть в сладкой воде. Все в своей руке, все в своей воле. Хорошо, пленных нет. Свободно.

Гладкое море поднималось сине-алой стеной, вровень с горами, чудесно обманывая глаз.

Исполнилась мечта, исполнились сны, легко уносившие Ратибора из темноты зимних ночей, из слободской избы на берега Теплых морей. И вот он здесь не в легком полете души, но в яви телесного образа.

Пропуская войско, походный князь глядел не на море, а на лица россичей. Ратибор не искал неисправностей в оружии или седловке, он хотел найти себя в молодых. Его же время ушло, не тот он, его не влечет больше мечта о чудесном. Он несет собой войско.

Его мир больше мечты, с которой некогда поплыл в империю случайный друг Индульф-Лютобор, прусс с Волчьего моря.

На следующий день навстречу войскам выехал патрикий Кирилл, неудачливый полководец. Он прибыл как друг, с дарами сладкой пищи, вина, украшений. От имени базилевса-автократора, повелителя империи, префект Фракии предложил Ратибору союз. Будет навечно забыта обида, причиненная славянами великой империи. Пусть славяне останутся во Фракии. Фракия славится плодородием земли и радостями жизни. Славяне получат уже возделанные земли, дома, обзаведение. Им привезут красивых женщин. За все славяне обяжутся службой в войске. Они, как союзники, будут воевать за базилевса, и добыча, которую они возьмут, станет их собственностью.

Твое решение:

* Согласиться

* Отказаться

Мал первым заметил, что на стене не оставалось более солдат-латников, к виду доспехов которых россичи успели привыкнуть. Спешенные сотни Крука и Мала ускорили шаг.

Полторы или две сотни всадников выскочили из темной арки городских ворот, а вслед за ними - пешие солдаты около шестисот легионеров. Солдаты поспешали широким шагом. Легат, командовавший обеими когортами, знал округу Топера.

После нескольких извилин между холмами дорога подходила к горам и в сорока стадиях от Топера охватывала петлей берега щели. Через щель была тропа, доступная пешим. Путь сокращался в несколько раз. Легат не надеялся догнать варваров, а к добровольной коннице он относился с презрением человека.

Он решил отрезать варварам путь к отступлению, воспользовавшись тропой через ущелье. Тогда и соломенная конница окажется силой. Легат видел варвары миновали тропу. Исполнившись надежды на успех, легат послал свою вторую когорту, ослабленную, вслед коннице. А сам во главе первой свалился вниз, наперерез.

Увлекая своим примером, легат первым выбрался на дорогу. На ней не было свежих следов. Легат опередил варваров. Вот и они. Легат отступил за стену деревьев. Хорошее место для засады. Варвары в клещах, они погибли.

Легат видел - славяне почему-то остановились, не дойдя двух стадий до засады. Изгиб дороги и деревья, подступившие вплотную к ней, закрывали топерскую конницу и вторую когорту. Что-то происходит... Нет, они опять двинулись.

Твое решение:

* Ждать еще

* Атаковать из засады, засевшую в засаде когорту

Варвары уже на стене. Они овладели и внутренними лестницами в город, в богатый Топер, славную столицу фракийского побережья.

Из улиц, заваленных навозом, россичи выгоняли скот. Россичи запрятали животных во все повозки, которыми был загроможден город. Россичи спешили взять побольше, чтобы привезти домой общую добычу. На людей они почти не обращали внимания.

Нравились ткани, бронзовая, медная, серебряная посуда. В городе нашлось много железа. Купцы на Торжке-острове клялись, что железо становится редким, как серебро, а в Топере его нашлось на пять сотен телег.

Горы добычи подавляли воображение. Все казалось нужным, ни от чего не хотелось отказаться.

Твое решение:

* Продолжить движение вглубь Византии, захватыва еще города

* Командровать возвращение домой

Византийские купцы вели торг по кавказскому побережью. На одном из торговых кораблей подданный империи Малх занял место гребца.

Щиколотку ноги Малха держало кольцо, обмотанное рыжей от ржавчины холстиной, чтобы железо не грызло кожу: к чему хозяину терзать полезное животное? Гребцов, и вольных и прикованных, кормили досыта. Вода, как всегда в плаваниях, была теплой, затхлой, но другой не было ни для кого.

Твое решение:

* Прекратить грести и будь что будет

* Учиться грести, стараясь меньше уставать

Через весловое отверстие в борту был чаще виден берег, чем открытое море: корабли, боялись надолго терять сушу из виду. Когда попутный ветер надувал паруса, гребцы спали. Случались и дни тяжкой борьбы с ветром. Сначала Малх считал дни, потом все поглотило однообразие. Приказ положить весла по борту был понят Малхом как очередная остановка, чтобы лодки могли еще раз отправиться к устью одной из рек за водой и дровами. Неожиданно ему велели поднять ногу. Ловкий удар расклепал кольцо!

Твое решение:

* Спросить, почему его отпускают

* Прыгать в воду и плыть к берегу

На второй год Репартий взял с собой Малха на днепровский торг. Здесь Малх впервые встретился с Ратибором.

Какой-то варвар праздно остановился у купеческого шатра. Охраны здесь не было. Издавна повелось - на торгу никто не возьмет полюбившуюся вещь без мены, без воли хозяина.

Твое решение:

* Попросить уйти, вдруг что-нибудь сворует

* Пригласить его в жилище и угостить

- Ты - сильный мужчина, молодой сын леса и степи, - сказал ромей, искусство магов Персии и Египта не может тебя победить! Я - твой друг.

Россич не заметил, откуда в руке ромея явилась темная фигурка - голый мужчина держал в правой руке короткий, широкий книзу меч, в левой круглый щит.

- Вот кто тебе нужен! Бог войны - Арей-Марс. Он сын Зевса, отец Ромула. Гляди, гляди, ты похож на него.

- Что ты делаешь здесь, Малх, с этим варваром? - строго спросил вошедший пресвитер - священик. Искусство жонглера изменило Малху. Он не успел спрятать изображение Арея-Марса.

Деметрий взял бронзу, брезгливо бросил.

- Я пытаюсь наставить язычников слову божию, ты, еретик, смущаешь их души сатанинскими образами, - гневно говорил Деметрий. - Что мне делать с тобой! Кафолические базилевсы запретили изображения дьяволов. Зачем ты смущаешь варвара, отвечай!

Малх поднял фигурку, опять бросил ее, плюнул. Страх овладел Малхом. Простит ли его Деметрий? Если Деметрий пожалуется префекту на Малха, соблазнявшего варваров, что с ним сделают?

Твое решение:

* Оставаться и будь что будет

* Искать возможность сбежать с варварами

Индульф пригласил к своему костру Ратибора и несколько россичей. Пруссы и ильменцы братски смешались с хозяевами острова. В их кружок гибко втерся ромей Малх. Он жадно приглядывался, вслушивался, улыбался, стараясь понравиться всем.

Малх успел создать себе мечту: пристать к пруссам и вместе с ними уехать, вернее - бежать в Византию. Куда те отправлялись, чтобы служить Византии за деньги.

Пришло время отъезда. Малх простился с Ратибором. Купец Репартий не приказал - просил Малха плыть на хвостовом челне, зная его силу и умение.

Твое решение:

* Отказаться

* Согласиться

Не старайся так Малх - и его и другие челны налетели бы на скалу.

Увлечение борьбой минуло. Малх равнодушно глядел на бурлящую воду. Местами кипело, как в котле.

- Ты - мужчина! - сказал Индульф.

Малх сумел оценить похвалу. Он ободрился. И снова движение опьянило Малха. Колокола, чуть отдохнув, возобновляли частый перезвон. Гребцы не имели покоя.

Уже на стоянке купец нашел его.

- Ты избавил меня от большого убытка, - тихо говорил Репартий, - я благодарен. Я скажу то, чего не должен был открывать тебе. Деметрий потребовал, чтобы я перед высадкой в городе забил тебя в колодки и передал архонтам.

Малх схватил руки купца. Слова объяснений, оправданий рвались с его уст.

- Молчи, молчи, - шептал Репартий, - слова бессильны. Ах! Сюда идут!

Оба присели, озираясь. Никого не было. Испуганный Репартий поспешно договаривал:

- Скорее, Деметрий не должен меня заподозрить. Делай что хочешь, размысли, у тебя еще есть время. Помни: я молчал, ты ничего не слышал!

Твое решение:

* Бежать самому переплыв на другой берег

* Найти Индульфа и просить его помочь в побеге

Нужно уйти от реки, спрятаться. Малх очнулся от яркого света. Утро: он не заметил, как заснул. Малх вскочил. Первый корабль уже отходил от острова. Маленький-маленький... челны за его кормой тянулись безголовыми утками. Там и Деметрий! Уходят, уходят...

Человек и пустыня остались лицом к лицу.

Малх с наслаждением перебирал подарки Индульфа. В мешке было огниво, пара кремней, куски трута, соль, вареное мясо, узкие ремешки, чтобы подвязать ношу на спине, запасная тетива для лука. Брат не сделал бы лучше для брата.

Твое решение:

* Жить в лесу одному

* Идти к россичам

- Благодарю тебя, Ратибор, - говорил Индульф.

- Пришел бы ты к нам в слободу, там бы я тебя угостил, - отвечал Ратибор. - Но скажи, ты нашего языка, хоть и говоришь не совсем по-нашему, так почему же у тебя имя не наше?

- Было у меня имя другое, - ответил Индульф. - Мать и отец меня нарекли Лютиком, по цветку, потом меня назвали Лютобором - за силу. Потом... Жизнь посылает нам неожиданное... Мы ходили на челнах в Скандию, страну озер. В бою я схватился со скандийцем, мы оказались равной силы, равного умения. Другие скандийцы отступили, он остался один. Мы дали ему уйти. Пруссы не любят нападать множеством на одного человека. Через день я отстал от своих. Скандийцы окружили меня, я бы остался трупом на их берегу. Тот человек не дал убить меня. Холодное Волчье море было нашим свидетелем, мы смешали свою кровь и обменялись именами. Теперь его зовут Лютобором, меня - Индульфом. Я не хочу больше нападать на скандийцев. Поэтому сегодня я здесь, а завтра хочу быть на берегах Теплого моря...

Твое решение:

* Остаться с россичами

* Предложить Ратибору идти вместе в Византию

Индульф расстегнул подбородную пряжку. Шлемный ремень, защищенный чешуйками золоченой меди, повис на груди. Сняв шлем обеими руками, Индульф залюбовался красотой чудесной вещи. Глубина шлема искусно наполнялась подбоем мягкой кожи, ловко окованные края заворачивались внутрь, удерживая подкладку частыми гвоздиками с широкими, однообразно расплющенными головками.

Индульф освободил застежки на боках и плечах и, как краб, вылез из панциря. Как и шлем, латная защита была не игрушка, подобно роскошным изделиям из золота и серебра, тоненькими листочками которых, выдавая себя за мужчин, в торжественных случаях прикрывались тучные или тощие сановники и евнухи базилевса Юстиниана, Владыки Империи ромеев. Панцирь был вздут на груди, чтобы вместить мышцы.

Сзади явственно загремел упавший камешек.

Твое решение:

* Продолжить купание

* Выйти на берег

Стремясь во всем увеличить доходы и кое в чем сократить расходы, Юстиниан повелел прекратить отпуск масла и нафты, наливаемых в уличные светильники. Совсем недавно покой Византии охраняли и три и пять легионов. Народ боялся буйствовать. Увы, тогда грозило буйство самих войск, солдаты сами суть вооруженный охлос. Юстиниан сократил охрану.

В начале своего правления Юстиниан щедро сыпал накопленное предшественником золото, он опрокинул на Византию рог изобилия. Для ипподрома завозились лучшие лошади не только из Персии, Аравии, Африки, Испании. Трибуны заваливались цветами, базилевс платил за каждый цветок. Зрителей обносили вином, хлебом, фруктами.

Потом Юстиниан нарушил мир с персами. После неудачной, в сущности, войны пришлось платить дань. Юстиниан подкупал сопредельных варваров, золото уплывало из империи.

Что нового увидел Индульф (найди связь и выбери наиболее подходящую картинку для части вышенаписанного текста):

Индульф не знал, что ранее подданные приветствовали императора, преклоняя одно колено. Принимая поцелуй патрикия в правое плечо, императоры отвечали поцелуем в голову. Зато видел, как это происходило сейчас. Все должны растягиваться перед базилевсом и базилиссой, как виноватый пес перед хозяином, и целовать обе ноги. Такого византийцы не требовали и от купленных рабов...

Требуется называть базилевса Божественным, Богоподобным, что кощунственно перед Христом, и выдумывать ему новые и новые возвеличивающие клички. Называя при нем других, следует к их именам добавлять: . Кто откажется от позорного обычая, того обвиняют в грубости, дерзости, на такого смотрят как на отцеубийцу.

Что нового увидел Индульф (найди связь и выбери наиболее подходящую картинку для части вышенаписанного текста):

Италия жевала кору, траву. Желуди сделались роскошью. Влага покидала людские тела. Кожа, будто приклеенная, держалась прямо на костях. Сначала синие, как от кровоподтеков, лица чернели, будто обожженные смолой. Люди глядели, как безумные. Они умирали без пищи. Умирали, найдя пищу. Завидев траву, они бросались, чтобы вырвать зелень из земли, падали на костяные руки и коченели.

Никто не хоронил италийцев. Хищные птицы из тех, что питаются падалью, не касались умерших. Их тела уже съедены голодом, и коршуну нечем было попользоваться. Сейчас в Италии пусто.

Это война, война, война! Это война, Индульф, это ее ищут люди, поклоняющиеся славе. Первый год войны. Ты тогда был еще молод. Индульф. Колеса трескуче ныли на толстых осях. Солдаты, утомившись бездельем, весело разминали ноги пробежкой.

Индульф презирал толпу, направившуюся на добычу. Нет, не лги себе. Тогда Индульф был горд успехами. С легкостью молодости он принимал от Велизария отличия. Десять. Двенадцать. Восемнадцать лет войны. Можно ошибиться.

Что нового увидел Индульф (найди связь и выбери наиболее подходящую картинку для части вышенаписанного текста):

Вот уже из всех, кто пришел с тобой на берега Теплых морей, прельщенный поисками невозможного, выжил только ты и ильменец Голуб. Где остальные? Их кости разбросаны по долинам, ущельям, горам и полям Италии, их кости лежат в пучинах Теплых морей. Над ними плавают чужие рыбы, безразличные к оскалу пустых черепов.

.. А потом Индульф и Голуб решили вернуться домой. По дороге Индульфа ждала встреча с Ратибором и Малхом.

Ты многое увидел и набрал достаточно опыта, и можешь рассказать исполнилась ли твоя МЕЧТА. (Запомни это слово, чтобы открыть тайну рождения Руси).

Ты можешь лучше! Попробуй еще со вниманием и концентрацией. Желаю успехов!

Закончить сценарий "Индульф"

Тайна рождения Руси откроется только тем, кто в роли Ратибора и Всеслава объединит славянские племена и заработает достаточно славы.

После чего поможет ромею Малху найти справедливость и приведет его к россичам, набрав достаточно мудрости.

И, наконец, тем, кто получит достаточно опыта в поисках невозможного с Индульфом в Византии и Италии.

Правильный ответ следует из ранее прочитанного текста, логики и характера персонажа. В случае неверного ответа очки славы, мудрости и опыта не начисляются, будьте внимательны!

Ратибор и Всеслав

Малх

Индульф

Тайна рождения Руси

Не забудьте кодовые слова МЕЧТА, РОД, ПРАВДА.

По книге Валентина Дмитриевича Иванова "Русь изначальная"

Чтобы узнать тайну рождения Руси, Вам предстоит пройти три нелегких пути. Окунутья в жизнь россичей Ратибора и Всеслава и объединить славянские племена. Помочь ромею Малху найти себя, и не запутаться в древней мудрости. Мечтать и искать невозможное со славянином Индульфом в Византии.

Другие истории на сайте history.da2da.ru

Обжившись в городе, пришлый варвар начинал понимать, что в ипподроме было нечто от поляны священного дуба на его далекой родине, нечто от погоста, куда приходили единоплеменники, чтобы обсудить общие дела.

В воскресенье 11 января 532 года зрители ипподрома обращали мало внимания на состязания возниц. Этот день назван впоследствии первым днем мятежа. Раздавались крики, нестройные, непонятные, но от этого тем более яростные. Раздраженный Юстиниан приказал Глашатаю спросить, чего хочет народ.

- Мы желаем благоденствия и победы базилевсу. Но ты, наилучший, узнай, бог свидетель, мы более не в силах выносить обиды. Если мы назовем обидчиков, еще более усилится их ярость, - пожаловался старшина общины.

- Никто не делает вам зла, я не знаю таких людей, - возразил Глашатай.

- Это спафарий Колоподий! И квестор Трибониан. И префект Евдемоний! Налоги непомерно высоки! Судьи несправедливы к нам. Нас грабят безнаказанно.

- Ты лжешь! - сказал Глашатай. - Замолчите, не нарушайте более благочиния игр! Или вы все будете казнены.

- Пожалей нас, Владыка, - просил старшина. - Ведь уничтожают святую истину. Если верно, что бог всемилостивый управляет миром, то откуда столько бедствий падает на нас?!

Порядок был нарушен окончательно. Прасины покидали свои трибуны, под кафизмой на арене собралась толпа.

Что нового увидел Индульф (найди связь и выбери наиболее подходящую картинку для части вышенаписанного текста):

На следующий день разнесся слух, что Юстиниан повелел казнить смертью семерых убийц и грабителей. За долгое время впервые меч правосудия поднялся над истинными преступниками. Базилевс хотел проявить беспристрастие.

Новые толпы, стремящиеся на площадь Быка, где должна была произойти казнь, увлекали за собой людей. Торговая площадь Тавра-Быка получила название от колоссального медного быка, который стоял в ее центре. Громадное туловище внутри было пусто, правый бок имел широкое и длинное отверстие. Иногда бык употреблялся для казней. Под ним разводили огонь, и, когда угли, раздуваемые кузнечными мехами, раскаляли медь, преступника бросали внутрь, и длинными крюками закрывали крышку страшного чрева. Византийцы называли это - быть изжаренным в быке. На следующий день остывшую закопченную бронзу чистили, полировали, и теснящиеся на торговой площади византийцы не обращали на чудовище никакого внимания. Пытки и казни, устрашая на краткий миг, хорошо закаляли нервы и воображение. Жестокость, произвол и несправедливость Власти выработали в массах жителей Византии своеобразное презрение к смерти, то презрение, которому удивлялись все свидетели мятежей в столице империи.

Что нового увидел Индульф (найди связь и выбери наиболее подходящую картинку для части вышенаписанного текста):

Забыв развлечение. Индульф повернулся всем телом. В этом мире, под этим солнцем опасность стерегла на каждом шагу. Индульф знал, что все люди, относящиеся к Палатию базилевса, неприкосновенны для прочих. Не только убийство, даже малая рана, нанесенная воинам и другим слугам базилевса, карается смертью. Но он знал тоже, как дорого ценится вооружение хранителя Священного тела.

В Византии было очень много священного. Ромеи не умели произносить простые речи, все было великим, единственным, совершившимся впервые, неповторимым, мудрейшим, божественным. Переводчики, приставленные к разноязычным отрядам воинов Палатия, прилежно передавали пышность выражений. Священное тело базилевса! Наверное, как у всех, наверное, дряблое - ведь базилевс не воин.

Но откуда упал камень? Почва обнажала тонкие, как волосы, корни, увлекала вниз мелкие камешки. Какой-нибудь из них и потревожил Индульфа. На каменистом бережку было пустынно.

Индульф уходил в воду, постепенно погружаясь. Солнце ударило ослепляющим светом. Индульф, откинувшись, развел руки. Он приветствовал светило, действительно великое, чистый образ, не нуждающийся в лести и прославлении.

Что нового увидел Индульф (найди связь и выбери наиболее подходящую картинку для части вышенаписанного текста):

Сегодня Индульфу предстоит охранять ипподром. Чужак, оказавшись на трибунах византийского ипподрома, мог подумать, что душа ромеев только и живет конскими состязаниями.

Десятки мимов развлекали византийский народ представлением коротких комедий; акробаты ходили на руках, выстраивали живые колонны; шуты бегали, пересмеиваясь между собой и высмеивая кого-либо из зрителей. Остальные зрители были в восторге, ибо приятно, когда смеются не над тобой.

Травля крупных хищников пробуждала страх у одних, жажду крови у других. Рогатины бойцов состязались с клыками и когтями зверей. На ипподроме можно было провести весь день в обществе более чем ста тысяч людей, среди роскошных статуй и блеска золота. Здесь можно было видеть самого базилевса, всех знатных людей, всех богачей Второго Рима.

Что нового увидел Индульф (найди связь и выбери наиболее подходящую картинку для части вышенаписанного текста):

А мятеж набирал силу. Народ начал громить дома палачей, судей и власть имущих, открывать тюрьмы. Не могли ждать пощады от народа и сборщики налогов. Облагались все покупки и все продажи, инструменты ремесленника, лошади, быки, ослы. Облагались имущество и дарения имущества, наследства, все юридические действия, все поделки от ювелирных до плетенного из соломки сиденья стула. Византийцы не платили только за воздух для дыхания. Невзнос налога являлся по закону государственным преступленьем. Недоимщиков преследовали с зверской жестокостью. Налоговая система еще более, чем кровожадность Власти, развивала в византийцах презрение к смерти.

Начиная с префекта, сборщики налогов кормились от налогодателей. Торговцы старались переложить гнет на покупателей и тщательно следили один за другим, дабы никто не сбивал цены. Распространялись подделки. Вино разбавляли водой, хлеб пекли с золой, песком, отрубями, опилками. В мерках утолщали днища, гири подпиливали, в общем, обманывали кто как мог.

Что нового увидел Индульф (найди связь и выбери наиболее подходящую картинку для части вышенаписанного текста):

Разбросав золото, унаследованное от Анастасия, Юстиниан принялся затягивать петлю налогов. Цены на все подскочили в два и три раза. Покупки сокращались, горожане беднели.

Византия стала есть мало мяса. Крупнейший торговец мясом Вассос наблюдал, чтобы соли не ввозили слишком много, дабы не сбить цены. Юстиниан приказал, чтобы вся ввозимая соль сдавалась в портах его агентам по цене меньшей, чем было. А всем покупателям предложил соль по цене, повышенной в два с половиной раза. Прежде Вассос засаливал мясо собственной дешевой солью, ныне за свою же соль он будет платить как все!

Мясоторговцы и солевщики метнулись к правителю. Их выгнали с побоями. Тут же префект города взял под стражу нескольких солевщиков, и они признались в изречении хулы на базилевса. Преступников сожгли в медном Быке на потеху охлоса, который не любит богатых, медный Бык насытился, но соль не подешевела.

Анастасий приучил подданных к некоему ощущению, которое можно назвать отсутствием страха перед Властью у невинных. Юстиниан повел борьбу с таким вредным для империи предрассудком.

Что нового увидел Индульф (найди связь и выбери наиболее подходящую картинку для части вышенаписанного текста):

Никто не двинулся, чтобы исполнить очевидный приказ. Нахмуренные брови, искаженные гадливостью губы. На лицах своих товарищей Индульф читал отвращение. За золото, за корм они поклялись на оружии сражаться за наемщика, охранять его жизнь. Где здесь враг? Эти двое, умершие заживо?

Зная, что Индульф - помощник комеса, базилисса подошла к нему. На мраморе ее лица виднелись черточки прилипшей копоти, зрачки расширились, как у кошки, и она в третий раз повторила приказ. Индульф ответил Феодоре словом, выражающим по-ромейски совершенное отрицание:

- Анаиномай!

...Так души двух ромеев чуть-чуть задержались в грешных телах, прежде чем безвозвратно упасть в зев вечной смерти.

Полтора года службы в Палатии и путешествие в Италию... Затем были бесчисленные битвы, разрушенный Неаполь и Рим. Наблюдения и впечатления укладывались без порядка. Еще не нашелся ключ для двери нового мира. Необычайное встречалось на каждом шагу. О каком необычайном говорил Индульф Ратибору на днепровском островке? Тогда ему грезилось иное. С самого начала своей службы империи он совершал поступки, значения которых не постигал. Индульф не подчинился базилиссе, которая потребовала от него службу палача!

Италия, твои города как умерший Рим. Зачем нужно возводить громады из камня! Они не умирают, как деревянные дома. Они хуже. За них цепляются, они передают проклятие от одного поколенья другому.

В первые весны италийской войны на полях еще вырастало немного хлеба из зерен, упавших осенью. Но они лежали наверху, и только части от них земля умела сообщить живительную силу. Потом пашни покрылись кустарником.

Что нового увидел Индульф (найди связь и выбери наиболее подходящую картинку для части вышенаписанного текста):

Индульфа знали военачальники. Он не встречал равных себе в одиночном бою. Он командовал отрядом в шесть сотен всадников. Первый состав славянского отряда таял и таял. Меньше сотни оставалось из тех, кто вместе с Индульфом спускался по Днепру за ромейским золотом. Нет. Как и Индульфа, их гнала жажда видеть мир и найти невозможное. Кто был убит. Славянское ядро обросло людьми других языков. За значком Индульфа шли гунны и готы, малоазийцы, эллины, италийцы. И все они стали ромеями.

Индульф вспомнил как-то на улицах Рима неизвестный человек спросил его:

- Когда же тебе наскучит служить ромеям? - И, не получив ответа, ушел, бросив вместо прощальных слов: - Нет большей глупости, как устраивать собственное счастье.

Злые слова, а? Индульф не понял их сразу и запомнил как оскорбление. Где тот человек? Утонул в смоле войны, как другие? Ушел легкой смертью от железа? Не все ли равно!

Слабый звук человеческой речи прочнее кости. Нетленное слово. О каком счастье он говорил? Для чего византийцы легли на ипподроме холмами тел? Для чего в Италии погибли мириады мириадов?

Мог ли один человек, один базилевс убить мириады мириадов людей для своего счастья, как говорил Прокопий? Мог. Это о нем говорили: .

Что нового увидел Индульф (найди связь и выбери наиболее подходящую картинку для части вышенаписанного текста):